Элизиум - [34]

– Эдгар Аллан По – гений литературы, – заявляет Каспер. Потом задумчиво хмыкает и говорит: – Эмили. И правда. А я уже почти и забыла. Странно, правда, что я чуть не забыла собственное имя?

– Эмили, – говорит Роз и манит ее к себе, глядя в пустоту. Посмотреть в сторону Каспер он даже не пытается, зная, что все равно ее не увидит. Вместо этого он смотрит на меня, желая знать, идет ли она к нам. Дважды Каспер просить не приходится. Она так радуется тому, что к ней еще кто-то обратился, что в один миг оказывается рядом. Я киваю Розу, и он пальцем рисует на матрасе символ. Затем ждет секунду и рисует снова. – Нужно, чтобы ты отыскала этот знак. Поищи его на порогах и уличных фонарях. Сможешь?

– Еще разок, – просит Каспер, и я передаю это Розу. Тот послушно обводит символ снова, и Каспер показывает мне большой палец. – Поняла. Нужно просто сказать вам, где он, или?..

– Запомни, где ты его нашла, – подтверждает Роз, когда я передаю ему вопрос. – Нам нужно будет пойти туда, когда стемнеет. Этот символ обозначает конспиративные дома Гвардии, – объясняет он скорее мне, чем Каспер. – Мы покажемся там, посмотрим, как обстоят дела, и, если повезет, раздобудем новости от Гнезд о том, где находится Фараон.

– Понял-принял, – с притворной серьезностью говорит Каспер. Надолго, впрочем, ее не хватает: она начинает хихикать, как глупый ребенок, и подмигивает мне, прежде чем выйти.

Не сразу, но дверь спальни закрывается и запирается сама собой. Я смотрю на Роза, пытаясь понять, что он об этом думает, но он мрачно смотрит на драконью фею, которая обвилась вокруг моих бедер.

– Твой Кошмар убьет его, – говорит он. – Этому существу придется отказаться от своих прав на тебя.

– Не нужен мне никакой Кошмар, – отрезаю я. – Моя жизнь и без того кошмар как он есть.

– Не будь эгоисткой, – тихо предостерегает меня Роз. – Выживание и рассудок твоего Кошмара зависят от того, примешь ты его или нет.

– Если бы я хоть что-то значила для моего так называемого Кошмара, мое счастье и безопасность были бы на первом месте, – парирую я.

– Ты будешь счастлива, – обещает Роз. – Ты полюбишь его или ее, потому что просто не сможешь иначе.

– Во-первых, это уже похоже на промывку мозгов, – говорю я, – а во‑вторых, выходит, женщины-Кошмары тоже бывают?

– В каком-то смысле это и есть промывка мозгов, – признаёт Роз, причем без капли стыда, и мне становится не по себе. – Это закладывается в нас с рождения. И да, когда я в последний раз бодрствовал, несколько женщин-Кошмаров еще существовали. Если не повезет, ты еще успеешь встретить Гнев. Они самые сильные после нас с Фараоном, но утратили веру в наше дело, когда Нотт зашел слишком далеко. Как и он, ради высшей цели они легко избавятся от нас.

– Восхитительно.

– Прекрати, – говорит Роз.

– Я все еще ничего не делаю, – напоминаю я.

Роз просто молча сверлит меня злобным подозрительным взглядом. Я закатываю глаза и смотрю на Фалькора, который только теперь начал дышать чуть ровнее. Воцаряется тишина, и я вдруг осознаю, как сильно устала. Вряд ли у меня есть еще силы на разговор с Розом, и до возвращения Каспер мы явно никуда не пойдем, поэтому я ложусь на Фалькора, как на подушку. Я жду, что он станет возмущаться, но Фалькор молчит и только с опаской смотрит на Роза. Я успеваю лишь на секунду задуматься, усну ли вообще после стольких безрадостных открытий, как мир вдруг ускользает прочь, и я – в кои-то веки – погружаюсь в глубокий сон без сновидений.

Глава 6

В ночи Мэдтаун предстает перед нами в новом свете, который мне совершенно не по вкусу. На улицах очень мало фонарей – видимо, в знак уважения ночным тварям, обитающим здесь, – а искристые пикси, которые мечутся туда-сюда, толком ничего вокруг не освещают. Существа, мимо которых мы проходим, подобны черным теням во мраке, и я не раз задеваю их, сначала даже не заметив. Я чую животный запах, зловоние мертвой плоти и крови и вцепляюсь Розу в пальто так крепко, что наверняка сминаю его окончательно и бесповоротно. Жаль, что Роз не позволил нам взять с собой Каспер и Фалькора, но Каспер велено подслушивать местные сплетни, а Фалькору – сторожить нашу комнату.

Чем дальше мы идем, тем тише становится вокруг, и эта тишина даже страшней, чем невидимые создания. У меня по коже бегут мурашки от любопытных взглядов, и хоть я твержу себе, что это лишь игра воображения, но слышу шелест смеха на ветру. Я уже готовлюсь совершить глупость и громко окликнуть наших незримых наблюдателей, как Роз вдруг резко поворачивает за угол. Стоит нам подойти ближе, как впереди на крыльце зажигается тусклый свет, и я недовольно щурюсь. Впрочем, только благодаря свету я не спотыкаюсь на каменных ступенях и наконец отпускаю Роза.

Роз нажимает на дверной звонок. Я оглядываю дверь, украшенную затейливой резьбой с цветами и шипами. В самом центре, едва заметный среди остальных узоров, изображен символ, который Роз показывал Каспер. Неудивительно, что она так долго искала это место.

Уже почти три утра, но кто-то мгновенно подходит к двери. Я слышу, как отпираются по меньшей мере четыре замка, и дверь наконец открывается. Розовокожая женщина стоит на пороге и держит в руках нечто среднее между дробовиком и ракетницей. Судя по размеру ствола, ей даже целиться особо не придется, чтобы разнести нас в клочки на месте.