Дьявольская кровь на завтрак - [8]

изменится… будет и на моей улице праздник!

Я засмеялся:

— Все равно ты будешь червем!

— Вот увидишь, — сказал Брэдли. — Я покажу тебе это сегодня вечером. Недолго тебе меня

оскорблять.

***

Тренировка по плаванию заняла два часа после уроков. Нам нужно было совершить много

19

тренировочных гонок. После каждой гонки тренер Уиддос давал нам советы.

Чемпионат был намечен на следующий день. Оставалось меньше двадцати четырех часов!

Это была наша последняя возможность настроиться на борьбу.

Мои три дистанции — это триста метров вольным стилем, пятьсот метров вольным стилем и

двести метров в стиле баттерфляй. На этих дистанциях никому за мной не угнаться. Я всегда

оставляю всех далеко позади.

Но тем вечером Кенни Уотерс и Джейк Дин не отставали от меня в обоих стилях. После

второго заплыва в стиле баттерфляй, мы держались за стену бассейна, пытаясь отдышаться.

Отряхиваясь от воды, они смотрели на меня с недоумением.

Джейк засмеялся:

— Это я стал быстрее, или ты тормозишь?

Я набрал полный рот воды и выплюнул в него.

— Я тебе дважды поддался, — пошутил я. — Чтобы поднять твой дух.

Тренер Уиддос склонился над бассейном. Он высокий и худой, с ежиком темных волос и

самыми волосатыми руками, какие мне только доводилось видеть. Мы его зовем Волчарой — за

глаза, понятно.

— Сосредоточенность, Мэтт, — произнес он и постучал себя пальцем по виску. — Это не

физические усилия. Это сосредоточенность. Понимаешь, о чем я говорю?

Я кивнул. И тоже постучал себя по виску.

Уиддос — голова. Наверняка он понял, что мои мысли постоянно перескакивают на

посторонние предметы. Например, на сегодняшнее утро. Когда меня едва не выперли из школы.

Я быстро оделся и пошел домой. Солнце уже садилось за деревьями. В воздухе разливалась

прохлада, а на тротуарах колыхались темные тени.

До дома оставалось всего полквартала, когда из-за припаркованной машины вышли двое

мужчин и преградили мне путь.

— Эй! — вскрикнул я.

Они были одеты в черные брюки и черные же толстовки с натянутыми на головы

капюшонами. Их лица были неразличимы в вечерних сумерках.

Я попытался обойти их. Но они обступили меня.

— Ни с места, пацан, — произнес один из них глухим, низким голосом.

— Пропустите! — крикнул я. — Чего вам надо?

20

9

Они были коренастые и крепко сбитые, точно древесные стволы. Их темные глаза мерцали

под капюшонами.

По моей спине побежал холодок. Я хотел убежать. Но ноги так дрожали, что я едва стоял. Я

видел свой дом. Так близко… так близко…

Один из мужчин выставил вперед свою большую руку. На каждом пальце красовалось

кольцо с самоцветом.

— Не создавай проблем, сынок, — произнес он.

— Вот именно, — добавил его товарищ. Он тоже выставил руку. На ладони я увидел

татуировку в виде паука. — Если ты просто отдашь ее нам, никаких проблем не возникнет.

Я пытался сглотнуть. Рот вдруг пересох, словно набитый ватой.

— Что? Что вам отдать? — выдавил я. — Кто вы такие?

— Мы твои друзья, — отвечал Паук-Тату. — Мы лишь хотим тебе помочь. — Он оглянулся,

словно проверяя, не следит ли за нами кто.

— Но… но… — промямлил я.

— Не прикидывайся напуганным, — прорычал Пальцы-Кольца. — Ты заказывал ее. Но нам

нужно ее вернуть.

Я огляделся. Ну почему на улице нет ни души? Хоть бы кто-нибудь помог!

— Заказывал? — проговорил я. Мой голос прозвучал резко и пронзительно. — Я… я ничего

не заказывал.

— Полноте, пацан, — сказал Паук-Тату. — Не заставляй тебя прессовать. Произошла

ужасная ошибка.

— Точняк, — подхватил его товарищ. — Эта дрянь опасна. Серьезно, чертовски опасна.

Кроме шуток. Мы не можем позволить тебе оставить ее. — А у самого глаза так и бегают.

— Нам вообще не следовало ее присылать, — сказал Паук-Тату. — Если кто прознает, нам

мало не покажется.

— Она при тебе? — спросил его товарищ. — Там, в рюкзаке? Просто отдай ее мне,

договорились? И никаких проблем.

— Нет, — начал я. — Говорю вам, я не…

Пальцы-Кольца показал на мой дом.

— Она у тебя дома? Можешь там отдать. Мы пойдем с тобой.

Да чего им нужно? Что может быть настолько опасным? Почему они так отчаянно стремятся

это вернуть?

Я не знал, что им ответить. Знал только, что у меня этой штуки нет.

— Вы… вы совершили ошибку, — пробормотал я. — Я…

Ослепительные белые огни осветили нас. Я взглянул на лица мужчин. Суровые.

Напряженные.

Повернувшись, я увидел, как к обочине подкатил зеленый автомобиль. Пассажирское окно

опустилось. Из него выглянул мистер Скотто.

— Как дела, Мэтт? Как прошла тренировка?

Я бросился к машине и вцепился за дверную ручку. Наклонившись к мистеру Скотто, я

прошептал:

— Те двое типов… Они страшные, как черти. Не понимаю, чего им нужно.

Его глаза расширились. Он посмотрел мимо меня.

— Типы? — переспросил он. — Не вижу никаких типов.

21

Я резко обернулся.

Они будто в воздухе растворились.

22

10

После ужина я был у себя в комнате, хлопоча над своим плющом. При помощи специальных

ножниц для растений я подрезал его побеги.

Я охнул, почувствовав, как жесткие холодные пальцы обхватили меня за шею.