— И вот теперь попробуй повторить, чтобы я смирился.
— Годы прошли, много воды утекло, — возразил Хаширама, но неуверенно — сам понимал, что привёл плохой аргумент. — Ты ведь… ну, я чувствую, ты правда привязался к мальчикам, Итачи и Саске.
— Не стану спорить, — отстранённо согласился Мадара, всё так же не открывая глаз. — Но это другое.
Со стороны Хаширамы послышался шумный обречённый вздох. За ним последовал слабый тычок кулаком в плечо.
— Что-то ты совсем сник, Мадара. Веселей! Ты жив, твой клан возрождается, а вокруг тебя есть шиноби, которые готовы принять тебя… если только опять не начнёшь строить из себя угрюмого отщепенца, конечно.
— Сам разберусь, — ощетинился Учиха; он подобрался, но замер — так и не смог решить, хороша ли идея выбить этому дураку челюсть… напоследок.
Хаширама взглянул на него слишком проникновенно, чтобы предположить, что он не понял.
Они смотрели друг другу в глаза — просто, открыто, не таясь. Немало времени потребовалось, чтобы вернуться к этому после противостояния, того боя в месте, что известно теперь как Долина Завершения, — и всё же им удалось вновь, как когда-то давно, стать теми, кто бескорыстно разделял мечты. Двое повзрослевших, ожесточившихся мальчишек, сумевших, однако, пронести в сердцах через все эти годы нечто действительно важное. Быть может, именно благодаря этому они смогли победить старуху…
Ощущение чакры кольнуло, и Мадара перевёл взгляд с Хаширамы на его брата, тенью возникшего в стороне. За спиной Тобирамы крутился видимый лишь Мадаре Изуна, с самой злодейской улыбкой дувший на меховой воротник младшего Сенджу, на волосы, в ухо. Физических ощущений от этого возникнуть не могло, и вместе с тем Тобирама однозначно что-то чувствовал: осматривался слишком внимательно, щурился, складывал на груди руки и держал напряжёнными плечи. Отото это забавляло, и он скалился и наверняка жалел, что Тобирама не может увидеть его.
— Довольно, — произнёс Мадара, поднимаясь на ноги; обращался он и к брату, и к Сенджу.
— Пора прощаться? — мягко уточнил Хаширама. Он тоже встал, и его младший приблизился, всё ещё напряжённый.
— Затягивать нет смысла, — собранно констатировал он. — Всё сказано, всё сделано.
— Не всё, — решившись на то, о чём думал уже какое-то время, Мадара скользяще шагнул вперёд и протянул Тобираме руку.
Тобирама уставился на ладонь в мимолётном удивлении, поднял взгляд на лицо Мадары — и не стал, как делал обычно, избегать встретиться взглядами. Молча пожал предложенную руку.
Хаширама наблюдал за этим со светлой улыбкой, благо, хватило ума не комментировать. Изуна же выскользнул из-за плеча Тобирамы и опустил призрачную руку поверх их сцеплённых; в его глазах искрилось тепло, в былые годы не раз вытягивавшее Мадару из бездны.
— Спасибо, нии-сан.
Миг спустя рукопожатие распалось, и Тобирама мгновенно вернул лицу и глазам выражение холодной собранности. Мадара тоже сделал вид, что ничего необычного не произошло.
— Я прослежу за тем, чтобы вас более не побеспокоили.
— Рассчитываем на тебя, — сдержанно кивнул Тобирама и перевёл на брата вопросительный взгляд. — Ани-чан?
— Секунду, — Хаширама повернулся спиной к ним и окинул прощальным взглядом Коноху, над которой занимался шёлковый весенний рассвет. — Позаботься здесь обо всём, Мадара.
— Я сберегу нашу деревню, — поклялся Учиха.
Хаширама повернулся к нему с улыбкой яркой, как солнце.
— Прощай, мой друг.
Слова слились с шелестом пепла, которым распалась Эдо Тенсей. Мгновенья спустя на вершине скалы Хокаге Учиха Мадара был единственным живым.
— Прощай, друг, — шепнул он ветру.
Глава 4. Наруто и Гермиона
Бесцветно глядя на метель, Гермиона впервые в жизни полностью пропускала мимо ушей лекцию по заклинаниям. В классе было прохладно, задувало из щелей в окнах. Профессор Джеймсон, огненно-рыжий ирландец с забавным выговором, описывал барьеры, которые могут скрывать присутствие — для Гермионы тема далеко не новая, поэтому девушка позволила себе не концентрироваться. Сидевший рядом с подругой Гарри царапал что-то на краю пергамента, но ни конспектом, ни рисунком это не являлось. Чуть дальше Рон спал прямо на парте, спрятавшись за широкой спиной Невилла, и Лаванда перебирала его волосы. Дин и Симус переписывались, двигая туда-сюда пергамент и что-то быстро на нём чёркая — лучшие друзья всё никак не могли наговориться после воссоединения. Гермиона их понимала.
Когда война закончилась, и они встретились в «Норе» в короткий уикенд перед возвращением в школу, Гермиона долго не могла отпустить Гарри и Рона. Сгребя их обоих, она обнимала друзей и плакала у них на плечах, не обращая внимания на недовольные взгляды Лаванды. Гермиона очень скучала по ним. Вот теперь поняла, насколько же ей в это тяжёлое время не хватало друзей — прежде было не до мыслей о себе.
Но плакала в тот день Гермиона не только по этой причине. Она рыдала, потому что всё изменилось. Потому что ничто более не будет прежним.
В бою Гермиона никогда не применяла Аваду, но одно из её Экспульсо отбросило противника на стену и приложило так, что тот больше не поднялся. Гермионе совсем не понравилось, как легко хрустнула его шея.
