Его дикое проклятие - [128]

Я внезапно ощутила кинжал матери в своих пальцах. Я протиснулась между Алариком и гвардейцами и повторила свое требование громко и отчетливо:

– Прекратите!

– Лэйра, пожалуйста, успокойся, – произнес Кадиз. Я понимала его, но покачала головой.

– Нет. Вы отпустите его.

Гвардейцы обратили на меня свое оружие. Аларик мгновенно приготовился к прыжку, как сжатая пружина, хотя никто больше этого не заметил.

Кадиз успокаивающе поднял руки и приказал своим людям сохранять спокойствие.

– Лэйра, выслушай меня, – произнес он. – Повелитель дэмов держит тебя под заклятьем.

О чем он?

В его глазах горела искра, которая навела меня на одну мысль. Мы могли освободить Аларика, не подвергая риску репутацию Кадиза и Десмонда.

И Аларик, похоже, тоже это понял. Потому что он тут же опустился на колени, склонил голову и принялся тихо смеяться.

– Как это возможно, – заговорил он, почти мурлыча, – что народу Немии, среди всех его грехов, свойственно такое количество высокомерия?

Он медленно распрямился, снова встревожив гвардейцев.

– Спокойно! – приказал Кадиз. – У него власть над нашей волшебницей!

Чтобы усилить это впечатление, я развернула кинжал, направив его так, чтобы клинок угрожал пронзить мое сердце, широко открыла глаза и разинула рот в безмолвном крике.

– Нет! – крикнул Кадиз. – Нужно сохранить жизнь волшебнице!

Гвардейцы в ужасе отступили, и Аларик медленно схватил меня рукой за горло. Затем притянул к себе и склонил голову, так что его губы почти коснулись моего уха.

– Я просто искал тебя, – прошептал он так тихо, что этого не слышал никто, кроме меня. – С каких пор ты стала настолько важной, что тебя охраняют десятки гвардейцев?

Четыре дюжины дозорных или около того. Мне хотелось просто исчезнуть. Опустив кинжал, я прижалась спиной к груди Аларика.

С мягким шелестом сзади поднялись две темные тени. Воины закричали, но в следующее мгновение все стихло. Аларик сомкнул свои крылья вокруг нас, и мы рухнули в ничто.

* * *

Не знаю, прошло мгновение или вечность. Я оказалась в зале с высоким куполообразным потолком, по-прежнему ощущая прикосновение Аларика. Жуткий грохот заставил нас обернуться, и я обнаружила Кедрена, выронившего полный воды котелок.

– Из всех проклятий, – выкрикнул он, отпрыгивая от пролившейся на пол горячей воды, – это самое худшее! Эти постоянные появления из ниоткуда! Когда-нибудь у меня инфаркт случится – и это, в конце концов, будет на твоей совести, Аларик!

Аларик ничего не ответил, только тяжело вздохнул, что, вероятно, должно было обозначать смех, и рухнул на пол.

Кедрен непонимающе посмотрел на меня:

– Что ты на этот раз с ним сделала?

Глава 61

ЛЭЙРА

Аларик смертельно устал, но при этом не хотел отдыхать ни минуты. Он снова и снова открывал глаза, смотрел на меня, словно опасался, что я исчезну, если он выпустит меня из поля зрения.

Виккард произносил длиннейшие ругательства, обрабатывая раны Аларика. В коротких перерывах, которые он оставлял нам, я рассказала все. Я рассказала о сражении за замок, и ему было ужасно стыдно, что он не смог мне помочь. И так же ему было стыдно, что мой отец из страха перед его местью покончил с собой.

– Это не твоя вина, не бери ее на себя, – попросила я, покрывая целебной мазью, приготовленной Виккардом, новые раны на его крыльях. Аларик корчился от боли, скрипя зубами, но пытался не подавать виду, чтобы мне не становилось еще сложнее. – У моего отца отнял жизнь его собственный страх. Страх был всесилен. Он взращивал его всю жизнь своей виной и беспощадностью.

Это не значит, что я не испытывала сострадания или печали. Просто чувства были где-то далеко – они ждали своего часа на дальнем плане. Как человек, который наблюдает за мной издали, но еще не решается подойти.

Другие чувства были намного ближе.

Йеро…

Каждый раз, когда я вспоминала о нем – а я никак не могла прекратить вспоминать, – горе было настолько сильным, что я боялась: мое сердце вовсе перестанет биться. Но оно билось, билось и билось.

– Что ты будешь делать теперь? – спросил Аларик. – Королева будет ждать твоего решения.

Осторожно массируя его сведенные спазмами мышцы спины, я напомнила себе, почему это сердце вообще еще бьется. Как сильно может любить человек? Мои чувства к нему были сильнее любой скорби, любого страдания, любого страха. Когда мир бы рухнул и дэмы напали на людей – даже тогда я была бы счастлива, пока была с ним.

– Решение… Я давно приняла его, – тихо произнесла я. – Остается подумать, когда я отправлюсь к пропасти, чтобы сообщить его Королеве. Как думаешь, когда ты сможешь пойти?

Аларик приподнялся на локтях и посмотрел на меня:

– Ты же не ждешь, что я пойду с тобой? Ты же не ждешь, что я пойду туда как-то иначе, чем с мечом в руке, чтобы защитить свое Царство? – То, как спокойно он произнес эти слова, выдавало его боль. Я внезапно поняла то, чего никогда не видела. Я считала, что Аларик стал Повелителем дэмов только благодаря своему хитрому трюку. Но на деле я не могла бы выбрать для Алсьяна-Дэра лучшего правителя.

– Это твое решение, Лэйра, пусть так. Вот только я вправе решать, как мне реагировать. Ты права, когда говоришь, что это Царство полно трусливых, мстительных, легко впадающих в ярость дэмов. Я не идиот. Фемаршал мертва, но это не означает, что я быстро смогу взять все под контроль. Но мое Царство больше этого. – Он выдержал мой взгляд, хотя было заметно, как тяжело ему это дается. – Я не отдам Алсьяна-Дэра, даже если ты меня попросишь. И если Королева Лиаскай хочет забрать ее, пусть она сначала встретится со мной.