Эра Огня 3. Зажженный факел - [34]

— Потом я послал Стрелка, надеясь, что он справится быстро, как делал это всегда. Сегодня утром я получил вот это.

Магистр наклонился и за волосы вытащил из сумки, стоящей на полу, голову с цифрой «2».

— Сэр Мортегар делает успехи, — прошелестел Тень. — Наверное, надо послать к нему человека рангом повыше. Но почему я здесь, Магистр? У меня есть заказ, над которым я работаю. Или эти убийства мы расценим, как оскорбление?

— Это безусловно оскорбление, но не такое, чтобы обрушиваться на мальчишку всем Орденом, — отрезал Магистр. — Это будет выглядеть, как демонстрация бессилия и некомпетентности. Я собрал всех, чтобы выбрать кого-то, кто действительно сможет его убрать. А ты, Тень, здесь потому, что я недоволен. Это не мальчишка убивает наших, а Малышка. — Магистр поколебался, но не стал говорить о списке, в котором первым номером значился Фикус, вторым — Стрелок, а Курильщик с Громилой и Тесаком — третьим, четвёртым и пятым.

— При всём уважении, — напрягся Тень, — по таким заказам иногда работают годами. Я стягиваю сеть, но…

Договорить он не успел. Магистр, стоявший спиной к окну, почувствовал отражение опасности в глазах Громилы и бросился на пол. Все задвигались одновременно и не зря. Магистр услышал свист, с которым метательные ножи рассекли воздух, и тут же — звон, удары. Часть ножей вонзилась в спинки кресел, часть ударилась о стену.

— А я уж думала, вы совсем тут без меня жиром заплыли, — усмехнулась сидящая на подоконнике девушка с фиолетовыми глазами. — Вот был бы номер, если бы убила всех сразу. Нужно выставлять охрану, когда за тобой охотятся, Магистр.

Убийцы ошеломлённо смотрели на Малышку во плоти. Сидит себе, беззаботно болтая ногами, как будто ей снова пять лет. Улыбается.

— Натсэ, — ухмыльнулся Тень и сделал вкрадчивый шаг к окну.

— Сядь, — ледяным тоном приказала Натсэ. — Я уйду быстрее, чем ты хотя бы попытаешься меня убить.

— Уйдёшь? — Тень склонил голову. — Не убьёшь? Уйдёшь?

— Да нет же. Ты в списке одиннадцатым пунктом, — поморщилась Натсэ. — Я в кои-то веки решила упорядочить свою жизнь, а вы, ребята, норовите мне всё испортить.

— Ты солгала. — Магистр встал, надеясь, что его неподобающее падение осталось незамеченным. — Говорила, что тебе плевать на мальчишку, а сама защищаешь его.

— Путаешь защиту и ловлю на живца. По-моему, идеально. Ты посылаешь своих идиотов выполнять заказ, я их убиваю. А когда вы все закончитесь, мне достаточно будет открыто подойти к Мортегару, улыбнуться и похлопать глазками. А когда он растает — чик! — Она сделала стремительное движение ладонью, будто перечеркнула что-то. — Но не раньше. Отбирать вашу работу я не намерена. Мне своей хватает. Курильщик, что-то не так?

Все повернулись к Курильщику, который с посиневшим лицом хватался за горло.

— Какая досада — спазм дыхательных путей, — вздохнула Натсэ. — Жаль, что ничего нельзя сделать, номер три. Надо уделять внимание не только тому, что кладёшь в трубку, но и тому, что пихаешь в рот. Вдруг кто-то смажет чубук соком одной интересной травы…

Курильщик повалился на пол. Судорога несколько раз сотрясла его тело, и всё закончилось. Элитный убийца был мёртв, и это уже серьёзный удар по Ордену.

— Хватит. — Магистр повернулся к Натсэ.

— Хватит что? Убивать вас? — улыбнулась она. — Ну па-а-ап, мы только начали!

— Я подумал над твоим предложением, — заговорил Магистр, презирая себя за то, что собирался сделать. Но у него не было выбора. Никогда раньше Убийцы не враждовали друг с другом.

— Неужели? — Натсэ положила ногу на ногу и сделала заинтересованный взгляд. — Это над тем, чтобы оставить меня в покое?

— Именно, — кивнул Магистр. — Ты доказала, что по-прежнему являешься одной из лучших. Однако в нашем Ордене ты состоять не можешь. Я позволю тебе уйти в другой город и стать там магистром нового ордена. Людей наберёшь сама. Тень тебя больше не побеспокоит.

— Он меня и так не беспокоил, — пожала плечами Натсэ. — Я иногда вообще забывала об его существовании… Но предложение интересное. Однако оно не бескорыстно, как я понимаю?

Магистр улыбнулся.

— Ну? — поторопила его Натсэ.

— Скоро в крепости состоится рыцарский турнир. Я полагаю, что сэр Мортегар там погибнет и без нашего участия, однако не проконтролировать и не воспользоваться ситуацией было бы глупо. Много людей, все в доспехах, с закрытыми лицами… Понимаешь?

— Он участвует в турнире? — приподняла бровь Натсэ. — Вот дурак…

— Я предлагаю тебе отправиться туда. Сделай то, что хотела, и мы в расчёте.

— Убить Мортегара на турнире. — Натсэ покачала головой. — Хм… Мне нравится. И в какой город я поеду потом?

— Потом разыщи меня, и мы всё обсудим.

— Ладно. Договорились. До встречи.

Она быстро кувыркнулась назад и исчезла. Магистр использовал магию Воздуха, чтобы оказаться у окна в тот же миг. Выглянул наружу. Далеко внизу, на мраморных плитах, увидел тёмную фигурку. Фигурка помахала рукой.

— Тень, — сказал Магистр, не оборачиваясь, — твоё задание пока отменяю.

— Она что — действительно вот так запросто уйдёт, нарушив наши законы? — В голосе Тени слышалось недоумение. — Давайте я разберусь с Мортегаром, если это такая проблема…