Эхо горного храма - [25]

– Да нет там никакого гнезда, Юрий. Только свои, местные. А их мы и так покрошили предостаточно. – Настроение у него явно было хуже некуда. – Не хватало еще, чтобы они нас там в какую-нибудь ловушку загнали. Габлера отыскали – и слава богу.

«Да уж», – подумал Крис.

Совсем неинтересно было бы закончить свои дни в здешних катакомбах.

Ползли по небу серые облака, в их разрывах проглядывало ультрамариновое, вполне симпатичное небо, но местное светило в этих разрывах не появлялось. Вдали черными точками кружили птицы… одни только птицы, а не спешащие на помощь флаинги. И связь упорно не желала восстанавливаться. Файтеры, уберегшиеся от смертоносных камешков из арсенала жрецов Беллиза, помалкивали, думая каждый о своем, а те, кто не уберегся, лежали у стены и, возможно, видели сны. Кому-то эти сны снились на этой стороне бытия, а кому-то – посмертно…

Минут через десять вигион не выдержал.

– Ну, что там у вас, Зулам? – спросил он, и в хрипловатом голосе его чувствовалось легкое раздражение. – Есть шансы?

– Похоже, нет, – не сразу отозвался пилот. – По нашей железке репеар[25] плачет. Просто рыдает взахлеб.

– Та-ак… – еще больше помрачнел Андреас Скола и подергал себя за ус. – Тогда давай, кидай наши координаты на дит-блок[26] – и запускай аварийку. Чего ждать-то?

– Сейчас сделаем, – ответил Зулам.

– Будем надеяться, что колпак до орбиты не достает, – пробурчал вигион.

Прошло еще несколько томительных минут, прежде чем наконец пилот сообщил:

– Готово, запускаю. Пусть твои орлы укроются от греха подальше.

– Мхитарян, Расуль, не маячьте, – сказал Скола.

Оба файтера тут же нырнули под днище покалеченной машины.

Наверху, в задней части флаинга, откинулся люк, и оттуда с громким шипением, переходящим в визг, вырвалась короткая тонкая ракета. Струя раскаленных газов ударила из отверстия отражателя в камни, отодвинув флаинг от края пропасти – умница Зулам все рассчитал. Ракета с бешеной скоростью иголкой воткнулась в облака, оставляя за собой огненный след-нитку, и пропала из виду. Чуть ли не в мгновение ока дит-блок будет доставлен на орбиту, спутники засекут его сигнал, и те, кому нужно, наконец-то узнают, где находится двадцать третья вигия седьмой центурии легиона «Минерва», пропавшая при выполнении разведывательной операции над территорией беллизонцев. Сюда прилетят и всех заберут. И вигиону Андреасу Сколе, скорее всего, намылят шею.

Сейчас Крис совсем не завидовал вигиону.

Файтерам вместе с пилотами оставалось набраться терпения и ждать. Благо пайки до конца еще не были съедены, и дождь не капал на мозги. И служба шла, и на горизонте маячила солидная доплата за участие в боевых действиях…

– Когда начнем устраивать фейерверк, вигион? – поинтересовался Адам Сирена. Он имел в виду сигнальные ракеты.

– Минут через сорок, не раньше, – отозвался Скола. – Можно было бы пока подзаняться теорией, понимаешь… – Он обвел взглядом враз поскучневшие лица подчиненных и махнул рукой. – Ладно, ковыряйте в носу, паразиты.

За подобные решения и любили в вигии Андреаса Сколу.

В зал вернулись пилоты и сопровождавшая их двойка. Файтеры вновь расположились на полу, и вот уже появились картишки, и пошла игра…

– Эх, чем здесь, лучше бы в кабаке посидеть, – вздохнул Портос. В карты ему никогда особо не везло.

Повеселевший Граната, в любой момент и в любом месте готовый проиграть и весь Стафл, и самого Императора, немедленно разразился четверостишием:

Пускай грозятся консул и легат,

Им не испортить настроение ребят.

Пускай творится полный кавардак,

Утеха файтера – кабак, кабак, кабак!

– Чудесная утеха, – хмыкнул Арамис, держа в руке карты и осторожно, легкими движениями пальцев, чуть раскрывая их веером. – Помнится, в Нью-Бобринце утеха у тебя получилась хоть куда. Чуть вуха не оторвали.

– «Вуха»! – вскинувшись, передразнил его Граната. Он мог завестись с пол-оборота. – Чурка гинейская, блип! Это тебе физию твою плоскую чуть не начистили. А мои вуха на месте остались, вот они! – Он бросил карты на пол, но рубашками вверх, и подергал себя за мочки. – Смотри, если не совсем ослеп!

Арамис довольно улыбался. Ему нравилось временами поклевывать Гранату, да и карты, видимо, у него были не самые плохие.

– Гранату узнают по ушам[27], – с ехидцей заметил Атос.

– И не только, – конечно же не смолчал тот. – Есть у меня и еще кое-какая штука, очень мощная и работоспособная.

– Язык! – хохотнул Годзилла.

Граната молча показал ему кукиш и забрал свои карты с пола.

– Мы будем играть или о мощных штуках болтать? – осведомился Патрик Куперман. – Тяни карту, Атос!

Вигион с вице-вигионом извлекли из шлемов информеры и, сидя рядышком, поглядывали на них и что-то тихо обсуждали и прикидывали. Пилоты-полы в карты не играли, да их и не приглашали – сомнительно было, что они сразу расплатятся за проигрыш, если таковой случится, а где их потом искать? Шарль достал унидеск[28] и, судя по возникшей над панелью серой дымке вольюма[29], принялся забавляться электронными игрушками. Зулам же отошел к стене, присел там на корточки и вперился в ближайшую колонну, словно стараясь ее загипнотизировать или повалить.