Элен и ребята 1. Часть первая - [2]

Она никогда не отличалась быстротой мышления, зато могла похвастаться такими качествами, как упрямство и любопытство. Последнее автоматически сработало и на этот раз.

— Но вы же собирались провести каникулы в деревне, — напомнила Лоли, скосив глаза в детектив.

— Передумали.

— Это на тебя не похоже. Что-то я не припомню, чтобы ты так быстро меняла свои решения, — заявила Лоли и, немного помолчав, предположила: — Ты поссорилась с Николя?

— В общем-то, да... Я как дура сидела в кафе и ждала его, а он тем временем целовался в «гараже» с какой-то девицей.

Услышав это, Лоли отбросила книгу в сторону и сразу же стала похожей на гончую, почуявшую добычу. Ее лицо вытянулось, ноздри раздулись, а на щеках появился румянец.

— Николя с девицей? Интересно, кто бы это мог быть?

— Сама не знаю... Я видела ее в первый раз... надеюсь, что и последний, — Элен посмотрела на часы и торопливо попрощалась: — Пока, Лоли. Я обязательно тебе позвоню...

— Погоди, я тебя провожу...

— Спасибо, не стоит...

Когда Элен ушла, Лоли машинально пододвинула к себе книгу и, открыв нужную страницу, попыталась сосредоточиться.

«Интересно, кто мог быть в «гараже»? — полезли в голову ненужные вопросы. — И почему Николя так открыто и бессовестно издевается над моей подругой?»

Решив, что обязательно обо всем разузнает у Себастьяна, Лоли успокоилась и вновь погрузилась в детектив. На самом захватывающем месте вдруг раздался телефонный звонок. Лоли вздрогнула и резко сняла трубку, едва не опрокинув аппарат на пол.

— Алло?..

— Салют. Это Николя.

Лоли едва не поперхнулась от такой наглости и тут же решила высказать молодому человеку все, что она о нем думает, но не успела.

— Позови, пожалуйста, Элен, — как ни в чем не бывало попросил Николя. — У нас произошло маленькое недоразумение, и я хотел бы ей все объяснить...

— Объяснить? — выдавила Лоли, поражаюсь не только беспардонности, но и лицемерию всего мужского рода. — Да ты должен был уже стоять под окном на коленях и молить о прощении...

Николя икнул и положил трубку. Лоли недоуменно пожала плечами, послушала короткие гудки и вслух высказала свое мнение:

— Ну и нахал!

Обида за подругу переполнила ее душу, и читать детектив уже расхотелось. Лоли представила себе, как Элен садится в поезд, смотрит в окно и думает о Николя, надеясь, что он успеет до отправления вскочить в вагон и уговорить ее остаться...

От ярких картин, нарисованных в воображении, Лоли даже пустила слезу. Она громко всхлипнула и потянулась к телефону, намереваясь позвонить Себастьяну. В это мгновение ей нестерпимо захотелось услышать голос любимого.

2

Элен едва успела на вечерний поезд Париж-Рим. Она на ходу вскочила на подножку вагона, при этом больно ударившись обо что-то твердое. Потирая ушибленную ногу, Элен заковыляла по коридору, ища свое купе. Судя по тишине, царившей в вагоне, пассажиров было не много.

«И почему я решила ехать поездом? — недоумевала Элен. — Села бы на самолет и через пару часов была бы в Милане...»

Вскоре она оказалась у двери с номером «десять». Подергав за ручку, девушка обнаружила, что купе почему-то заперто.

— Эй, — Элен негромко постучала, — впустите меня, пожалуйста...

Однако тот, кто был внутри, никак не реагировал.

— Впустите меня, — Элен постучала погромче.

Наконец замок щелкнул, и дверь отворилась. На пороге стоял невысокий темноволосый крепыш лет двадцати пяти. Его небольшие карие глаза, казалось, насквозь буравили девушку. Крепыш внимательно осмотрел попутчицу и неохотно отступил в сторону.

— Проходите, — разрешил он наконец, словно поезд был его частной собственностью.

Прихрамывая, Элен сделала несколько шагов в глубь купе и, сняв рюкзак, присела у окна. В воздухе повисло неловкое молчание. Элен не знала, с чего начать разговор, а попутчик явно не спешил проявить инициативу. Он устроился напротив и уставился в соседнюю стенку. Его тонкие пальцы выбивали какую-то мелодию по поверхности столика, а крупные губы скривились в подобии улыбки.

«Если так и дальше пойдет, то я умру с тоски, — подумала Элен, с трудом подавив зевок. — Лучше бы я полетела на самолете...»

Наконец попутчик устал разглядывать обшивку купе и перевел взгляд на девушку.

— Вы француженка? — хрипло спросил он.

Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Элен вздрогнула и покраснела.

— Да...

— Едете до самого Рима?

— Нет, до Милана...

Попутчик слегка расслабился и даже расстегнул ворот рубашки. Затем он сунул руки в карманы и принялся негромко посвистывать. Элен растерялась. Странные вопросы итальянца показались ей весьма неуместными. То, что молодой человек был итальянцем, девушка не сомневалась. И хотя он сказал по-французски всего несколько слов, легкий акцент выдавал в нем «макаронника».

Пауза вновь затянулась. Итальянец закрыл глаза и тихо засопел. Элен осторожно открыла рюкзак и, достав из него учебник по философии, углубилась в дебри научных терминов.

Через полчаса девушка почувствовала, что ее глаза слипаются. В это же время за дверью послышался какой-то шорох. Элен не обратила бы на это никакого внимания, если бы не странная реакция итальянца. Он резко открыл глаза, весь напрягся и сунул руку во внутренний карман куртки. Своим движением крепыш настолько испугал девушку, что та ойкнула и тут же замерла, боясь пошевелиться. Итальянец не сводил с Элен холодного взгляда, который мог означать одно: замри или растворись в воздухе.