Кайл сидел, подперев голову одной рукой, и тщетно пытался сосредоточиться на задании. Но, как назло, глаза слипались, и голова подростка так и норовила свалиться с руки и «поцеловать» носом заваленный учебниками стол. Проклятые экзамены! На улице буйствовала весна, ребята из параллельного класса, сдавшие ненавистный предмет ещё вчера, веселились и гоняли мяч прямо под окнами, заставляли Кайла беситься от зависти.
Да ещё папаша сошёл с ума и отобрал до экзамена все гаджеты, практически заперев его в комнате. А сегодня ― решающий матч сезона, пропустить который Кайл просто не мог! Отец поставил условие ― закончить задание до шести вечера, тогда только разрешит посмотреть игру. Вот ведь невезуха! Хоть на месте провались и выверни все извилины наизнанку ― ничего не получалось, Кайл взвыл от бессилия и вдруг…
Его окружил туман, а потом странный вихрь закрутил на месте, и всё завертелось перед глазами. От страха он зажмурился, чувствуя, что проваливается вниз, лихорадочно пытаясь вспомнить хоть одну молитву во спасение. И только почувствовав под ногами твердую опору, решился открыть глаза.
Было довольно темно, и понадобилось время, чтобы он понял, что находится в небольшой комнате с занавешенными окнами, по-старинке, освещённой свечами. От запаха тлеющих на блюде трав мальчишку чуть не вырвало, пришлось срочно зажать нос и дышать ртом. Он прогундосил: «Что за вонь, да откройте же окно, а то задохнуться можно!»
Тут только, взглянув под ноги, Кайл с удивлением обнаружил, что стоит в центре пентаграммы. Что это такое ― он представлял. И довольно быстро сообразил, что стал жертвой какого-то колдуна-неуча, пытавшегося вызвать нечто, и по ошибке вытащившего его из родного дома.
В другое время он, наверняка, обрадовался бы такому неожиданному приключению. Но только не во время экзаменов и не сегодня, когда до начала матча остались считанные часы. Кайл буквально взревел от отчаяния.
― Где тот идиот, что сделал это со мной? А ну, вылезай, гад ползучий, я сейчас с тобой разберусь по-своему!
Отвечать на этот вопль никто не спешил, и Кайл растерянно почесал в затылке.
― Оба-на, приехали! ― его рука привычно искала мобильный, чтобы сделать фото и послать его друзьям. Но ничего не нашла, что ещё больше расстроило не отличающегося терпеньем подростка.
― Что за дела! Есть тут кто-нибудь или нет? Выходи, не бойся, не трону, поговорим…
За небольшим столом с «ароматным» блюдом, похоже служившим алтарём, зашуршало, и показалась голова испуганного старика с небольшой всклоченной бородкой.
― Эй, дедуль, вылезай, я тебя вижу, ― Кайл обрадовался и постарался не спугнуть «добычу», изобразив, как ему казалось, «дружелюбие». Но хитрость не подействовала. Старик в мантии, с книгой подмышкой, на четвереньках попытался уползти из комнаты, без конца повторяя: «Свят, свят, спаси и сохрани!»
Видя, что чернокнижник, жертвой колдовского обряда которого он стал, трясётся от страха, Кайл решил над ним приколоться и изменил тактику. Он сделал свирепое выражение лица и заорал как можно громче.
― А ну, стоять! Кто ты такой и как посмел призвать меня? Сейчас же разорву тебя на мелкие кусочки, если ты немедленно не вернёшь меня домой! Что молчишь, старый придурок, быстро открывай свою книгу и читай заклинание возврата. И учти, долго ждать не буду…
Пока старик испуганно на него таращился, Кайл думал, сколько же времени у него осталось до начала матча? Ведь нужно не только выбраться из ловушки, но и найти способ улизнуть из дома и сбежать к другу. Теперь-то он точно не успеет сделать задание, а, значит, побег ― единственный способ посмотреть финальное соревнование. Надо бы подстегнуть старика к действию. Но как?
Кайл нахмурился и от волнения начал грызть ногти. Это почему-то очень испугало горе-колдуна, и он бухнулся на колени.
― Прости меня, недостойного, о, Великий Повелитель! Я так долго искал тебя и, наконец, нашёл…
― И что? ― как ни в чём не бывало пробормотал Кайл, осматриваясь по сторонам.
― Ты ― несравненный!
― Ну, допустим, ты возвращать меня собираешься или как?
Старик, словно не слыша его, продолжал низко кланяться и бубнить.
― О, Великий! Я твой жалкий раб…
― Раб ― это неплохо, это мне нравится.
Обрадованный старик живо вскочил с колен и с подобострастием в голосе продолжил.
― Ты ― мой Хозяин, я выполню любой твой приказ.
― Вот-вот, отлично, то что надо, продолжай. Хотя постой, что-то я не врубаюсь. А разве демона вызывают не для того, чтобы он, то есть я, исполнил твоё желание?
Старик в недоумении замолчал, но потом нашёлся.
― В общем-то, верно. Я хотел призвать тебя, о, Великий Сатана, чтобы ты сделал меня своим посланником на Земле!
Кайл даже крякнул.
― О, как! Да у тебя, батя, губа не дура! Посланником хочешь? Ладно, сделаю, если, конечно, вернёшь меня домой. Тебя как звать-то?
Старик расплылся в щербатой улыбке.
― Феофан великий маг! ― с гордостью произнёс он.
― Фео-кто? Не слышал о таком. Но раз ты маг, тем более великий, ― иронично произнёс Кайл и почесал за ухом, ― покорми меня. Я очень хочу есть, когда нервничаю. А сейчас я очень голодный!
Колдун опять бухнулся на колени.
