Двенадцать шагов. Книга 1 - [15]
— Вот ваша побрякушка, — сказал Алекс. — Но передай лорду, что она бесполезна. Скажи ему, что это знак: нечего играть в войнушки. Пусть с фигурками сначала научится играть. И свои земли в порядок приведёт. Избавится от древних монстров, например.
— Это был бог, — все еще растерянно поправил Рамор, с трудом оторвав взгляд от печати и косясь на храм.
— Бог, монстр, — Алекс отмахнулся, — какая разница? — и очень жёстко добавил. — Храм — сжечь. Если это чучело появится снова, то пусть появляется в другом месте. Не люблю возвращаться.
***
Рамор тяжело вздохнул. Жечь храмы — не лучшая идея, особенно для молодого лорда, который и без того смахивает на темного колдуна. Народ может напрячься. Успешный поход к соседям принес бы гораздо больше пользы. Это, конечно, с условием, что лорд бы при этом выжил...
— Скажи, — спросил Рамор, когда они спускались с горы. — Это правда, что ты убил дракона?
Алекс коротко кивнул.
— Как? — спросил Рамор.
Алекс поднял взгляд, но смотрел не на него: вперёд, вдаль, будто пытаясь что-то высмотреть.
Ответил коротко:
— В спину.
Глава 4
(Шаг 1. Печать Артага)
У подножия горы Собр толпились люди.
Рамор не видел, но точно знал: они там. Жаль, никак нельзя было сделать это незаметно — нельзя сжечь храм, пусть заброшенный, так, чтобы туда не набежала целая толпа зевак, которые потом помчатся рассказывать всем и каждому, как ярко тут всё горело.
Горело и правда ярко.
Рамор стоял рядом с храмом. Так близко, что горячий воздух обжигал лицо.
Он прикрылся рукавом и снова вспомнил о странном костюме Алекса, на этот раз — о высоком воротнике. Подумал, что такой пригодился бы сейчас. Что наверное, Алексу часто приходится иметь дело с огнём.
“Естественно, — мелькнуло в голове, — если он драконов убивает…”.
Рамор сейчас же себя оборвал. Никаких драконов он не убивает. Одного, может быть, случайно убил. И то — в спину. Сам сказал.
— Правда, что здесь был бог? — спросили из-за плеча.
Рамор раздражённо вздохнул и бросил, не оборачиваясь:
— Ты Оракул, ты мне и скажи.
— Ты ведь понимаешь, что немногим понравится такой агрессивный подход лорда Сакара к культурным ценностям? — Оракул шагнул вперёд, остановился рядом и засмотрелся на огонь.
— Капюшон не подгорит? — хмыкнул Рамор.
— Сейчас, оценив твои наклонности, я невероятно рад, что не живу в храме.
— Надо будет — и до домов доберусь, — с готовностью пообещал Рамор. — И до хижин. И до... Как называет твое жилище?
Оракул глянул недобро — Рамор не видел взгляда под капюшоном, но прекрасно прочувствовал. Если бы не взгляд, он, может, и промолчал бы. Но теперь — многозначительно добавил:
— Охотник сказал травить нечисть.
— Не забудь только, кто этого охотника к вам привёл, — напомнил Оракул, заслышав в слове “нечисть” определённый подтекст.
Который там, собственно, и был.
— Привести-то привёл... — задумчиво согласился Рамор и снова попытался высмотреть что-то под капюшоном. — А что ты знаешь о нём?
— Катастрофически мало, — ответил Оракул.
— И все-таки, — Рамор глянул на огонь еще раз и развернулся к собеседнику. — Как считаешь, он одурманил меня, а после наплёл небылиц? Или и впрямь одолел бога ветров? А до этого — дракона?
Оракул помолчал. Хмыкнул себе под нос. И наконец заговорил.
— Учитывая… — начал он, но его прервали — из пылающего храма закричали. Так громко, отчаянно, с такой ненавистью и злобой, что, казалось, кричал сам умирающий храм. И эхом отзывалось небо. И выл мечущийся между храмом и небом ураганный ветер. Выл, швырял в лицо пепел и остатки пламени, будто пытаясь дотянуться до стоящих неподалеку людей.
Не дотянулся. Затих, замер.
— Вопрос снят, — пробормотал Рамор.
— Если вы там кого-то из поджигателей в процессе не забыли, — равнодушно добавил Оракул.
И неспешно двинулся прочь.
Кажется, он увидел то, за чем приходил.
***
Городские ворота едва успели открыть — огромный конь в железе и шипах нёсся с такой скоростью, что пыль вилась вокруг, следовала за ним и даже будто бы заранее поднималась впереди маленькими смерчами. Тяжело и часто били мостовую мощные копыта.
Охотник Семи холмов, убийца драконов, а теперь и древних богов, покидал город.
Ему не нужно было оборачиваться, чтобы знать: далеко за его спиной, на горе Собр, полыхает пламя. И если честно, ему не хотелось оборачиваться.
Алекс не любил оглядываться. Не умел возвращаться.
Ну и с огнем у него всегда были непростые отношения.
***
Но поздно вечером, убравшись подальше от земель Сакара и остановившись на ночь в лесу, он все-таки развел костер. Сел напротив, всмотрелся в пламя. Небольшое, почти ручное сейчас. Протянул ладонь, задержал ее надолго совсем рядом, будто хотел в очередной раз убедиться, что может обжечься.
Естественно, обжегся.
Естественно, зашипел сквозь зубы и принялся трясти рукой. Поднял взгляд на Рока.
Тот отвлекся от поедания ближайшего куста, смотрел внимательно, по-человечески встревожено. Словно спрашивал: "Что, хозяин, опять с головой плохо? Совсем, да?"
В битве с Чужими человечество одержало победу. Флот отразил атаку на Цитрус, а обломки кораблей противника рухнули в оранжевые пески планеты. У Кима «Миста» Джонса все схвачено: под его руководством на обломках возведена исследовательская База, из-за периметра регулярно доставляют новый материал. Но песчаные бури становятся все сильнее, еще немного — и Поселок снесут. Это ясно — к шаману не ходи. Да и не к кому ходить: последний действующий шаман давно свихнулся, а его единственный сын видел все это шаманство в гробу.
На Белом острове сохнут леса и болота, Иные на Юге никак не могут провести ритуал, а северные гномы явно нарываются на проблемы с Дааром... И что теперь, Йену с Нивеном разорваться, что ли? С другой стороны, всегда можно разделиться, а потом встретиться, чтобы продолжить путь вместе. Если оба останутся в живых. Если оба останутся собой. В конце концов, Нивен так до конца и не понял, кто он такой, а Йен все больше вспоминает о Звере, которым был когда-то. Или он до сих пор Зверь?
Кайлу повезло во всем: с родителями, с друзьями и даже с родным городом. Трава тут выше, чем везде, кузнечики - больше, краски - ярче, солнце - теплее, а тишина - звенит. Правда, рядом - всего-то ручей перейти - находится лес, а в лесу - Институт... Но это совсем другая история, из которой Кайлу с друзьями остались лишь обрывки детских страшилок. Книга собрана пользователем vlad433 ([email protected]) специально для flibusta.is, приятного чтения :)
Кажется, грядет война, да такая, которой со времён Мёртвых богов ещё не было. В общем, хорошо, что Алекс не участвует в битвах. Но облегчённо вздыхать ещё рано: у Императора есть для него другое поручение. Куда более серьёзное. Книга собрана пользователем vlad433 ([email protected]) специально для flibusta.is, приятного чтения :)
Иные готовятся к битве, Мертвые боги просыпаются после векового сна, а Нивен садится на корабль, идущий в Нижние земли. Ну, как корабль... Больше оно похоже на корыто. Шаайенн вновь увязывается следом и не просто так, а вместе с мечом, который поёт. Этого, правда, никто не слышит, кроме Нивена. А может, у него просто в ушах звенит из-за слишком разговорчивого попутчика...
Одного из них не должно существовать. Второй - не знает, кто он такой. Древние боги, как назло, давно мертвы, так что спросить не у кого. Правда, боги, как известно, умирают не навсегда. Да и ведьмы из Нат-Када могут что-то знать. Нужно только добраться туда, пока охотники не догнали. И не попасться под руку убийцам из Ордена Чистильщиков. Впрочем, вместе они еще и не такое смогут. Осталась самая малость - научиться действовать сообща.
Герой рассказа купил компьютер. Как оказалось, самообучающийся и склонный выходить за пределы практических задач. Конечно, жизнь владельца такого чудесного устройства не могла остаться прежней…
В рассказах сборника поднята злободневная тема — отношения человека и компьютера в современном обществе, — решенная большинством авторов в психологическом аспекте. (аннотация) Общая тема — Человек и Компьютер — объединяет рассказы этого сборника. Тема не только злободневная, ведь компьютеры используются сейчас уже практически во всех сферах, но и позволяющая сделать некоторые прогнозы: какие «думающие» машины нужны человеку в будущем и как сложатся отношения — да, да, именно отношения! — человека и компьютера.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В сборник «Нежданно-негаданно» включены рассказы, где авторы в юмористическом духе рассматривают последствия научных открытий, различные фантастические ситуации.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.