Дух волка - [8]

Моди всю трясло, но до истерики еще не дошло. Карлоса не интересовали пылающие деревья и прыгающие кровати. Волк куда важнее. Вряд ли его привел сюда запах человека. Только больное или раненое животное, ослабевшее от голода или обезумевшее от боли, могло подойти близко к домикам. «Зверь слишком опасен, — подумал менеджер, — и Моди очень повезло, что она осталась цела».

— Идем, — сказал он вслух, взяв ее за плечо. — Я отведу тебя в административный корпус, а потом осмотрю твой домик.

— О нет. Я пойду с тобой! — Моди стряхнула со свитера сухой лист и расправила плечи.

— Не советую, — ответил Карлос жестко. Не хватает только защищать ее в случае нападения волка. — Если тут кто-то по-прежнему рыскает…

— Я не пойду к ребятам, потому… — прервала его Моди, — что у них сразу начнется паника. Не забывай — ко всему прочему, завтра нагрянут репортеры. Думаю, мистер де Ланей не собирается оповещать прессу о привидениях в лесу, волках-людоедах и неожиданно вспыхивающих деревьях.

— Нет, конечно, — согласился Карлос. — Но подобные ситуации всегда возникают не вовремя.

— Точно, — кивнула Моди. — Если меня пытались напугать индейцы из племени синоя, которые по-прежнему хотят выкурить отсюда корпорацию, он тоже не захочет такой факт афишировать.

Карлос вздохнул. Моди была права, и он не знал, как ей возразить. Джон Ястреб, старейший из вождей синоя, грозился уничтожить курорт, потому что он построен, по его словам, «на украденной у племени земле». Но индейцы ничем не могли доказать своих прав на отнятую у них территорию. Поэтому они перешли к партизанской войне. По крайней мере, так думал мистер де Ланей.

«А теперь, если Моди все что она говорит, не померещилось, — подумал Карлос, направляясь вместе с ней к домикам персонала, — действия индейцев стали не просто вредными для нас, но уже опасными».

— Так какое же дерево горело? — спросил менеджер, приблизившись к жилищу Моди. Он не мог ни разглядеть, ни почувствовать в воздухе ничего необычного.

— Вот это. — Моди направила свой фонарь на высокую сосну, росшую прямо у входа в небольшое строение.

— Ты не путаешь? — Карлос подошел поближе и оглядел морщинистую кору. На стволе не было никаких следов огня, а ветви по-прежнему покрывала зеленая хвоя.

— Нет, — ответила Моди. — Пламя охватило все дерево. И я уверена, что мне не почудилось.

— Вроде голографической проекции.

Он сам не верил своим словам, но не хотел волновать свою спутницу. Ее главный помощник Кайл Ларсон мог лишь печь хлеб, а найти нового повара на выходные было уже невозможно.

— Может быть, и так. — Моди пожала плечами и вслед за Карлосом вошла в домик. Она зажгла свет, а менеджер принялся осматривать кровать.

— Ну что? — спросила Моди, открыв шкафчик для дров и кинув в камин несколько поленьев. — Ничего не видно. Может быть, произошли небольшие подземные толчки?

Карлос снял шляпу и почесал макушку.

— Неужели землетрясение могло подбрасывать одну лишь кровать? — Моди чиркнула спичкой и зажгла сухой трут. Критически оглядела камин и бросила туда пару поленьев.

— Неправдоподобно, но все же возможно, — ответил Карлос. — Возможно, под стеной проседает грунт.

— Что ж, разумное объяснение. — Моди отряхнула руки и обернулась: — Я ни одного не видела. В смысле привидения.

— Фосфор сверкает в темноте, — произнес Карлос. И, видя ее недоуменное выражение, пояснил: — Мхи и лишайники могут светиться в темноте, как светлячки.

— Мхи? — рассмеялась Моди неестественно громко. Видно было, что она напугана, но не хочет показывать своего страха. — По-твоему, движущиеся полосы тумана — оптические явления?

— Или привидения, — продолжил Карлос.

— Я поверю в них только после тебя, — произнесла Моди.

Убедившись, что в домике все нормально, менеджер зашагал к дверям.

— Я буду ходить между домиками и административным зданием до тех пор, пока все не улягутся, — проговорил он. — Так, на всякий случай. Если что, кричи.

Карлос подождал, пока Моди запрет дверь, и включил фонарик. Несколько минут обследовал землю вокруг домика и дерева. Он уверен, что во всем виноваты индейцы, хотя и не понял, каким образом они смогли вызывать иллюзии. Может быть, кто-то из них пробрался на кухню и подсыпал в чай галлюциногенное средство. Его не удивляло даже то, что кругом не осталось никаких следов.

С волком все обстояло иначе.

Карлос не знал, видела ли его Моди на самом деле. Все равно нужно быть осторожным. Если не дикий зверь ходит по территории, то враждебно настроенный человек.

Движимый охотничьим инстинктом, менеджер решил углубиться в лес. В голове звенела лишь одна мысль — если ему встретится волк, его придется убить. Безопасность персонала и отдыхающих важнее всего. Карлос решил запастись патронами. Открыл дверь своей хижины и осторожно двинулся по темной комнате. И едва он осветил фонарем кровать, его сердце подпрыгнуло.

На подушке лежал обглоданный волчий череп.

Из пустых глазниц струилась кровь.

Глава 3

— Вот мы и приехали. — Фиби указала рукой через лобовое стекло сестричкиного «Фольксвагена-Битла». Салон машины не отличался особым удобством, но в гористой местности подобная машина требовала куда меньше бензина.