Элизиум - [35]

Роз снимает капюшон.

– Впусти меня.

Женщина закидывает дробовик на плечо и быстро что-то произносит, снимая с двери защитные чары. Алый свет сверкает в воздухе трещинками, словно паутина, а затем опадает на землю между нами и гаснет. Роз первым заходит внутрь, и мы ждем, пока женщина снова наложит чары и запрет дверь.

Бóльшую часть заклинания я не слышу, потому что замечаю, что открывать дверь женщина пришла не одна. У дверей в укромном углу, держа в руках арбалет, стоит полурослик. Я задумываюсь на секунду, зачем они вообще живут в Мэдтауне, если им каждый раз приходится открывать двери вдвоем и вооружаться при этом до зубов, но потом предполагаю, что их просто растревожило вторжение Хранителей.

– Пойдемте, – говорит женщина и ведет нас по коридору к кухне. В кладовой у нее на удивление много еды. Отодвинув пару пакетов сахара, она нажимает кнопку возле все того же символа, который обнаруживается на стене. Дальняя стенка кладовой беззвучно открывается, словно дверь, а за ней я вижу хорошо освещенную лестницу, ведущую вниз. Роз шагает вперед, не потрудившись даже поблагодарить женщину, а я, напоследок бросив на нее взгляд, иду следом.

Мы успеваем спуститься всего на пару ступеней, когда дверь позади сменяется сплошной деревянной стеной, а лестница вовсе исчезает, и мы вдруг оказываемся в баре. Столики здесь расположены довольно далеко друг от друга, но сама барная стойка круглая и находится в центре комнаты. За большинством столиков теснятся люди. Они бурно жестикулируют, обсуждая недавние события в городе, произошедшие из-за нас.

Музыкальный автомат затихает, и поочередно все оборачиваются к нам. Разговоры замолкают, и в воцарившейся тишине один-единственный голос произносит:

– Кошмар.

Слово шепотом разносится по комнате. В основном люди удивляются, но некоторые даже радуются, наконец понимая, что именно взбудоражило Хранителей. Роз идет мимо посетителей, направляясь к стойке. Бармен с явным облегчением смотрит на нас, и когда мы садимся прямо перед ним, достает из ниоткуда два стакана и бутылку. Стоит нам сесть, как разговоры в баре продолжаются, но теперь уже куда оживленнее, и временами я даже слышу смех.

Я беру стакан и одним отчаянным глотком выпиваю все до дна, как воду. Алкоголь оставляет во рту слабый привкус дыма и патоки. Я ставлю стакан на стойку, и он тут же наполняется вновь сам собой. Я жадно придвигаю его к себе.

– Это стакан волшебный или просто такие чары? – спрашиваю я, и, если бармен ответит, что дело в стакане, я однозначно унесу его с собой.

Роз только отмахивается и спрашивает:

– Где Барли?

Бармен, похоже, удивлен.

– Его уже шесть лет как нет.

Стакан лопается в пальцах Роза. Жидкость заливает стойку, но в итоге кончается, так что, видимо, посудина все-таки не волшебная. Досадно, но осушить вторую порцию мне это нисколько не мешает. Бармен опускает ладони на стойку, стараясь ни единым жестом не выказать ни капли враждебности. Роз медленно разжимает кулак. Осколки стекла сверкают у него на коже, но сама рука почему-то остается невредима.

Несмотря на эту вспышку гнева, Роз спокойным тоном повторяет сказанное барменом:

– «Нет».

Средним и безымянным пальцем бармен накладывает чары на стойку. Жидкость испаряется, кожа Роза очищается от стекла, и вместе с осколками со стойки оно летит к ближайшей урне. Затем бармен осмеливается поставить перед Розом другой стакан. На этот раз Роз его не ломает, но подносит к губам и не пьет.

– Он пропал среди линий, – говорит бармен. – Говорят, поспешил, потому что за ним гнались лиманцзичи. Шагнул не вперед, а в сторону. Когда он не вернулся, за ним десятерых послали, но с тех пор так никто о нем и не слышал.

– Это был кто-то важный? – спрашиваю я.

– Один из элементалей, – отвечает Роз.

Я недоуменно пожимаю плечами, и бармен решает сжалиться надо мной.

– Мало кто способен сливаться с магией Геи так, как элементали. Чтобы перемещаться по линиям, им не нужны врата. Их главная задача – как можно тщательнее очищать линии, чтобы поддерживать поток магии и по возможности исцелять все уязвимые места. Самые сильные элементали пытаются менять расположение линий и находить их стражей.

Вероятно, под «стражами» он имеет в виду изначальных Хранителей врат. Я смотрю на Роза.

– Значит, элементали – твои дальние родственники?

– В каком-то смысле, – говорит Роз. – Элементалей сумела создать Гея, прежде чем начала гибнуть.

– Вам стоит поболтать с Золой, – советует бармен. – Она из огненных, поэтому уверена, что справится там, где не смог Барли. Говорила что-то там про единство с земным ядром. Я не все понял. Пару недель назад тут была, но надолго не задержалась. Как всегда. У нее, конечно, не все дома, – он вертит пальцем у виска, – но все-таки в чем-то она может быть права. Феи говорят, что ветер уже переменился, они это чувствуют. Кто знает, может, как раз она-то нам и поможет. Нужно только ее сберечь.

Роз размышляет над этим, затем отодвигает свой стакан.

– Мы покинем город, как только заручимся поддержкой Западного Совета, но если найдешь Золу – не теряй ее из виду. Мы за ней вернемся. А между тем вы должны сотрудничать с Гнездами и согласовывать с ними свои действия. Нужно, чтобы Кошмары вернулись в Северную Америку. Передай это по всем каналам, что еще остались.