Дверь в Вечность - [23]

Посетителей почти не было — только пожилые супруги, ставившие свечу перед скульптурой распятого на кресте человека с полуобнаженным торсом. Лицо Распятого казалось Лис странно знакомым, хотя она была уверена, что ни разу Его не видела. Почему-то ей тоже захотелось поставить свечу перед Распятием. Она так и сделала.

Кто-то подошел и остановился рядом. Лис повернула голову. Перед ней стоял высокий человек в длинной темной одежде, с серебряным крестом на цепочке. Волосы его были седыми, черты изборожденного временем лица казались резкими, даже суровыми. Лис ощущала уважение и робость, и в то же время бесконечное доверие к этому человеку.

— Вы — отец Томас? — тихонько спросила она.

— Да, — ответил священник. — Вы хотели со мной поговорить. Пойдемте.

Пройдя вслед за священником мимо рядов длинных скамей, Лис оказалась в небольшом светлом помещении, похожем на лекторий. Там они присели на деревянные стулья, и отец Томас сказал:

— Здесь можно говорить не опасаясь. Я тебя слушаю, Элизабет.

— Откуда Вы знаете мое имя? — вздрогнула девушка.

— Ты похожа на мать, — ответил священник. — Леди Эстреллу я хорошо знал. Я знал и о твоем существовании. Расскажи, как ты жила раньше и как попала сюда.

Лис неуверенно начала с воспоминаний о детстве, потом вдруг единым залпом рассказала про кадетский корпус и Навигационное училище, про изгнание, работу на дискотеке и торговлю наркотиками, про Виртуального Собеседника и про то, как Л'Ронг помог ей уехать со Свиры. Отец Томас слушал и кивал. Потом покачал головой:

— Бедная девочка, сколько же тебе пришлось пережить… Но Господь дал тебе силы перенести все испытания.

— Л'Ронг говорил, я должна была стать темной Видящей, — сказала девушка. — И он говорит, это еще может случиться.

Лис показалось, что при имени меклонца отец Томас чуть поморщился:

— Господь не допустит этого. Он сделал так, что тебя увезли из языческого беснования Ургонхора на Свиру, а со Свиры Он привел тебя сюда, где еще теплятся остатки истинной веры. Вера станет прочным щитом, укрывающим твою душу от стрел нечистого, и свет Господней истины рассеет всякую тьму в твоем сердце. Но взрастить в сердце такую веру — это работа, долгая и трудная духовная работа.

— Я не боюсь тяжелой работы, — решительно проговорила Лис. — Что я должна сделать?

— То же, что и твоя мать, — ответил священник. — Принять Истину Господа нашего Иисуса Христа. — Он вручил ей несколько книг в твердом переплете: — Это Благая Весть. А эти книги помогут тебе понять ее. Приходи в любое время и спрашивай, если что-то непонятно. Я с Божьей помощью постараюсь тебе ответить.

— Спасибо, — Лис убрала книги в сумку. — Я буду читать.

— И вот еще тебе совет, — добавил отец Томас. — Я понимаю, что меклонцы многое для тебя сделали и у тебя есть причины быть им благодарной. И все же постарайся держаться от них в стороне.

— С ними что-то не так? — забеспокоилась девушка.

— Нет, просто они — другие, — ответил священник. — Сближаться с ними без опасности для души может только человек, стоящий на грани святости, как леди Эстрелла. Для неопытных душ сближение с ними опасно. Их Путь — перерождение биологического существа в кибернетическое. Для человека это — опаснейший соблазн! Уже создаются поколения киборгов — кощунственное искажение Господнего замысла о человеке.

— Я поняла… — Честно говоря, от этих слов Лис стало немножко не по себе. — До свидания, отец Томас. Я к Вам еще зайду.

— До свидания, Элизабет, и да хранит тебя Господь.

А на следующей неделе у Лис произошла еще одна знаменательная встреча.

Как-то между делом Карен сказала, что в городе есть харрожское кафе. Они вместе полистали справочник и нашли адрес — Почтовая улица дом три, "Золотой бык". Лис было интересно пообщаться с соплеменниками, и поэтому в четверг после работы вместо того, чтобы остаться играть в "Звездных паладинов", она решила заглянуть в "Быка".

Кафе ничем не отличалось от прочих подобных заведений на Гемме — столики для посетителей, высокие сиденья возле стойки, бильярдный стол и кегельбан. Народу пока было немного. Сев за столик, Лис развернула свежий номер "Звезды Храгон-Ха" — печатного издания, резко оппозиционного Ургонхору. В газете весьма ощутимо покусывали официальную власть, и Лис читала не без злорадства.

— Девушка, можно Вам составить компанию? — спросил веселый мужской голос.

Лис неохотно оторвалась от статьи о взяточничестве в Королевской прокуратуре. К ней за столик подсел молодой плечистый харрог в джинсовой безрукавке и черной футболке с портретами какой-то рок-группы. У него были кудрявые волосы соломенного оттенка. Добродушное лицо с толстыми губами и ямочкой на подбородке сияло улыбкой.

— Можно, — улыбнулась в ответ девушка. Парень был ей симпатичен.

— Вы недавно здесь? — начал разговор харрог, положив на стол руки с накачанными бицепсами. — Я раньше Вас не видел.

— Я живу на Гемме чуть больше месяца, — ответила Лис.

— А как Вас зовут? — снова спросил парень.

— Элистер.

— Красивое имя. — Харрог протянул руку для пожатия: — А я — Ренко. Здесь меня все знают. Эй, Борх! — позвал он официанта. — Бутылочку темного для меня и вина для девушки! Ты какое пьешь — белое или красное?