Джакомо Казанова. Величайший любовник или авантюрист-неудачник? - [66]

— Это верно, — согласилась императрица. — Ваш календарь, введенный папой Григорием XIII, отличается от нашего на одиннадцать дней.

— А не было бы принятие григорианского календаря деянием, достойным Вашего Величества?

На это Екатерина с ласковой улыбкой ответила, что России больше подходит традиционный юлианский календарь.

— Но к концу века, — попробовал возразить Казанова, — разница вырастет до двенадцати дней!

— Все уже предусмотрено, — ответила на это Екатерина, — последний год нынешнего столетия, который по григорианской реформе не будет високосным, таким же будет и в России. А посему никакого увеличения разницы, по сути, между нами не выйдет.

— Но…

Императрица жестом повелела Казанове замолчать и, рассмеявшись, сказала:

— Господин венецианец, я просто не имею права нанести подданным моим великую обиду, убавив на одиннадцать дней календарь и тем самым лишив дней рождения или именин почти три миллиона душ. А то скажут потом, что это я по своему неслыханному тиранству убавила всем жизнь на одиннадцать дней. Скажут, непременно скажут, шельмы, что я и в Бога не верую…

После этого Казанове оставалось лишь почтительно склонить голову, а императрица величественно удалилась. Удалился и граф Панин, даже не удостоив Казанову каким-нибудь ободрительным жестом. Это было полное поражение, и оно надолго осталось занозой в сердце нашего просвещенного европейца.

* * *

Что тут сказать?

Казанова явно намеревался пробиться в фавориты Екатерины, но он вдруг обнаружил одно ужасное обстоятельство: в Санкт-Петербурге привечали лишь тех иностранцев, которые приезжали в Россию по приглашению.

Казанова потом написал:

«В России уважительно относятся только к тем, кого нарочно пригласили. Тех, кто прибыл по своей охоте, ни во что не ставят. Может, они и правы».

Но Казанова не сдавался и вел настоящую охоту за императрицей. В результате в прямых отношениях с ней Казанова находился не более четырех или пяти раз, но зато он употребил целый год на изучение ее ума и характера, всматриваясь в то, что она делала.

Казанова ни разу не наблюдал за Екатериной в то время, когда она вела совещания по государственным делам, ни тогда, когда она работала одна или с кем-либо из своих секретарей, но он раз сто ее видел на публичных выездах, в театре, на придворных приемах, на прогулках и т. д. И он всегда замечал на ее прекрасном и благородном лице отпечаток спокойствия духа и внутренней уверенности. Конечно, это могло быть следствием воспитания, но чтобы русская императрица всегда была в состоянии держаться этого великого принципа, она должна была обладать чрезвычайно редким умом и энергией — энергией, какой Казанова не встречал еще ни у одного правителя.

В своих воспоминаниях Казанова дает нам сравнение между Фридрихом II, которого он незадолго до того видел в Берлине, и Екатериной. И он констатировал, что доступ к императрице Екатерине и доступ к королю Пруссии были диаметрально противоположны. Казалось, Фридрих находил удовольствие в том, чтобы неожиданными вопросами приводить в смущение иностранца, добившегося чести вступить с ним в разговор. Этим он отнимал у своего собеседника смелость или задевал его самолюбие, так что нередко и сам мог быть введен в заблуждение. Екатерина же, всегда поощрявшая собеседника всеми внешними знаками благосклонности, могла только выиграть от этого. И получается, что Екатерина (урожденная София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская) была проницательнее Фридриха. Согласно Казанове, если бы потомки вздумали оценить по достоинству заслуги Екатерины и Фридриха, то им пришлось бы признать, что Фридриха очень часто баловало счастье, тогда как этого вовсе нельзя сказать о Екатерине, для которой счастье, по-видимому, никогда ничего не делало. Богиня удачи Фортуна не может иметь влияния на тех, кто принимает меры против ее непостоянства, и из истории не видно, чтобы Екатерина Великая когда-либо воздвигала ей алтари. Она ничего не делала иначе, как по политическому расчету, в котором наибольшая часть вероятностей была благоприятна для нее. До ее восшествия на престол в 1762 году вся Европа считала великими такие дела, которыми Екатерина пренебрегала или осуществить которые она могла бы без труда. С другой стороны, она доказала, что предприятия, которые та же Европа считала невозможными, в действительности были очень возможны, потому что она бралась за них и осуществляла их с большим успехом.

И Казанове пришлось оставить мечты покорить своим умом императрицу, которая сама во всем проявляла выдающийся ум. Екатерина Великая скончалась 17 ноября 1796 года. Казанова пережил ее на два года. Узнав о смерти русской императрицы, он признал — Екатерина Великая оказалась единственной женщиной в его жизни, которая вообще никак не отреагировала на его чары.

Казанова был по своей сути артистом, с особым талантом к счастью, составлявшим часть того, что привлекало к нему людей. Люди поддавались обаянию Джакомо Казановы; люди, которые могли предложить ему продвижение по службе, деньги, хороший досуг, сочувствие, компанию за столом или же просто возможность остановить время, ощутить биение сердца, вкушая плотские удовольствия. И, следовательно, его жизнь и история о ней — это не рядовое пустое историческое сочинительство. Они бросают нам вызов, потому что «История моей жизни» призывает нас жить более полно или, по крайней мере, более смело. Она также бросает вызов историку, поскольку изобилует ошибками, хотя и наделенными очарованием личности писавшего ее человека. Казанова помещает Екатерину Великую в те места, где, как мы знаем, она не бывала, но с которой он встречался позднее, но зато его рассказ благодаря такой перестановке обретал большую связность.