Эрих и школьная радиостудия - [26]

— Скандалом! И побоями! — смеясь, воскликнула Ханна.

— Ну вот вам и ссоры в семье! Есть еще одно суеверие: тому, кто пройдет под приставной лестницей, грозит несчастье. Само собой разумеется, неприятность вполне может произойти… Достаточно стоящему наверху маляру уронить ведерко с краской — такие случаи нередки — и пропал новый костюм! Человек сказал: никогда не буду проходить под стремянками, это мне приносит беду. А другие люди подхватили его слова и сделали из них правило. Вот и возникло еще одно суеверие, и притом не произошло ничего сверхъестественного и таинственного.

Но как бы все это безобидно ни расшифровывалось, суеверие может стать опасным. Есть люди, которые не хотят признаваться в своих ошибках и обвиняют в своих неудачах черных котов, старух и пауков, вместо того, чтобы подумать над собственными поступками. А это в корне неверно.

Внизу прозвучал звонок, урок кончился. Директор встал и подошел к комиссару.

— Добились вы уже чего-нибудь, господин Бергман?

Бергман улыбнулся, увидев, как насторожились ребята.

— Мне бы хотелось задать несколько вопросов вашим ученикам.

— Пожалуйста. Ребята, это комиссар Бергман из народной полиции; он поможет нам поскорее разыскать школьную радиоаппаратуру. Скажите ему, не заметили ли вы чего-нибудь, что могло бы навести на след воров. Но вы должны говорить лишь то, что действительно знаете, a не то, что вы предполагаете или думаете. Он сумеет найти вора лишь в том случае, если вы скажете правду.

Лица детей стали серьезными. Бергман поднялся.

— Ребята! Нам, работникам народной полиции, было бы куда приятнее, если б вор был уже пойман и мы могли бы вернуть вам украденное. Может статься, вы даже немножечко разочарованы, что этого еще не произошло, но полиция не в состоянии ни предсказывать будущее, ни читать мысли; она должна, и часто с большим трудом, доискиваться следа, который может привести к преступнику. В этом отношении можете помочь нам и вы; поэтому я хочу задать сейчас несколько вопросов.

Прежде всего мы хотели бы знать, когда произошла кража; здесь у нас еще нет никакой отправной точки. Я узнал, что в понедельник была пробная передача, закончившаяся около семнадцати часов. В то время, следовательно, аппаратура была еще на месте. Кража была обнаружена во вторник, после десяти часов утра. Следовательно, она произошла между семнадцатью часами в понедельник и десятью часами во вторник. Это время мы должны сузить, насколько возможно. Могла ли кража произойти во вторник утром?

Петушок поднял руку.

— С десяти часов в радиоузле были члены радиокружка.

— Все время?

— Нет, — ответила Ханна, — нас потом позвали наверх, чтобы показать гостям школу. Но Петушок оставался внизу.

— Петушок? Это кто? — спросил Бергман.

— Я! — Петушок встал.

— Значит, ты был все время внизу?

— Да.

— А что ты там делал?

Петушок удивленно посмотрел на Бергмана.

— Я же заведующий технической частью…

— Вот оно что! А ты испытывал предварительно аппаратуру?

— Нет.

— Ну, раз ты заведующий технической частью, тебе следовало это сделать, ведь за нее отвечаешь ты. Значит, ты не можешь знать, были части уже украдены до девяти часов утра или нет?

Петушок покраснел.

— Не могу, — ответил он тихо.

Бергман улыбнулся.

— Следовательно, мы должны считать, что в это время никто не мог их похитить, раз ты был тогда в радиоузле.

— И ранее тоже вряд ли, — вмешался директор. — В половине девятого начинают приходить учителя и школьники; не думаю, чтобы вор решился тащить вещи в это время.

— Тогда займемся понедельником. Был еще кто-нибудь в школе после семнадцати часов?

— Я возвращался сюда после работы, — сказал директор. — Мне пришлось прийти за тетрадями с диктовками: днем я забыл взять их с собой.

— Когда это было?

— Примерно вскоре после восьми.

— Ничего подозрительного вы не видели и не слышали?

— Нет.

— В радиоузел вы не заходили?

— Хотел зайти, но не мог, потому что отдал ключ одному из моих учеников.

Бергман поднял брови.

— A-а! Нет ли его здесь в классе?

— Это я! — встал Юрген.

— Ах так? Значит, ты ушел из радиоузла последним?

— Да.

— Когда же это было?

Юрген задумался.

— Пожалуй, в половине шестого.

— Ты тоже не заметил ничего подозрительного?

— Нет.

Бергман кивнул, словно знал заранее ответ.

— Мы имеем дело с ловкими людьми, которые не оставили никаких следов. И замок в дверях вашего радиоузла совершенно цел и не тронут. Значит, его открывали не отмычкой, а, по всей вероятности, настоящим ключом. Сколько у вас ключей от этой двери?

— Насколько я знаю, два, — ответил директор. — Один у коменданта, другой я отдал Юргену.

Все взгляды устремились на побледневшего Юргена. Бергман внимательно смотрел на мальчика.

— А ты? Ты унес ключ домой?

Взгляд Юргена как бы случайно упал на Эриха: тот тоже был очень бледен; крепко сжав губы, он уставился прямо перед собой.

— Ключ? — растерянно спросил Юрген. — Как так?

— Ты давал его кому-нибудь?

— Давал? Кому же я мог его дать? — Юрген окончательно пришел в замешательство.

— Мало ли кому. А может быть, ты по дороге домой рассказал кому-нибудь, что у тебя есть ключ?

Юрген медлил с ответом.

— Н-нет… — выдавил он, наконец, из себя с трудом и судорожно глотнул воздух. Эрих глубоко вздохнул и поднял голову.