Его дикое проклятие - [129]

Я протянула руку, коснулась его лица и провела кончиками пальцев по волосам до шипастой короны у него на лбу. В моих глазах стояли слезы.

– Ты совершенно уверен?

Не медля ни секунды, он ответил «да».

И меня охватила безмерная гордость, которую больше невозможно было скрывать.

– Тогда, Повелитель дэмов, ты будешь рад услышать, что я буду сражаться на твоей стороне.

Аларик открыл рот и снова закрыл его:

– Но…

– Не стану утверждать, что вовсе не думала о том, чтобы пойти по пути, предложенному Лиаскай. Изначально он казался мне самым простым. А потом я кое-что поняла.

Я начала это понимать в тот момент, когда Аларик сказал «нет» в хижине моей матери.

– Самый простой путь – выбор между черным и белым, хорошим и плохим – не всегда верный. Так что я приняла другое решение. Довольно сложное. Я не могу пойти туда без тебя. А ты без меня. Поэтому отправимся к Королеве вместе.

Глава 62

АЛАРИК

Лэйра окинула взглядом вулканическое плато, и с каждой деталью, которую она различала, на ее лице расплывалась удивленная улыбка. Аларик вынужден был признаться: у магического искусства перемещения с помощью крыльев могли быть и свои преимущества. Вместо того чтобы скакать на лошадях до Кеппоха, через вражеские земли, они немного отдохнули после предыдущих невзгод в Алсьяна-Дэра, а затем провели несколько важных разговоров с Десмондом, после чего отправились следом за мыслями и воспоминаниями – сюда.

Вулканы курились перед ними, как мудрые старики, не впечатленные тем, что видели перед собой. Наверное, они давно поняли: жизнь идет дальше, что бы ни делали ничтожные люди.

– Посмотри! – Лэйра сделала пару шагов вперед и наклонилась к чему-то, лежавшему на земле.

Улыбка появилась на лице Аларика, а в его груди расцвело светлое теплое счастье. Лэйра нашла перо. Оно было длиной с руку и переливалось различными оттенками золотого, желтого, оранжевого и красного.

– Это перо феникса, – произнес он и подошел к ней, чтобы обнять. – Ты понятия не имеешь, какая ты счастливица. Знаешь, как сильно я хотел раньше найти такое перо? Это очень редкий дар, который пламя может сделать человеку. Каждый кеппоханец об этом мечтает.

Лэйра подняла бровь:

– Дар пламени? Ты говоришь это просто для того, чтобы я перестала бояться твоей сестры.

Он невольно рассмеялся:

– Мне честно ответить?

– Нет! – Она прикрепила перо за основание к своему поясу, так, чтобы оно прикрывало ножны мюродема, словно шлейф. – Эта история слишком красива. Нужно записать ее, чтобы не забыть. Просто дай мне поверить, что она правдива.

Вместо ответа он обнял ее за шею, притянул к своей груди и поцеловал в макушку.

Она заслужила столько прекрасных историй. Ему хотелось, чтобы он мог сделать их правдой.

– Пойдем, – вздохнув, произнес он. – Испортим день моей сестре.

Лэйра усмехнулась:

– О, это будет очень приятно.

* * *

На самом деле лицо Калейи походило скорее на маску, чем на спокойную улыбку, которую она, без сомнения, пыталась изобразить, когда через некоторое время двое посетителей вошли в ее тронный зал. Она нарядилась, как приличествует княгине, в свое короткое мовлэ из черной кожи, на котором были выжжены те же знаки, что с недавнего времени покрывали ее руки и предплечья.

«Знаки победы», – с удивлением осознал Аларик.

Калейя едва заметно покраснела, когда он с вызовом посмотрел на нее в ответ. Так победоносно она не выглядела никогда.

– Перейдем к делу, – нетерпеливо произнесла она, уселась на свой трон и скрестила ноги. – У меня не слишком много времени на семейные встречи.

– Мы тоже не принесли вам пирогов – у нас предложение, княгиня Калейя, – произнесла Лэйра.

Калейя впервые прямо посмотрела на Лэйру, и Аларик ощутил удовлетворение, когда понял, что она заметила прикрепленное к поясу девушки перо феникса. Сестра тоже всегда мечтала найти его. Лэйра дернула уголком рта. Она тоже увидела реакцию Калейи – и только сейчас поняла, что Аларик рассказывал не сказку.

– Как вы наверняка знаете, – ровно заговорила Лэйра, – Истинная королева уверена, что вся магия кланов принадлежит ей – и ей одной.

Аларик добавил:

– И мы трое знаем, что Кеппох нарушает этот закон уже много лет.

Взгляд Калейи стал ледяным.

– Вы не осмелитесь выдать меня ей.

Аларик улыбнулся:

– За кого ты нас принимаешь? Ты должна знать меня лучше. – Ему было приятно, что он заставил ее почувствовать неуверенность.

– Я говорю о предложении, а не о том, чтобы выдать вас, – произнесла Лэйра с чувством удовлетворения. – Как насчет того, чтобы оказать вашему брату небольшую услугу? Ходят слухи, что после вашей последней встречи вы остались перед ним в долгу.

Телохранители Калейи демонстрировали неприкрытое любопытство. Аларик мог представить, как тяжело его сестре не ответить на их заинтересованные взгляды и ничего не прокомментировать. Она, конечно, никому не рассказала, что сражалась с Повелителем дэмов и потерпела поражение. По сути, ей не оставалось другого выбора, кроме как сменить тему и согласиться на предложение Лэйры, потому что она наверняка не хотела, чтобы Аларик в красках рассказывал о ее позоре. Включая, естественно, тот постыдный факт, что он сохранил ей жизнь.