Экватор рядом - [88]

Плуг деревянный; часто это коряга нужной формы. Вместо лемеха — железный наконечник, иногда ножевого типа («марэша»). Такой плуг не переворачивает почву, а просто царапает ее. Боронование в Эфиопии неизвестно. На поле видны вывороченные при вспашке камни. Оно пестрит сорняками; трудно посевам пробит солнцу.

Сеют в начале и в разгар кырэмта, в июне — августе, сеют вразброс, как на старой Руси, только вместо лукошка — мешочек с семенами. Жатва в октябре — декабре. Все хлеба, от края и до края эфиопской земли, скашиваются мачидом — серпом, на корточках, от пучка к пучку. Молотьба зерновых — в январе — феврале. Разумеется, есть и сезонные отступления, например у южных гадла (я называю сроки, характерные для «нашей» долины Амидамит-Чоке и типичные для центральных и северных районов Нагорья).

На приусадебных участках близ хижин, где крестьяне выращивают тыквы, перец, бобовые, иногда картофель, применяются другие орудия вспашки: тяжелые колья с железными наконечниками — дома и макареф — род мотыги с короткой ручкой. Макареф используется также для прополки и окучивания.

Основные системы земледелия — переложная и подсечно-огневая. Мы видели у дороги к «Бегемотову болоту», что значит на практике это академическое определение «подсечно-огневое земледелие». Сначала мужчины, юноши и подростки вырубают в приречных зарослях нечто вроде просек, затем на участке, очерченном этими просеками, сдирают кору с больших деревьев, валят их и обрубают ветви. Искалеченные деревья оставляют на некоторое время под жарким майским солнцем. После этого стволы и крупный хворост уносят к деревне, а остальное за неделю-две до первых дождей сжигается. Иногда такие пожары полыхают и тлеют несколько дней- С началом дождей удобренную золой целину вспахивают и засевают. На таких участках к обычным врагам крестьянина, сорнякам и камням, добавляются еще и пни, на выкорчевку которых у селян не остается уже ни сил, и времени.

В последние годы правый берег Голубого Нила в Амидамит-Чоке оголился до неузнаваемости, даже всей живности стало меньше: звери боятся переходить полосу обугленной, пахнущей гарью саванны. Уже не хватает целины. Крестьяне Амидамит-Чоке принялись за окрестные горы. Мы видели огненные петляющие гирлянды на лесистых склонах гор Абуна-Негус и Маквар. Все это делали и 3000 лет тому назад, так делают и теперь. Результаты? 3000 лет тому назад почти 85 % территории Эфиопии было покрыто лесами, сейчас… 4 %!

Через некоторое время (в окрестностях Бахар-Дара, у Загие, Дебекама, например, через 8—10 лет) отвоеванные с великим трудом у природы, но уже истощенные до редела участки забрасывают и осваивают новые. Заброшенные земли первые год-два используются для выпаса скота, потом зарастают высоким травостоем и кустарником. Через несколько лет крестьяне снова возвращаются к вновь рожденной целине, почти не отличающейся от окружающей саванны и редколесья.

Примитивная вспашка и обработка полей почти без применения удобрений ведут к низким и неустойчивым урожаям. Другие причины — паводки в дожди и недостаток воды во время «бага», сухого периода; нападения — на посевы обезьян, диких кабанов, дикобразов и, конечно, птиц. Для защиты от паводков по контуру полей иногда сооружают невысокие валы и канавы, особенно на склонах; от зверья и птиц посевы оберегают нанятые зэбаньи или деревенские мальчишки, дежурящие на помостах высотой в два-три метра или на ветвях чудом уцелевших деревьев. Несколько сдерживают атаки непрошенных гостей ограды из колючего кустарника, иногда и камней. В остальном приходится полагаться на волю господа бога.

Главная зерновая культура — тэфф. Это исключительно эфиопский злак, в своем культурном виде неизвестный ни в одной другой стране. Тэфф растет на средних высотах и почти во всех районах Центральной и Северной Эфиопии. Затем следуют сорго, ячмень, кукуруза (эта последняя — в основном к югу от Аддис-Абебы), пшеница. Эфиопия, как установил в своих блестящих исследованиях академик Николай Иванович Вавилов, — родина многих злаковых, в том числе пшеницы. Из других культур напомню о нуге, об абиссинском банане; в большом количестве выращивают бобовые — горох, фасоль, чечевицу. Довольно много посевов льна, употребляемого исключительно для получения масла. В среднем в году собирают, по очень и очень приблизительной оценке, около 700 миллионов тонн тэффа и сорго, 750 тысяч тонн ячменя, 700 тысяч тонн кукурузы, 265 тысяч тонн пшеницы, 530 тысяч тонн бобовых.

Эти тонны обязаны своим появлением на свет не только упорнейшему труду эфиопского крестьянина, но и невероятной, феноменальной щедрости эфиопской земли. Два-три урожая в год — обычная вещь во многих эфиопских краях. Но столько же или почти столько собирали и при Менелике II, и при Фасиладасе, и при Лалибеле. А ведь эти благодатные почвы и эти крепкие крестьянские руки могли бы дать хлеба, овощей и фруктов в несколько раз больше, чем собирается из года в год, извека в век…

В последнее время в стране принимаются кое-какие меры по подъему и улучшению земледелия. Следует освоить новые земли, расширить посевы. Вполне пригодных, но не обрабатываемых земель примерно восемь с половиной миллионов гектаров. Кое-что делается в области агротехники, агрокультуры, но это относится почти исключительно к культуре кофе.