«Дженерал моторс» в истинном свете. Автомобильный гигант: взгляд изнутри - [52]

Совершая эту покупку, дилеры одновременно заключили сделку с высшим руководством «Дженерал моторс», согласно которой корпорация выделяла «Нэшнл» 22 млн. долл. в виде помощи на организацию рекламы, а «Нэшнл» в свою очередь обязывалась использовать для сдачи напрокат преимущественно машины «Дженерал моторс». Об этой сделке было известно лишь очень узкому кругу лиц. Само собою разумеется, что, как только сделка стала бы достоянием гласности, курс акций «Нэшнл» резко бы подскочил. Однажды один из участников покупки «Нэшнл кар рентал» явился ко мне и сказал: «Хорошо бы вам приобрести часть этих акций. Мы их покупаем по цене от 2 до 3 долл. за акцию». Я ответил: «Это явное злоупотребление служебным положением. Я на такое дело не пойду».

Но он настаивал: «К черту! Я приобрету их для вас на свое имя. Скажите только, сколько вы хотите купить».

И это второе предложение я отверг, так как оно дурно пахло; более того, вступив с кем-нибудь в подобную сделку, вы навечно попадаете к нему в лапы, становитесь марионеткой в его руках. Мой упорный отказ вконец его разозлил, и он вскричал: «Черт возьми, мы ведь делаем это для…» И он назвал имя весьма крупного менеджера «Дженерал моторс». Я здесь не раскрываю имен замешанных в сделке людей, поскольку лично не удостоверился в причастности названного дилером управляющего. Но, как мне известно, в корпорации ходили упорные слухи, что кое-кто из менеджеров изрядно нажился, воспользовавшись осведомленностью относительно положения компании «Нэшнл кар рентал». Эти слухи получили такое широкое распространение в корпорации, что руководство назначило специальное расследование и потребовало проверить списки акционеров «Нэшнл», чтобы выяснить, действительно ли там числятся администраторы «Дженерал моторс». Конечно же, таковых среди держателей акций «Нэшнл» не оказалось. Да и откуда им там взяться, если формальными держателями акций были подставные лица.

В другой раз, когда я уже руководил «Шевроле», в корпорации разнесся слух, что менеджеры «Дженерал моторс» и ее отделений спекулируют земельными участками вблизи сборочного завода в Лордстауне, штат Огайо. Осведомленность относительно наших планов использования района Лордстауна для нового строительства натолкнула их на идею скупки земельных участков в этом районе с целью перепродажи, когда цены на них повысятся в результате намечающегося расширения здесь предприятий «Дженерал моторс». Кто именно пустился в такие спекуляции, мне не было известно.

И в этом случае руководство корпорации провело расследование и, очевидно, нащупало несколько своих администраторов, включая одного из отделения «Шевроле». Болтали, что уличенных в таких спекуляциях уволят. Однажды служащий «Шевроле», которого в этой связи упоминали, заявился ко мне в кабинет и в состоянии нервного возбуждения закричал: «Если вы действительно намерены поднять дело, я выложу всю подноготную этой проклятой сделки».

«Что вы, черт подери, имеете в виду?» - спросил я.

Он назвал мне имя торговца недвижимостью в районе Лордстауна, который, по его словам, выступал посредником в сделках с земельными участками и хотел втянуть в эти спекулятивные махинации высших менеджеров корпорации. Некоторые из названных им администраторов оказались как раз теми, кто пытался уволить его из-за разразившегося скандала. Я сказал, что ничего об этой истории не знаю и что никакого отношения к его увольнению не имею. Однако он, очевидно, обратился с той же угрозой к своим обвинителям в корпорации, так как очень скоро этого самого менеджера, находившегося уже на грани увольнения, вытащили из управленческого персонала «Шевроле», дали ему более высокую должность в корпорации с повышением годового жалованья на 5 тыс. долл.

Глава V МОЯ ЖИЗНЬ В АВТОИНДУСТРИИ И В «ПОНТИАКЕ»

Летом 1956 г., когда мне был 31 год, мне предстояло принять самое важное решение в моей жизни. Наступал конец одного из счастливейших ее периодов. «Паккард мотор компани», где я работал, сливалась с фирмой «Студебеккер корпорейшн». Как руководителю отдела исследований и разработок компании «Паккард», мне предложили переехать в Саут-Бенд, штат Индиана, где разместилась штаб-квартира с лившейся компании. Обе фирмы – и «Паккард», и «Студебекер»-переживали трудности. Слившаяся компания не выглядела более благополучной, чем ее два компонента. Поэтому я решил уйти.

У меня было два предложения, причем надлежало выбрать между Давидом и Голиафом. Одно предложение исходило от компании «Томпсон продактс», расположенного в Кливленде маленького поставщика автодеталей, которому нужен был директор отдела исследований и разработок с перспективой продвижения его через несколько лет на пост вице-президента, ведающего инженерно-конструкторскими делами фирмы. Сотрудники «Томпсон» говорили мне, что свободная от официальных строгостей система управления этой фирмой позволит мне вникать во все стороны деятельности предприятия, включая сбытовую, производственную и финансовую. Предложенная мне работа была аналогична той, которую я выполнял в «Паккард» и которая доставляла мне огромное удовлетворение.