Дядя Фред весенней порой - [14]

Тем временем в соседнем купе лорд Икенхем уточнял всякие мелочи.

– Решим насчет имен, – говорил он. – Это очень трудно. Тогда, на бегах, я выдумал неудачно. «Джордж Робинсон» и «Эдвин Смит». Смешно! Ну, я – Родерик Глоссоп. Ты, Полли, будешь Гвендолин. А вот Мартышка?

– Не важно, – горестно сказал тот. – На месте меня назовут «Этот субъект». Леди Констанс прикажет дворецкому: «Птармиган, кликните…»

– А неплохо! – перебил его граф. – Птар-ми-ган…

– «…кликните Герберта и Чарльза и выкиньте этого субъекта».

– А, опять ты ноешь! Вспомним кинозвезд…

– Фред Астер?

– Нет.

– Уорнер Бакстер?

– Очень хорошо, но нельзя, у герцога такой секретарь. А, знаю! У сэра Родерика был брат, кроткий священник, который оставил ему сборник гимнов и сына Бэзила. Естественно, тот помогает дяде. Будет о чем потолковать с леди Констанс у нее в будуаре. Если ты туда попадешь. С кем общаются секретари: с хозяевами или с прислугой?

Мартышка немного оживился:

– С прислугой! Нет, вы и скажете!

– Хорошо, попробуем хозяев. Только уж не вини, если леди Констанс осмотрит тебя в лорнет. Да что там, разве это лорнеты? Вот в мое время… Помню, гулял я по Гровнер-сквер с тетей Брендой и ее мопсом Джаббервоки. Подошел полисмен и сказал, что надо надеть намордник. Тетя не проронила ни слова. Она оглядела его в лорнет – и все, он окаменел, в глазах его застыл ужас. Послали за доктором, но бедный констебль уже не стал таким, как прежде. Ушел в отставку, открыл магазин. Так началась карьера сэра Томаса Липтона[8].

Когда он заканчивал свой рассказ, к дверному стеклу приникло чье-то лицо; теперь же вошел высокий, солидный человек, чья голова напоминала купол Святого Павла.

– А! – величаво, но благосклонно сказал он. – Это вы, Икенхем. Вы меня не помните?

Лорд Икенхем вспомнил и просиял.

– Как же, как же!

– Я не помешаю?

– Что вы, что вы! Мы беседуем о лорнетах. Они уже не те. Куда направляетесь?

– В такое местечко, Маркет-Бландинг. Оттуда меня повезут в Бландингский замок.

– В Бландингский замок?

– Да. Замок Эмсвортов. Вы там бывали?

– Нет, но много слышал. Кстати, вы не знакомы с моей дочерью и моим племянником? Гвендолин, Бэзил – сэр Родерик Глоссоп.

Взглянув на новых знакомых, сэр Родерик испытал к ним профессиональный интерес. Молодой человек забулькал, словно тонущий пловец; глаза у девицы увеличились до размеров блюдечка. Дышала она странно, уместней сказать – задыхалась. Если бы его спросили, он рекомендовал бы врачебную помощь.

Явственно не замечая, что племянник его обратился в груду развалин, лорд Икенхем вел милый, непринужденный разговор.

– Рад вас видеть, – сказал он. – Мы не встречались с того банкета, где вы так напились. Как ваши больные? Интересная у вас работа! Сядешь человеку на голову, а верный служитель уже несет смирительную рубаху.

Сэр Родерик немного помягчел. Конечно, намек на то, что он выпил лишнего, оскорбил его; не понравилось и описание врачебной практики. Но он жить не мог без разговора, а потому помягчел.

– Да, – ответил он, – работа у нас интересная, хотя и нелегкая.

– Вероятно, – предположил граф, – вам неведом досуг. Не иначе как едете к больному, э?

Сэр Родерик поджал губы.

– Врачебная тайна, Икенхем, – напомнил он. – Но все же признаю, что визит мой профессиональный. Друг этой семьи немного нездоров.

– Какие тайны, Глоссоп! – воскликнул граф. – Ваш больной швыряется яйцами.

– Однако! – сказал психиатр. – Вы много знаете.

– Еще бы! – согласился лорд Икенхем. – От самого Эмсворта.

– Вы знакомы?

– Что там, дружны! Мы были в клубе перед его визитом к вам. Позже он дал понять, что ничего не вышло. Вероятно, он вас обидел?

Сэр Родерик покраснел.

– Да, Икенхем, вы правы. Эмсворт ужасно себя вел. Но сегодня я получил письмо от его сестры, леди Констанс. Она меня уговорила. Вы с ней знакомы?

– Со старой доброй Конни? Помилуйте! Не разлить водой. Бэзил (это вот он) видит в ней вторую мать.

– Вот как? Я с ней не встречался.

– Очень хорошо.

– Простите?

– Радость – впереди, – объяснил граф.

– Конечно, – сказал психиатр, – но очень уж это не ко времени. Завтра у меня важное заседание. Есть утренний поезд, 8.20. Вероятно, успею.

– Вам достаточно одной встречи?

– Да, вполне.

– Мне бы ваш ум! Поразительно. Что именно вы делаете? Задаете коварные вопросы? Ведете беседу и следите за реакцией?

– Примерно.

– Так, так, так… Скажем, завели речь о птицах, пациент слегка захлопал крыльями – все, болен! Понимаю, понимаю. Что ж, тогда это просто.

– Что именно?

– Вам повезло. Ваш пациент едет в соседнем купе. Такой зеленоватый, в очках. На мой взгляд, ничего страшного. Конни, при всей ее прелести, – трепетная душа. Упомянул не к месту яйца, она и всполошилась. Может быть, вам стоит с ним потолковать? Шестое чувство мигом подскажет, болен ли он. Если нет, пересядете в Оксфорде на лондонский поезд.

– Это было бы замечательно.

– Естественно, не говорите, что я вас послал.

– Что вы, Икенхем! Спрошу, нет ли спички – так, между прочим.

– Гениально! – заметил граф.

Когда психиатр ушел, Мартышка глухо простонал:

– Я знал, что так будет!

– Дорогой мой, – сказал ему дядя, – о чем ты? Побеседовали с умнейшим человеком. Он выйдет в Оксфорде.