Души напрокат (ЛП) - [68]

Тесс тяжело вдохнула, и этот звук был полон драмы. Она знала, что на неё смотрят. Искры рассеялись. Она выдохнула, и когда она заговорила вновь, её голос опять переполнился очарованием.

— Поговори с ним. Когда ты будешь готова принять помощь (а я позабочусь о тебе, Калли), найди меня.

Она не сумела сдержаться.

— И где же я тебя найду?

Чеширская улыбка на лице женщины вроде Тесс ужасала.

— К северу от города, возле Пустынного Рынка, есть салон гадания по таро. Знаешь его?

— Я знаю Рынок, — Калли пожала плечами.

— На протяжении следующей недели я буду там в полночь.

Почему она вообще потакает этому? Ах да, точно, потому что погружаться ещё глубже в опасность — это в духе Дельгадо. У Калли была вся жизнь, чтобы научиться, что держать альтернативы наготове — это мудрое решение.

— Что, если это займёт больше времени?

— Тогда ты упустишь возможность помочь с очищением Джем Сити.

— «Очищением»?

Тесс склонила голову направо.

— Слишком много душ отяжелело из-за его воздействия. Мы поможем освободить их. Ты можешь узнать детали, как только встанешь на мою сторону. Пока что поговори со своим работодателем, сообщи ему, что уходишь, а потом найди меня. Я могу помочь.

Если последний год её жизни мог служить доказательством, то «Я могу помочь» — это три слова, которые могли запудрить голову не хуже, чем «Я тебя люблю».

Тесс ничем хорошим не обернётся. Все инстинкты Калли буквально кричали об угрозе, исходившей от этой женщины. Но была ли она хуже Заклинателя Душ? Может, это не имело значения. Она и так спуталась с двумя мерзкими мужчинами, с Заклинателем и Фордом. Незачем добавлять к этой смеси ещё и коварную женщину.

— Ты хочешь, чтобы я поговорила с ним? Рассказала ему об этом разговоре? — теперь она сама избегала произносить имя Заклинателя.

— Я хочу, чтобы ты знала правду. Ты удивишься, какую свободу это может даровать, — в глазах Тесс крылись знания. Мучительные секреты предлагались на блюдечке обещаний.

Правда — это привилегия. Калли казалось, что её вечно лишали данной привилегии. Она хотела знать мотивы Заклинателя, и что он планировал делать с ней, как только она отработает долг, но каков риск? Тесс и так знала о Калли больше, чем следовало. Чего она хотела на самом деле?

Правда, может, и даровала другим свободу, но секреты обеспечивали безопасность Калли.

Будь Джем Сити покрупнее, Калли нашла бы способ затеряться. Бежать от проблем не в её стиле, но она начинала понимать заманчивость исчезновения. Особенно когда припарковала машину перед своим домом и заметила, что через пару мест от неё стояла машина приспешника Форда, Нейта. Была ли Тесс из числа тех, кто докладывал Форду о перемещениях Калли? Насколько тесно эти двое работали вместе?

Окна чёрной спортивной машины были опущены. Лёгкая гитарная мелодия привлекла её внимание, но музыка померкла на фоне, когда Нейт её заметил. Он высунул руку в окно и помахал поверх машины, подзывая её.

Калли шаркающими шагами подошла к дверце с водительской стороны, зная, что у неё нет другого варианта. Пассажирская дверца находилась ближе, но она слишком остро осознавала угрозу самой превратиться в место преступления, и потому не садилась в машину этого засранца. Стычка с Тесс опустошила Калли, хотя она была вполне уверена, что эта женщина не высасывала её энергию в буквальном смысле. Хотя это возможно.

— Чего ты хочешь? — спросила она, в кои-то веки не заботясь о дерзком тоне.

— Разве так разговаривают с друзьями?

— Ты мне не друг. Уверена, тем вечером мы уже установили этот факт.

— Что-то не вижу я здесь твоего бойфренда, — ухмыльнулся Нейт, но Калли не собиралась обсуждать с ним свою сексуальную жизнь.

Принцип «быть выше этого» работал, но менее затратный подход «так устала, что наплевать» был таким же эффективным.

— Я устала. Говори, что тебе нужно, или я ухожу.

— Ты всё ещё бесишься из-за того вечера? Да брось.

Форд мог подослать Нейта в качестве теста, чтобы посмотреть, пляшет ли она всё ещё под его дудку. Однако тут могло быть нечто большее. Нейт прибегнул ко второму шансу поговорить с Калли. Она мысленно скрестила пальцы, надеясь, что он не будет вдвойне засранцем после сцены с ней и Дереком в индийском ресторане.

— Дело не в тебе. Дело в том, что я устала, замёрзла и хочу зайти внутрь, — сегодня она могла выдавать лишь жалкие отговорки.

— Ладно, — он покопался в горе брошюр и газет на полу машины, пока не выудил какой-то конверт и не протянул ей. — Это тебе.

Калли взяла его так же, как обходилась бы с бомбой. Неохотно и деликатно.

— Что это?

— О, теперь у тебя вопросы к старине Нейту?

Она закатила глаза и стала ждать. Хватит с неё вопросов, но Форд будет недоволен, если она просто умчится. У Калли дел по горло, но поддерживать этого мясника в хорошем настроении являлось её приоритетом. Воспоминание о том, как при их первой встрече он сверкал ножом, было всё ещё свежо.

— А с тобой действительно никакого веселья, знаешь? Наверное, поэтому ты тяжёлым путём подходишь к аренде души, — он покосился на свой пах, и Калли каким-то чудом сумела сдержать рвоту. Однако если бы ей это не удалось, всё полилось бы прямиком ему на колени.