Это Россия, детка! - [10]

Я вообще не понимал, почему необходимо было оплачивать две отдельные суммы в двух разных банках, и до сих пор я так и не смог разгадать эту тайну. Однако, попав в такую ситуацию, я осознал всю мощь российской бюрократической машины и понял, что пришло время к этому привыкать.

Джастин и медведь

Одна из моих любимых историй, приключившихся со мной в России, связана с тем днем, когда я встретил на улице медведя. Всем известен стереотип о том, что Россия — это дикая-дикая восточная страна, где все пьют водку, а по улицам бродят медведи. Однако моя история не совсем такая.

В первую неделю в Санкт-Петербурге я познакомился с девушкой из Кореи, которая вместе со мной учила русский в СПбГУ. Нас объединяли общие проблемы с невероятно сложной административной системой университета. Часто нам нужно было как-то убить пару часов, прежде чем снова идти в администрацию. У нас было немного свободного времени, поэтому мы решили пойти побродить недалеко от университета и отправились на Васильевский остров.

Мы пошли к стрелке Васильевского острова. Это красивая огромная красная колонна, высотой примерно в пять-шесть этажей. Она выходит на Финский залив. Когда мы дошли, то сразу увидели медведя, сидящего на стуле и попивающего сок. Он был в наморднике, чтобы не мог никого укусить, а рядом с ним стояла пара парней. Пока медведь допивал бутылку сока, один из парней подготавливал еще одну и передавал ее медведю. Медведь выглядел довольно милым, он не рычал и не пытался ни на кого напасть. Я был суперзаинтригован.

Сами парни тоже активно утоляли жажду. Один пил колу с ромом, в то время как у второго в руке было пиво. Когда я подошел к ним спросить о медведе, то почувствовал сильный запах алкоголя. Одного из хозяев животного звали Николай. Он сказал, что я могу подойти к медведю поближе и погладить его, однако, чтобы сфотографироваться с ним, нужно было заплатить 400 рублей.

Вскоре пьяный коллега Николая заметил красивую девушку, одетую в традиционный костюм XIX века. Это была актриса, которая прогуливалась по улицам и демонстрировала туристам, как одевались люди в ту эпоху. Заметив девушку, напарник сразу же покинул нас, чтобы пофлиртовать с ней, а мы с Николаем продолжали общаться.

Полчища туристических автобусов подъезжали и высаживали туристов — в основном китайских — напротив музея, в 15 метрах от нас. Большинство туристов, заметив медведя, подходили фотографироваться, так у Николая появилась стопка наличности.

Около двух часов дня погода начала портиться, и поток туристов стал мельчать, поэтому Николай сказал мне, что пришло время собирать медведя и уходить. Так как его напарник так и не вернулся, он попросил меня помочь посадить медведя в грузовик. Я не знал, что и сказать, и с неохотой согласился помочь.

Посадить медведя в грузовик оказалось не так сложно. Мы подошли к сидящему животному. Николай был слева от меня и, плечом к плечу, мы встали лицом к медведю. Он взял правую лапу медведя и положил ее себе на левое плечо, в то же время я взял левую лапу медведя и положил ее себе на правое плечо. Фраза «медвежьи объятия» заиграла новыми красками. Когда лапы животного были на наших плечах, мы заставили его встать со стула на задние лапы. Он был огромный, по меньшей мере на 50–60 сантиментов выше меня. Он выглядел гораздо менее пугающим, когда сидел. Затем мы начали пятиться к грузовику Николая, тем самым заставляя медведя идти вперед вместе с нами.

Дверь багажника уже была открыта. Каждый из нас снял с плеча лапу медведя и поставил ее на откинутую дверь. Теперь две лапы медведя стояли на земле и две — на крышке, как будто он пытался подтолкнуть грузовик. Затем мы зашли за спину медведю и стали, покрикивая, подсаживать его плечами под задницу. Мы пытались заставить его запрыгнуть в грузовик, и через пару мгновений он понял и сделал это. Дверь закрылась. Сделано! Я был в России только четыре дня, а уже помог какому-то случайному пьянчуге погрузить медведя в грузовик. Я не знал, чего еще можно ожидать от России, но я был готов ко всему.

После того как мы загрузили медведя в грузовик, Николай сказал мне, что вся остальная медвежья семья на ферме за городом. Я не был уверен, что это достойное жилье для медведей, но он сказал, что я всегда могу приехать туда, чтобы посмотреть на них. Странности не заканчивались.

Николай попросил меня достать телефон, чтобы я записал его номер. Также я узнал, что он регулярно водит в свою квартиру, которая находится в центре города, девушек легкого поведения для себя и своих друзей. Я ему так понравился, что он предложил мне присоединиться к ним в следующий раз, единственное, что нужно было сделать, — принести с собой 4000 рублей, чтобы оплатить их услуги. На тот момент мне было 19 лет и я был в России всего четыре дня, поэтому покупать любовь совсем не входило в мои планы, но я с радостью взял его номер, на случай если мне захочется еще раз увидеть медведя.

Думаю, что самым поразительным во всем случившемся был не сам факт встречи с медведем на улицах России, а то, что просто случайный прохожий смог привести медведя в центр города. При этом его не остановила полиция и никто не сообщил об этом. Вам никогда не удастся провернуть такое на Западе.