Элен сидела у себя на постели, в комнате общежития, когда раздался телефонный звонок. Так как Лоли и Аделины в это время тут не было, то Элен пришлось отложить в сторону учебник и самой взять труб-ку.
— Да. Я слушаю, — сказала Элен.
— Это Аделина? — послышался голос Николя.
— Нет, это Элен, — удивленно сказала девушка. — Ты что, меня не узнал?
— Не узнал, — неизвестно чему обрадовался Николя, — потому что Жозе недавно возился с нашим телефонным аппаратом. Была плохая слышимость… Так что богатой будешь, — заключил Николя.
— Обязательно, — согласилась Элен. — А тебе кто нужен, милый мой? Аделина?
— Да нет, — смутился Николя. — Как раз ты и нужна. Приходи как можно быстрее в «гараж».
Тут надо сделать некоторое отступление и пояснить: «гаражом» ребята называли небольшое полуподвальное помещение, в котором проходили репетиции университетской рок-группы. Ее руководителем был Николя, парень Элен. Он играл на гитаре, еще в составе группы были клавишник Жозе, бас-гитарист Себастьян, ударник Кристоф и специалист по бонгам Е-е. Аделина встречалась с Жозе, Себастьян ухаживал за Лоли, Рози любила Е-е, а у Кристофа пока не было постоянной девушки, поэтому он мог себе позволить менять девушек, как перчатки. И, честно говоря, ему это очень нравилось.
По дороге в «гараж» Элен думала о том, зачем же она все-таки так срочно понадобилась. Но ни до чего не додумалась. «Ладно, — решила она. — Приду в «гараж» — там и разберемся».
Чуть ли не подбежав к двери, Элен рывком распахнула ее. Навстречу сразу же шагнул Николя. В руках он держал аудиокассету, которую без долгих раздумий протянул Элен.
— Вот, — сказал Николя. — Держи.
— Что это? — удивилась Элен и взяла кассету, потом положила ее в сумочку.
— Наш второй магнитоальбом, — пояснил Николя, и с гордостью добавил: — Он намного лучше первого, который, как ты знаешь, так и не увидел свет. Ну ничего. То была работа для себя. Так сказать, упражнения в музицировании.
— Мы не жалеем, — вставил Себастьян.
— Я неплохо по-изощрялся на синтезаторе, — ухмыльнулся Жозе.
— А я вволю постучал на ударных, — заулыбался Кристоф.
— Бонги — это тоже замечательно, — счел необходимым «отметиться» и Е-е.
— Ну, хватит, — решительно сказал Николя. — Неужели так и будем расхваливать сами себя?
— Почему бы и нет? — раздул щеки Себастьян, делая вид, что слова Николя задевают его за живое. — Кто это сделает лучше нас?
— Уж никто. Это точно, — засмеялась Элен. — Такие непревзойденные гении в музыке, как вы…
— Могут поистине все, — закончил за нее мысль Жозе. — Я ведь прав?
— Прав, черт тебя подери, — беззлобно сказал Николя. — Но хватит паясничать…
— Да? — скорчил рожицу Жозе. — Однако ты сам начал…
— Однако-однако… — передразнил его Кристоф. Николя с довольным видом потер руки.
— Друзья! — воскликнул он. — Если я неправ, то так прямо и скажите. Вы же знаете, я всегда прислушиваюсь к мнению большинства.
— И правильно делаешь, — констатировала Элен. — Так, в конце концов, кто-нибудь объяснит мне толком, зачем вы меня позвали?
— Ну, разумеется! — воодушевился Николя. — Только пускай эти обормоты больше меня не перебивают… Так вот, — продолжил он. — Тот, первый наш инструментальный магнитоальбом остался, как бы это получше сказать, в архивах нашего ансамбля. В наших загашниках, образно говоря. Разумеется, за исключением моей песни «Если ты есть…», которую ты еще раньше записала вместе со звукорежиссером Джоном, тем симпатичным и толковым американцем. Помнишь?
— Разумеется, помню! — обрадовалась этому воспоминанию Элен. — Мы записали эту песню тайком, в студии продюсера Томаса Фовы…
— На твои отличные слова, Элен…
— Я переселяюсь в твой сон, в тишину твоих глаз… — сразу же запела Элен. — А ведь неплохо, правда?
— Просто блеск! — подхватил Е-е. — Не зря она заняла тогда в хит-параде пятнадцатое место. — Слышали, как я там?.. — не удержался Себастьян. — Согласитесь, что круто…
— Да ну тебя, — отмахнулся Е-е. — Я тебе как-то уже говорил. Твоей партии никто толком и не заметил. Вот я — это совсем другое дело.
— Перестаньте, — поморщилась Элен. — Вы же знаете, что во всем этом заслуга не только всей группы, не только моя, но и Джона. Ведь именно благодаря ему песня попала в хит-парад…
— А Джон все-таки молодец, что ушел от Фовы, — сказал Кристоф.
— Он и вправду в фирме «СБР» как сыр в масле катается. Деловой. Солидный. Ходит с «дипломатом».
— Да-а, — мечтательно протянул Е-е. — Фирма звукозаписи «СБР»
— это ведь звучит, а? Согласитесь… Звучит!..
— Но как был хорошим человеком, так и остался им, — продолжал Кристоф. — Помню, как он только ушел от Фовы и уже начал работать в «СБР», мы с ним столкнулись случайно на улице. Он так обрадовался, принялся мне руку пожимать. Говорит: «Как хорошо, Кристоф, что я тебя встретил! Как там ребята? Как Элен?».
— Ты это уже сто раз рассказывал, — заулыбался Жозе. — Может, у тебя старческий склероз? — пошутил он.
— Старческий маразм, — с радостью подхватил Е-е.
— Ну, вы сейчас выведете меня из терпения, — Кристоф сделал вид, что разозлился, и даже попробовал сжать кулаки.
— Успокойтесь, — миролюбиво сказала Элен. — Не хватало еще, чтобы вы разбили друг другу носы…
