Entre dos tierras - [70]

Шрифт
Интервал

— Лин. Занят. Я. Проверяю. — кажется, мама, твою программу зациклило на отметке «Лину семь лет», и кода отладки для неё просто не существует.

— Да что ты нервная-то такая? — голос Линды поднялся на полтона выше.

Беспокойное недовольство — правда. Коварное ожидание искусного провокатора — истина.

— Я? Не, всё в порядке. Ой, тут у меня что-то связь пропадает… Ладно, до завт…

А уж обрыв соединения, мама, я за все эти годы телефонных разговоров с тобой научилась имитировать мастерски.

Но уж кому-кому, а папе позвонить стоило. И даже подрубить видеоканал, а то давно не виделись. Да и просто хотелось похвастаться цветастым индийским нарядом, зная, что Крис, в отличие от Линды, не обзовёт её сари «дешёвыми тряпками».

— О, Маша, ты ли это? — в голосе отца теплая радость и привычная фоновая усталость. Крис приветственно улыбается в объектив, и точка обзора смещается чуть выше, в динамиках слышится монотонное жужжание: наверное, новая домашняя аэрокамера, догадывается Мария.

— Нас тут мно-ого, — смеётся она, жестом подзывая к экрану Хидео и Лина, и с нескрываемым удовольствием наблюдает, как удивление на лице Криса грозит зашкалить до критической отметки.

— Какими судьбами?.. Алекс, иди сюда, тут ребята…

Не дожидаясь появления Охотника, Мария на одном дыхании выдаёт:

— Лин теперь живёт у нас.

— Ч-чего?

Резко вдохнув, Кристиан поперхнулся своим термоядерным кофе и судорожно закашлялся. Кошачьим движением Алекс метнулся к нему и пару раз стукнул раскрытой ладонью по спине.

— Что… там у вас случилось? — прохрипел Крис, хватаясь за край стола.

— Что-что, — вздохнула Мария. — Мама, что ж ещё.

* * *

— Охо-о-отник…

Далёкий зов заставил Алекса вздрогнуть всем телом. Тихий, надорванный голос друга звучал в голове, как набат. Где он? Что случилось? Бежать, надо бежать к нему, но совершенно не ясно, куда.

Обрывы скал, по которым карабкается Алекс, превращаются в небоскрёбы. Ладога — эта та же Москва-2, только вместо миллиона островов — миллиард зданий, а вместо глумливых чаек — те же чайки, только с руками вместо крыльев.

Внутри поднимается волна боли. Не такой, к которой я привык. Обычное жжение сменяется электрическим разрядом в частоте, словно кто-то снова и снова пускает импульс тока в грудь. Он прошивает её насквозь, упираясь в лопатку, долбит её и никак не может выбраться наружу. Но перебороть себя и заставить идти вперёд — не такая сложная задача.

Знать бы, куда идти…

Нет, уже даже не Москва-2. Охотник судорожно сглатывает. Это транскод, раздери тебя все соединения. И спрашивать, как это вообще возможно — не время. Улицы ночного города-под-рекой знакомы, хоть он и не бывал здесь уже несколько месяцев. Запах озона выжигает лёгкие. Оператор-невидимка начинает обратный отсчёт.

— О-овер-р… Боги Сети, где же ты…

Я чувствую, как тебе плохо. Когда у тебя в груди рвано бьётся серая птица, мой пульс зашкаливает до предельных отметок.

Перекрёсток. Охотник вдруг замирает, как вкопанный. Сердце пропускает удар за ударом, даже зараза в груди забывает о том, что нужно мучить хозяина. Опоздал…

На разорванном в клочья серебристом плаще прямо среди магистрали лежит тот, кто звал тебя. Хрупкое тело с заломленными за спиной руками. Белоснежная кожа вся в царапинах. Тёмно-фиолетовая кручёная веревка обвила ступни и запястья, с силой перетянула грудную клетку и впилась в шею. И только едва заметное свечение магистрали под Овердрайвом еще доказывает, что в задыхающемся человеке с лицом, залитом кровью из носа, теплится жизнь.

Шаг.

— Куда спешишь, Алекс? — от друга отделяется стройная тень.

Всё слишком очевидно, чтобы не верить, но уточняющий вопрос срывается с языка сам собой.

— Линда?

— Она самая, Алекс.

Облик стоящей на пути Охотника женщины странно метаморфичен. Её волосы постоянно меняют цвет с розового на фиолетовый, одежда проигрывает все писки моды за последние двадцать лет, оставляя неизменным только глянцевый блеск чёрной кожи.

— Отпусти его, — голос пытается создать мягкие интонации, но привычка берет своё — в нем всё равно шорох катаны, вытаскиваемой из ножен. — Отпусти немедленно.

— С какого …? — глаза Линды впиваются в твои зрачки как две чёрные дыры, в которых всё доброе и светлое погибает без следа. — Ты же не назвал Его своим, Алекс. У тебя нет прав на Кристиана Вебера.

Дыхание сбивается к чертям. В душе снова поднимает голову Зверь — сверхконцентрация тёмных инстинктов, который посылает в долгое пешее эротическое путешествие все мысли в коре головного мозга. Потому что Зверь точно знает, что Овер — его. И делиться с кем-то Зверь не приучен.

— У тебя тоже нет прав на него, — выталкивает из себя Охотник, стискивая кулаки. — Вы в разводе…

— Ну и что? — смеётся Линда. — И ты, и я — мы оба были на этом уровне коннекта, дорогой. Но у меня хватило ума заявить свои права, а у тебя нет. И раз ты так великодушен, то смотри…

Нет сил пошевелиться. Нет сил помешать. Я столько раз говорил «я твой, Овер», но никогда не считал себя вправе сказать привычное всем «ты мой»…

Линда обходит лежащего на дне транскода человека, опускается рядом с ним на колени. Её руки порхают, кончиками пальцев изучая каждый изгиб связанного тела. Скулы. Плечи. Излом бедра. Овердрайва накрывает дрожь.


Рекомендуем почитать
Квест

Итак, глубока ли кроличья нора?


Свобода идеалов

Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.


Переселение Эплтона

В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».


Чувство долга. Чума из космоса. Фантастическая сага

(+) Собрание фантастических произведений в 21 томах. … В пятый том «Миров Гарри Гаррисона» включены три романа: «Чувство долга» (1962), «Чума из космоса» (1965) и «Фантастическая сага» (1967). … © 1993 Издательская фирма «Полярис», оформление, составление, название серии … …


Сиамбак

Приключения Вилбура Мэрфи, разъездного корреспондента космического шоу, на планете Циргеймс-Три.


Грязь на наших ботинках

Что если люди не самый ценный груз М-бика, идущего к своей цели уже шестьдесят семь лет?Рассказ вошёл в антологию 2015 г. «Другие миры».