Ёжкин Дом - [25]

— Чегой-то с ней? — удивленно спросил Арсений, поднимаясь с песка и торопясь вслед за уходящими от греха подальше ребятами. — Белены что ли объелась? Мы же с ней вроде не ссорились. А?

— Это она мне мстит, — ответил, оборачиваясь к Арсению Сашка. — Я же тогда её мокрую, на карачках сфотографировал и дяде Фёдору показал. Наверное, он ей рассказал. Вот она и буйствует.

— А зачем показывал? — поинтересовался Антон. — Мне бы тоже было неприятно, если бы про меня всякие позорные истории ходили.

— Да ладно тебе… Позорные… Не надо было чужой плот брать. Ничего бы тогда не было. Сама виновата, а теперь на нас зло срывает. Слушайте! А ведь у Кузьминичны черный кот есть! — вдруг разволновался Сашка.

— Может и есть. А тебе зачем? — спросил Арсений и оглянулся на Нину Кузьминичну. Та уже не обращала на мальчишек внимания, а волокла в подоле сарафана с дороги камни. Витенька долго примеривался и бросал голыш по воде. Камень тут же шёл на дно и кругов, к разочарованию бабушки и внука, не получалось.

— Я тут книжку недавно прочитал, — ответил Сашка и оглянулся по сторонам, чтобы убедиться, что его не подслушивают. — В ней рассказывается про неразменный рубль. Понимаете? Отдаёшь рубль, а он опять у тебя в кармане находится. Вот нужно тебе предположим двести рублей… Ты двести раз в карман залезь и двести монеток по рублю из него вытянешь. Правда, здорово?

— Здорово-то здорово, — отозвался Арсик. — Только где ж этот рубль взять? Да и вообще всё это сказки. Антохины деревья ходить не могут, а неразменный рубль, видите ли, существует… Не верю я в рубль твой!

— Да что ты сразу. Не верю, не верю! Тоже мне Станиславский нашёлся. А вдруг?! Вдруг он существует на свете рубль этот неразменный. Раз русский писатель про него написал… Вон Дарвину тоже не верили, не верили. А чего получилось? Хотя нет. Дарвин здесь не причём. Вот! Алёшенька-хорошенький. Слышали про такого? Человечек двадцати сантиметров росту. Я в маминой газете про него читал. Где-то за Уралом дело было. Нашла человечка какая-то бабка и к себе жить взяла. Колыбельку для него сделала. Конфетами и йогуртами кормила. Алёшенькой звала. Потом попала старушка в больницу, а он у неё в избе и помер. Он же спеленатый был. Ходить не мог. От голода бедняга концы и отдал. Говорят, что из Японии целая комиссия приезжала. Скелетик фотографировала. А япошки они умные. Они просто так не поедут. Ну, так что? Пойдем неразменный рубль добывать?

— А чего делать то надо? — лениво спросил Антон, зевнул и сел на старое, поваленное дерево.

— А я что, ещё не рассказал? — спросил Сашка, садясь рядом. — Надо взять черного кота. У Кузьминичны возьмём. И пойти ночью на развилку трех дорог, одна из которых ведет к кладбищу. Там должен появиться мужчина, которому этого кота и надо продать. Взамен он даст нам неразменный рубль.

— А он, чей будет? — спросил Антон и поковырялся носком сандалии в траве.

— Кто? Рубль? Общим будет. Неделю предположим у тебя. Неделю у Арсика.

— А зимой? — продолжал сомневаться Рыжий.

— Зимой по месяцу у каждого будет. В метро будем встречаться, и передавать друг другу.

— А если я потеряю… — продолжал нудеть Антон, явно что-то задумывая.

— Разберёмся, — решил за всех Арсений. — Есть рубль, нет рубля. Не важно! Главное, что вместе, главное, что весело. Встречаемся в одиннадцать около Нины Кузьминичной дачи. Я принесу сумку. Ты, Сашка, чего-нибудь мясного. А ты, Рыжий, валерьянки. Чем-нибудь, да приманим. Решено. Будем ловить кота.

В одиннадцать все были на месте. На этот раз ребята не сбегали, а честно отпросились у родителей. Сказали, что они будут жечь ночной костер на пляже и таким образом объяснили своё будущее позднее возвращение.

Сашка притащил замороженную курицу. Но сколько бы ребята не кричали шёпотом кис-кис, на Снегурочку в курином обличие никто не соблазнился. Зато валерьяновый корень, рассыпанный около забора, своё дело сделал. Прибежал не только необходимый ребятам черный кот, но и голубая русская, и абрикосовый персидский, и палевая сиамка. Сашка раскрыл сумку и попытался засунуть в неё необходимого им кота. Милый, послушный котик по кличке Кузьма сначала сопротивлялся. Потом унюхал любимый запах, стал урчать и тереться о стенки сумки. В общем, больших проблем с котом не было.

Один вопрос был решен, но на пороге стоял второй, не менее сложный. Никто не помнил, где находится сельское кладбище. Сначала все думали, что около церкви, но там его не оказалось. Время поджимало. Необходимо было вернуться домой не позднее часу ночи. Иначе их пойдут искать, а не найдя на пляже больше никуда не отпустят. Наконец мальчишки нашли на окраине поселка черную металлическую ограду, за которой были заметны могильные кресты. Луна стояла невысоко и зыбким, неверным светом освещала мрачные окрестности. Поднявшийся ветер загудел в электрических проводах и в кронах деревьев. У ребят по коже побежали мурашки, и тут же захотелось оказаться в тёплых кроватях. Только уговор был дороже денег, и страху поддаваться было нельзя. Мальчишки в растерянности оглядывались по сторонам, пытаясь решить, что делать дальше. А дальше? Дальше было необходимо найти развилку трёх дорог. Пока они бегали и искали необходимую им развилку, стрелки часов перепрыгнули через цифру двенадцать и пошли в сторону цифры один.