Двухголовая химера - [127]
Едва он договорил, магическое окно погасло.
Вернон устало откинулся на спинку софы и закрыл глаза. «Ещё два мира послужат нашему делу. Ещё два человека, подобные мне, точно бараны на заклание, послужат великой цели, превратив свои миры в чистую энергию».
Архимаг посидел так, не шевелясь, несколько секунд, а потом, совершенно неожиданно даже для самого себя, расхохотался.
Долина Костей оказалась не таким уж препятствием, если не принимать во внимание тот факт, что мои спутники с этим утверждением бы не согласились.
Среди всего Острохолмья, мёртвого и неприветливого, Долина выглядела ещё мертвее. Впрочем, если бы я назвал её самым мёртвым местом в Нирионе, то тоже вряд ли бы ошибся. Это была столица смерти, её главный паноптикум. Здесь царило небытие – и не то, которое отдаёт не-жизнью, а то, которое обязательно наступает после бытия. Это чувствовалось в воздухе и даже глубже: словно Долина пробуждала в каждом, кто её видел, призрак его собственной гибели.
Мы шли среди наполовину вросших в землю костяных остовов, пролезали под рёбрами толщиной в ладонь, старательно избегали взглядов пустых глазниц черепов. Останков здесь было столько, сколько, казалось, просто не может быть, потому что ни один мир не вместил бы в себя такое количество живых существ. Ночь, конечно, скрывала от нас полную картину, но зато оставляла уж слишком большой простор для фантазии. И никто даже не заикнулся о том, чтобы остановиться.
Все нервничали. Я – меньше, остальные – больше. Даже Литесса, которую никто не посмел бы назвать пугливой, постоянно держала наготове несколько убийственных заклятий, хотя трудно было представить, кого мы могли встретить среди голых выбеленных временем костей. Мы, живые, чувствовали себя в Долине совершенно чужими. Рэн и Кир сказали потом, что ощущали присутствие – не чьё-то, а чего-то. Арджину мерещился тихий вой или пение. Я же ощущал только смерть, если так вообще можно выразиться. Но это странное чувство посещало меня и раньше, так что я не придал ему большого значения. Когда ты изо дня в день не можешь найти в себе жизнь, самое страшное, что с тобой может случиться – ты просто перестанешь искать.
Долина Костей закончилась только к следующему полудню, но мы пошли ещё дальше. Отряд наотрез отказался останавливаться поблизости «этого склепа под открытым небом». И лишь затемно, когда все уже валились с ног от усталости, мы остановились на ночлег. Прямо посреди ущелья.
На следующий день вдруг изменился ландшафт: вместо изуродованных ущельями нагорий и невысоких горных цепочек начались холмы, ровные и однообразные, точно курганы-переростки. Выродков стало значительно больше – то и дело приходилось убегать или драться. Встретились нам и моготы, но мои попытки заговорить ни к чему не привели. Всё как говорил Харех – они слишком ненавидели людей, чтобы слушать. Убивая их одного за другим, я испытывал какую-то глухую жалость, но так и не понял, к ним или к себе. Может быть, и то, и другое.
Спустя неделю после выхода из Костяной Долины мы вышли к гротескному каменному строению, на вид древнему и давно заброшенному, и решили заночевать там.
Если бы я знал заранее, к чему это приведёт, обошёл бы то место за лигу.
– Интересно, кто это строил?
Рэн озвучил всеобщий вопрос. Мы все оглядывали древние стены, сложенные из грубых каменных блоков, осторожно пробираясь по заросшему мхом коридору. Всё здесь казалось нескладным, неправильным, словно неведомый архитектор страдал от душевной болезни: ширина коридора свободно гуляла от сажени до двух, стена могла наклоняться в ту или иную сторону без видимых на то причин, пол терялся под толстым слоем земли и обломков обвалившейся крыши, но все ещё сохранял дезориентирующий наклон.
– Кто-то давно мёртвый, – буркнул Кир, в последнее время ставший ещё вреднее и раздражительнее, чем раньше.
– Подозрительно, – Архимагесса ковырнула землю кончиком сапога. – Строение почти посреди Острохолмья. Я бы сказала, что ему лет под тысячу. Кир?
– Больше. Тысячи две, две с половиной.
– Ну вот. Получается, никто кроме отродий его построить не мог. А чтобы отродья построили нечто подобное – абсурд.
– А меня напрягает, что здесь никто не живёт, хотя это всяко лучше нор, которые мы видели вчера, – сказал Арджин, с сомнением морщась.
– Странно, что при такой архитектуре стены всё ещё стоят, – задумчиво произнёс пуэри.
– Зато потолок давно обвалился.
– Не везде, – сказал я, указав на косой прямоугольник, играющий роль дверного проёма.
Помещение, что скрывалось за ним, оказалось просторным и действительно сохранило потолок в виде искажённого купола, который каким-то чудом выдержал испытание временем. Всё остальное – если здесь было хоть что-то – давно превратилось в пыль. Стены заросли ковром мха, чему виной послужили гуляющий сквозняк и сырость, последняя в свою очередь появилась благодаря пробившемуся сквозь пол ручью, утекающему в тёмный угол и дальше, в брешь в стене.
– Ну, зато здесь есть вода, – хмыкнул Арджин и направился к ручью с мехами.
За последнее время наши запасы сильно сократились. Два дня тому назад нам попалась стая крысоволков – никто из нас раньше их не видел, но название всплыло само, так как подходило идеально. Часть отряда сопротивлялись, но мне удалось убедить их попробовать жареное мясо, скрипящее на зубах, точно песок. Несмотря на почти полное отсутствие вкуса, пища оказалась съедобной и сытной, поэтому остатки мы прихватили с собой – оставшуюся крупу и каши решили приберечь на чёрный день.
В 23 веке у человечества не осталось причин для страха. Войны позади, экология восстановлена, новые технологии решили проблемы перенаселения и недостатка ресурсов. На Земле установилось относительное спокойствие. Прогресс даровал людям уверенность в завтрашнем дне. Но не случится ли так, что он же её и отнимет?
В мир Нирион нечасто забрасывает иномирцев. А так, чтобы он не понимал ни слова, не умел даже говорить, но при этом умел колдовать - вообще случай уникальный. Конечно, со временем чужак приходит в себя, но не до конца - ни имени у него нет, ни прошлого, ничего. Ни дать, ни взять, жизнь с чистого листа. Можно было бы позавидовать парню, но он-то понимает, что ничего хорошего в этом нет. Тем более что есть у этого человека странности, которые умным людям не дают покоя - потому что рано или поздно они многим аукнутся.
Близится конец эпохи. Мир, как и все его жители, медленно сходит с ума. Нет больше безопасных мест, нет надёжных людей. Остаются считанные дни до... чего? Никто не знает, но все чувствуют: грядёт Нечто. Энормис один из тех, кто пытается противостоять предвестнику миллениума. Беда в том, что делать это приходится в одиночку, и силы на исходе. Даже самые близкие сомневаются в нём, а его второе "я" только подливает масла в огонь. Но эта двухголовая химера знает наверняка: скоро всё закончится. Так или иначе.
В наши дни серия жутких убийств потрясает Россию и Францию. А все началось с того, что дворянин в ходе боев Первой мировой войны был тяжело ранен. В госпитале он встретил свою любовь, но революция в России 1917 года перевернула всю его жизнь. Отомстив за убитых родителей, герой волею судьбы попадает к древнему демону. Он теряет человеческую сущность. С какими ужасами предстоит столкнуться современным сыщикам, идущим по кровавому следу?
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.
Конец ожесточённой битвы. Магический мечник Кайл наконец поверг Короля Демонов, но и сам доживал свои последние мгновения из-за нанесённых ему глубоких ран, но в тот момент, когда он схватил алый драгоценный камень с молитвенного алтаря, его всего накрыло ослепительным светом… Проснувшись в скором времени, он обнаруживает себя в родном городе, который должен был быть уничтожен год назад. И встретил дорогую ему семью, которую должен был потерять навсегда. Воссоединился с друзьями и любимыми… Чтобы та трагедия не повторилась, Кайл решает спасти мир, став героем. Покорение подземелья коротким путём, подготовка снаряжения за счёт его средств, а также удары прямо в тайные слабые места противника… Благодаря навыкам и воспоминаниям прошлой жизни Кайла, теперь начинается Новая Сага.