— Олли!
Девочка вздрогнула, вопросительно глянула на колдуна.
— Мне нужно поговорить с Ларсеном, я поставлю специальное заклинание, чтобы ты нас не слышала. Заканчивай и иди к себе, хорошо?
Она кивнула.
Колдун проделал необходимые манипуляции, наконец сел, расслабившись.
— Что такого тайного ты мне собираешься рассказать? — уточнил Ларсен. — И вообще, стоит ли? А то эта твоя таинственность у меня вызывает нехорошие подозрения…
— Просто я не люблю говорить о себе. Считай это профессиональной паранойей — чем меньше известно о боевом маге, тем целее он будет.
— У меня то же самое, — понимающе кивнул Ларсен.
Жорот недоуменно уставился на парня:
— В смысле? А целители-то кому мешают?
— Мы не всемогущи, — помрачнев, неохотно отозвался тот. — И кладбище есть у каждого. А родственники и друзья не всегда… адекватно реагируют на смерть близких. Приходится быть осторожным.
— В Клане целитель неприкосновенен, — сообщил колдун. — Конечно, всякое может случиться, но его вину определяют те же целители, а не… безутешные родственники.
Ларсен пожал плечами:
— В общем, дальше меня информация не уйдет. Даю слово.
— Да я и не сомневаюсь… — Спокойно отозвался колдун. — Ты слышал об энергетических сущностях, с помощью которых маги древности становились богами? Их еще называют Существам, Сила-куколками…
— Но это легенда!
— Отнюдь. Просто Существ очень мало осталось — свободных. В смысле, тех, кто живет сам по себе, кого магу можно использовать в качестве ступеньки к следующему уровню. Часть Существ были запечатлены на различные магические объекты, стали, как бы, «привязаны» к ним. «Привязанных» довольно много, маги их уже не могут использовать для повышения своего могущества…
— И какое отношение к Существам имеешь ты?
— Одно из таких Существ живет сейчас в Клане. Она многие века связана с системой порталов Клана, поддерживает их работу… Ее так и зовут сейчас — Основа Порталов. Так вот, она — моя мать. Именно ей я обязан нестабильностью своего тела. И магическим потенциалом, как я подозреваю, тоже. Практически, я только наполовину человек, но суть «связанных» Существ — их уникальная энергетика — их детям не передается. Никогда.
Что касается событий двухсотлетней давности… Я вынужден был тогда отдать почти всю свою силу, был выжат до такой степени, что больше четырех лет не мог ходить — полное истощение, почти паралич. Вообще не думал, что смогу вновь заниматься магией. Но оклемался, как видишь.
Ларсен задумчиво покивал:
— Тогда все складывается… Я еще подумаю, но… В общем, не буду пока ничего обещать, а то мало ли.
— Если тебя что-то интересует еще, спрашивай.
— Интересует. Но это не относится к целительству, и ты вряд ли ответишь.
Жорот поймал себя на том, что любуется парнем. Вздохнул про себя, лаконично отозвался:
— Посмотрим.
— То двухвековой давности событие связано с твоей матерью?
— Да. И давай закроем эту тему, пожалуйста. Да, об обезболивающем артефакте я помню, но чуть позже, хорошо? Мне сначала надо Лотту экипировать.
— Конечно. А почему артефактами днем не занимаешься?
— Некогда.
— А спать когда собираешься? — занудливо уточнил Ларсен.
— Иди, — Жорот усмехнулся, с усилием отвел взгляд от светлоглазого целителя. — Спокойной ночи. Дверь защелкни, хорошо?
Он привычно выкинул из головы все мысли, сосредоточившись на работе.
За четыре дня — точнее, ночи — Жорот полностью экипировал королеву-регента амулетами. Днем он занимался новой сетью, заодно внося кое-какие усовершенствования, пришедшие ему по ходу дела в голову.
Колдун, как и обещал, связался со знакомыми из Клана и представил им Кецетина, обрисовав суть проблемы. Сам Жорот заниматься переговорами просто не успевал — катастрофически не хватало времени, он спал по три-четыре часа в сутки. Единственное, на что колдун отводил время вне зависимости ото сна и любой работы, было общение с Ивином перед сном и прогулки с мальчиком во время занятий Олли живописью.
К вечеру пятого дня сети были практически закончены — оставалась только донастройка и проверка. Полдня они с Кецетином потратили на то, чтобы выключить старую сеть — Жорот просто блокировал ее подпитку, которая основывалась на очень ограниченном спектре магической энергии, и за несколько часов сеть саморазрушилась. Кецетин, наблюдавший за процессом и дублирующий Жорота, сообщил:
— Знаешь, на твоем месте я бы не распространялся о том, как ты снял сеть Мердока. И не демонстрировал при Магистрах свои таланты.
Колдун кинул на него вопросительный взгляд. Кецетин раздраженно — некоторые вопросы он воспринимал как проявление крайней тупости — буркнул:
— Совсем не соображаешь? Это же универсальный метод уничтожения их контурных заклинаний, основанных на подпитке.
— Ну да. Их спектр магии ограничен, поскольку основан только на вере — у тех же магов Матери он шире в дюжины раз. И этот способ не мое изобретение — в Клане, чтоб подобное не могло произойти, Сообщество привлекает магов других источников для формирования своих сетей. А тут все делалось на скорую руку…
Кецетин хмыкнул, сообщил:
— Я тебя обрадую. Местное Сообщество никого не привлекает. И вообще скорей всего не в курсе подобных тонкостей. Все его защитные сети созданы только с использованием Магистров, ни о каких магах со стороны речи не идет. Да и нет у нас подобных специалистов.
