Ешей Ван - [8]

Его больше волновала не сама потеря руки, а толки, которые пойдут в Городе, если все обнаружится. К счастью, когда на следующий день он появился на работе, коллеги перчатки комментировать не стали. Судя по всему, просто не хотели нарываться на грубость, в последнее время Ешей был очень раздражителен.

Только вернувшись после работы домой, Ешей с ужасом вспомнил, что к нему должен снова зайти Кай. Ван зачем-то снова пообещал ему помочь с документами, но это совершенно вылетело у него из головы, что вполне понятно. Ешей очень надеялся, что Кай забудет или будет занят, но тот, к сожалению, был обязательным молодым человеком.

Рассказать Каю о том, что произошло в действительности, Ешей ну никак не мог. Это было бы страшным позором, а он и так был достаточно унижен.

Когда Кай появился у Вана поздно вечером, то первым делом спросил «а что с рукой?» Ешей досадливо поморщился и пустился в запутанные и ничего не объясняющие объяснения. Кай терпеливо все выслушал, поддакивая в нужных местах, но Вану показалось, что тот понял — все это ложь. Просто его гость был достаточно тактичен, чтобы не высказывать своих сомнений. Что было очень верно, так как, в конце концов, это было не его дело.

Ешей извинился за свою забывчивость, пообещал все уладить завтра же, а потом незаметно перевел тему на магию. Он был очень рад услышать, что Кай демонов никогда в своей жизни не призывал.

Через неделю Ешей снова направился в Храм. Его новая рука была затянута в черную перчатку, так что отличить ее от настоящей было почти невозможно.

Ешей наугад выбрал зал (такой способ был ничуть не хуже других), и опять обратился к богам.

— Я готов оказать вам любую услугу за знания! — сказал он.

На этот раз ждать ответа пришлось недолго. Стоило ему произнести эту фразу, как все вокруг затуманилось, и Ешей вдруг оказался на перекрестке. Здесь сходилось множество дорог и тропинок, сколько, он никак не мог сосчитать. На расстоянии метров десяти от центра все терялось в густом белом тумане, так что, куда ведут дороги, понять было невозможно.

Ешей пригляделся — прямо посреди перекрестка на деревянном стуле сидел пожилой беловолосый негр. Негр курил сигару и смотрел на Вана.

Ешею почему-то сразу на ум пришел отрывок из одной книги, где было описано место, в котором сходятся все миры. Правда, почему — не понятно.

Это место совсем не было похоже на то, что было описано в книге. Там рассказывалось об источнике в корнях огромного дерева, соединяющего все миры. Здесь никаких деревьев не было и в помине. Ешей задумался, попал ли он в другое место и воспоминание просто всплыло ни к селу, ни к городу, или в то же, но просто видит он его по-другому.

Ешей подошел к негру и вежливо поздоровался.

— Я знаю, зачем ты сюда пришел, — сказал негр. — Хочешь быть самым умным и самым умелым, да? Ну что же, я готов тебе помочь. Только небесплатно.

— Конечно, — согласился Ешей. — Кто же делает такие вещи бесплатно?

— Хорошо. Я тебя не о многом попрошу. Только принеси мне в жертву черную курицу, пойманную в Храме, и… свое сердце.

— Мое сердце?

— Да, — негр по-доброму улыбнулся, показав совершенно белые десны. — Ты же все равно им почти не пользуешься.

Ешей нахмурился и приложил левую руку к груди. Сердце исправно билось. Ему казалось, что это биение для чего-то нужно и вряд ли он сможет дальше существовать без сердца.

Негр, почувствовав его сомнения, объяснил:

— Не волнуйся, ты без него не умрешь. Я так сделаю, что ты прекрасно сможешь обходиться и без него. А за это я научу тебя путешествовать во сне по реальным мирам, оставляя свое тело в Городе. Там ты сможешь многое увидеть и многому научиться.

Конечно же, Ван согласился. Сроку ему дали неделю, но он надеялся, что черную курицу-то уж он как-нибудь найдет.

Оказалось, что с курами в Городе проблемы. Ешей никогда раньше над этим не задумывался, его просто не волновал этот вопрос. Но сейчас он с удивлением обнаружил, что куры отсутствуют здесь как класс. Даже белые. Нужно было что-то придумать.

Первым, что пришло ему в голову, было вызвать курицу из других миров, как он сделал с охотником на демонов. Но куры-то вряд ли умели сами переходить между мирами. А Ешей тоже не мог отправиться за ними из Города. Да и вообще, слышал ли кто-нибудь о заклинаниях, способных призвать курицу? Кур в Городе не было, а воспоминания о них у Ешея были очень смутными, как и обо всем, что было до Города. Был маленький шанс, что курицы все же обладали некоторыми способностями к переходу в другие миры. И, если использовать достаточно сильное заклинание призыва, какая-нибудь курица пришла бы на зов. Ешей решил, что от попытки ничего не теряет. Ну, кроме чувства собственного достоинства, если его кто-нибудь увидит. Но увидеть его никто не должен был — он собирался провести ритуал. Чуть только стемнело, никем не замеченный он пробрался в Храм.

Чувствуя себя достаточно нелепо, Ешей нарисовал на каменном полу Храма пентаграмму, разложил необходимые камни по ее углам и прочел заклинание. Это было слегка измененное заклинание для вызова демонов, Ешей надеялся, что оно подойдет. В пентаграмму он насыпал зерна, чтобы привлечь курицу, окропив его предварительно собственной кровью. Выполнив все, что от него требовалось, он нарисовал защитный круг для себя и в него встал. Так, на всякий случай. Не то, чтобы он сильно боялся куриц, просто был не уверен, что заклинание сработает как надо.