Дверь в Вечность - [22]

Проведя Лис через подсобное помещение, заставленное ящиками и цветными коробками, Герард показал во дворе новенький белый микроаэробус. Лис уверенно села за штурвал и продемонстрировала ошарашенному владельцу "Компьютарии" несколько простых фигур аэробатики. Герард восхищенно присвистнул, но посоветовал во время поездок на склад так не делать.

Тем временем супружеская пара, говорившая с Яном, ушла, и Ян поднес Лис еще стаканчик кофе. Коротко объяснив девушке ее обязанности, он вручил ей наладонник с электронной картой Тиля и определителем местоположения. С трудом скрывая удивление, Лис убрала наладонник в сумочку. На Свире за хранение подобного устройства вполне могли бы посадить, но Гемма, похоже, имела больше вольностей, чем Свира.

После "Компьютарии" Карен показала Лис ее новое жилище.

Квартира, снятая для Лис, находилась в нескольких кварталах от "Компьютарии", на третьем этаже дома старой постройки. Это была просторная мансарда, переделанная под жилое помещение в два уровня. Внизу находились гостиная и кухня, разделенные перегородкой, наверху была спальня с небольшими квадратными окнами в скошенном потолке. В спальню поднималась узкая лестница, похожая на трап.

Немногочисленная мебель была подержанной, но добротной: деревянный шкаф для одежды, диван, пара кресел и круглый журнальный столик в гостиной, просторная кровать в спальне. Единственное, что по мнению Лис, дисгармонировало с обстановкой — это развешанные на стенах картины с безобразием, которое Карен называла "абстрактной живописью". Лис тут же сняла эту мазню со стен и убрала под кровать. Карен деликатно сообщила, что "мазня" вообще-то принадлежит кисти квартирной хозяйки, но согласилась, что без картин будет лучше.

Вручив Лис ключи от квартиры, Карен потащила свою новую знакомую по магазинам, и через пару часов они вернулись довольные, с кучей нужных и ненужных вещей. На кредитной карточке Элистер Квин ощктимо поубавилось. Бросив покупки дома, девушки прихватили в супермаркете бутылку вина и отправились в "Компьютарию" праздновать новоселье. Новая глава в жизни Лис начиналась хорошо.

За месяц Лис вполне освоилась на новом месте.

В первый же день, бледная от волнения, она сдала документы в полицию, однако все прошло хорошо и девушка получила "синюю карточку" — местный вид на жительство. После этого ей пришлось сдать экзамен по технике пилотажа малого воздушного транспорта (права, выданные на Свире, Гемма не признавала), а потом начались курсы местного языка.

Через пару недель интенсивных занятий Лис уже могла кое-как изъясняться по-местному. Быстрота, с которой она осваивала новый язык, поражала даже преподавателя. А еще через две недели девушка могла уже довольно бегло говорить, тем более что работа предоставляла достаточно возможностей для практики.

Постепенно Лис втягивалась в жизнь "Компьютарии". Маленькая фирма нравилась ей своей неформальной атмосферой. Рабочий день заканчивался в шесть, но Герард и Ян имели обыкновение задерживаться дольше. Дважды в неделю Лис ходила на тренировки в клуб боевых искусств, а в остальные дни сидела допоздна в "Компьютарии" вместе с хозяевами. У Яна было много дисков со всякими "стрелялками", и девушка проводила вечера, сражаясь со злобными монстрами из компьютерных игр.

Обычно без четверти шесть Лис заходила в булочную на углу и покупала горячие слоеные пирожки с сыром. С этими пирожками устраивалолсь кофепитие, на которое приходили Карен и Рик. Кофе брали из кофейного автомата тут же, в "Компьютарии". На Гемме кофе пили в огромных количествах, но Лис эту привычку так и не усвоила, заваривая для себя цветочный чай.

Она иногда вспоминала про меклонцев, размышляя о том, что неплохо было бы увидеть Л'Ронга. Но от экипажа "Огненной птицы" пока не было никаких вестей.

С первой зарплаты Лис накупила комнатных цветов и украсила дом. На стене в гостиной она повесила меч, с которым тренировалась в клубе. Кое-какие комнатные растения она принесла и в "Компьютарию", поставив у входа небольшой фикус в кадке. Ей стоило немалых усилий отучить Яна стряхивать пепел с сигарет в цветочные горшки.

Из барахла, купленного во время походов по магазинам с Карен, Лис оставила только элегантную серебристую блузку, подходившую к ее черным брюкам от костюма, и синее платье, очень женственное и очень ей шедшее. К платью девушка подобрала черную шаль с яркими цветами и голубой камушек на шнурке. В этом наряде она и ходила на работу.

Лис очень хотелось узнать побольше о матери, и Карен посоветовала ей встретиться с отцом Томасом.

— Сходи в Кафедральный собор, — предложила она. — Отец Томас там каждый день. Только он консервативен как шпрота в масле и не любит меклонцев. Лучше не говори ему про Л'Ронга.

Неделю Лис собиралась с духом и в воскресенье наконец решилась.

Кафедральный собор был в центре. Огромный, с двумя высокими башнями, увенчанными шпилями с крестами, он возвышался над оживленной площадью, заставленной столиками открытых кафе, словно величественно паря над повседневной суетой.

Лис подошла и осторожно приоткрыла массивную дубовую дверь. В просторном помещении было пусто и гулко. Мягкий полумрак пронизывали лучи света, лившиеся из высоких окон с витражами. В воздухе едва уловимо пахло какой-то ароматической травой. Войдя, девушка тихонько присела на скамью.