Его дикое проклятие - [130]

– Чего именно вы хотите?

– Всего две вещи, – мягко ответила Лэйра. – Подписанного вами торгового соглашения…

Она развернула свиток, который был спрятан в ее рукаве, и протянула Калейе. Та раскатала бумагу и пробежалась взглядом по строчкам. Тихо произнесла: «Проверь это для меня, Эвин, проверь прямо сейчас!» – и протянула договор своей помощнице. Затем Калейя пристально посмотрела сначала на Лэйру, потом на Аларика.

– Чего вы хотите этим добиться?

– Это не должно вас волновать, княгиня, – ответила Лэйра.

– Но как я могу по действующим законам заключить соглашение со страной, которая не находилась под властью Лиаскай? Со страной, которая живет по своим законам и даже не отмечена на картах?

– Законы можно изменить, – произнес Аларик и больше не стал ничего пояснять.

– Мы потребуем слишком много, если попросим оставить Эшриан в покое? – осведомилась Лэйра, и в ее голосе послышался сарказм. – Если ваш народ несчастлив лишь тогда, когда не может убивать, устраивать пожары и гибнуть в жестоких битвах, тогда…

– Достаточно! – Возглас Калейи прозвучал как шипение кошки. Она ненавидела, когда Кеппох представляли таким.

Лэйра удержалась от того, чтобы понимающе улыбнуться – Аларик лишь заметил, как мелькнули искры в уголке ее глаза.

Калейя перевела взгляд на свою помощницу, которая просматривала договор. Наконец та кивнула.

– Ну хорошо. Я не думаю, что у вашего плана есть шансы на успех, но подпишу соглашение своим огненным знаком. Оно вступит в силу со следующего новолуния. Если тогда я не получу обещанные товары, то буду считать договор расторгнутым и мои люди будут делать с Эшрианом, что захотят.

– Надеюсь, вам нравятся сюрпризы, – произнесла Лэйра.

Калейя закатила глаза:

– Чего еще вы хотите от меня?

– Садвин, – произнес Аларик. – Ты отпустишь его. Иначе Истинная королева узнает, что Повелителя дэмов заковал маг одного из кланов. И тогда она будет искать того, кто его нанял. Наверное, сначала в Эшриане, потому что все знают – эшрианский двор прячет от нее магов. Но сколько времени, как ты думаешь, понадобится ей, прежде чем она поймет, что есть только один маг-кузнец, который мог приковать меня к замку эс-Ретнея? А что в Эшриане нет такого, знаем мы оба.

Лэйра, словно задумавшись, провела рукой по перу феникса.

– И тогда она начнет искать в Кеппохе.

Возможно, Калейя была высокомерной. Упрямой, строптивой, без капли смирения – что все еще делало ее плохой правительницей. Но она также была способна учиться и любила Кеппох от всего сердца.

– Я отдам тебе мага-кузнеца, – произнесла она, и ей удалось при этом держать голову достаточно высоко. – При условии, что он пойдет с тобой добровольно.

Калейя провела их по пути, который Аларик до сих пор помнил так хорошо, словно ходил по нему каждый день. То, как оглядывалась по сторонам Лэйра, позволяло ему понять, какое впечатление замок производит на человека, оказавшегося здесь впервые. Она задержала дыхание, когда они прошли огненные врата, которые затуманивали вид и погружали все, находящееся за ними, в глубокую тень. Ее пальцы дрогнули, словно хотели коснуться черных стеклянных стен, внутри которых играло пламя, так что казалось, будто стены горят. Они дошли до винтовой лестницы. Дозорные остались позади, и Аларик по старой привычке стал ступать тише, чтобы не напугать кузнеца.

Когда он вошел в лабораторию Садвина, ему показалось, будто он провалился в дыру во времени. Все было точно таким же, как раньше, и Аларик поймал себя на том, что прислушивается, рассчитывая различить голоса родителей, которые постоянно отчитывали его и нередко наказывали, если он спускался сюда.

Глаза Лэйры расширились от удивления при виде всех этих склянок и емкостей, сушеной кожи и заспиртованных тел животных. Она не произносила ни слова, но из ее слегка приоткрытого рта рвались на волю тысячи вопросов.

– Садвин! – окликнула его Калейя фальшиво ласковым тоном. – Хороший мальчик! Покажись, у тебя гости. Высокие гости, Садвин, спустись же!

– Оставь его в покое, – шикнул на нее Аларик и тут же пожалел о своем тоне. Садвин провел среди них всю свою жизнь. Жизнь в плену и одиночестве. Все незнакомое пугало его. Что случится, если он увидит его сейчас? Увидит в нем монстра?

Калейя холодно улыбнулась и уже собралась что-то ответить, но тут послышались шаги, и между полками появился маг-кузнец. Всегда ли он был таким бледным? Он казался серым и изможденным, будто с каждым годом его кожа теряла цвет. Только волосы еще светились золотым, как и в детстве.

– Аларик, – коротко сказал Садвин и устало улыбнулся. Кажется, он вообще не заметил, что Аларик теперь выглядит иначе. – Он не умер. Он вернулся. Я ждал. Всегда.

Раньше Аларик восхищался им. Широко открытыми глазами, с распахнутым сердцем, смотрел на чудеса, которые Садвин создавал в этой лаборатории, и представлял – если у него хватало смелости, чтобы мечтать о безумном, – однажды стать его учеником и узнать хоть частицу этих чудес. Теперь он смотрел на него сверху вниз, на усталого истощенного человека, который постарел раньше времени. По старой привычке он протянул ему руку, как раньше, когда Садвин подводил его к столам, чтобы показать, над чем работает.