С первых выпусков газеты «Дуэль» в 1996 году и до настоящего времени к числу несомненных её заслуг, оправдывающих как название, так и профиль издания, относятся публикации, связанные с политическим инакомыслием советского и послесоветского времени. Посредством таких публикаций между двумя этими периодами истории устанавливается преемственная связь, а исследователи получили немалый материал для её изучения.
Не меньшее значение, разумеется, имеет и тема политических заключённых, её российский и международный аспекты, а также защита людей, находящихся в состоянии борьбы с режимом в собственной стране.
В этих двух отношениях газета «Дуэль» заняла в мировой прессе одно из ведущих мест.
К сожалению, издаваемые на постсоветском пространстве газеты разрозненных оппозиционных партий и групп не имеют такой широты взгляда и остаются замкнутыми на себя.
Показателен, в частности, выпуск газеты «Дуэль» от 26 июня 2001 года, в котором на первой полосе полностью воспроизведена обложка нью-йоркского журнала Международной ассоциации бывших советских политзаключённых «Сборник. Documents» N17 с фотографиями политзаключённых из США и России. Какая ещё газета в мире за последние годы публиковала на первой странице материалы о своих и иностранных политических узниках?!
Или вот другой пример, на котором мы остановимся подробнее в силу того, что с ним сегодня связано ещё одно событие.
После того, как в 2000 году в Вильнюсе фанатики устроили провокационное сборище под видом международного конгресса и трибунала «по оценке преступлений коммунизма», газета «Дуэль» опубликовала критику этого мероприятия живущим в том самом Вильнюсе известным литовским диссидентом Витаутасом Скуодисом.
Сказанные им слова не утратили своей актуальности и спустя восемь лет. Поэтому уместно напомнить их антикоммунистам ещё раз:
«Так называемый «трибунал над коммунизмом»,
- говорил тогда В. Скуодис,
- по моему мнению, носил пропагандистский характер, имел целью придать больший вес этим организациям на выборах в литовский парламент, которые будут проходить осенью... По последним данным опроса населения, за Союз политзаключённых и ссыльных намерены голосовать только 1% избирателей. Этот Союз и другие ему подобные не пользуются большим уважением в Литве, так как они везде и всегда подчёркивают своё превосходство над теми, кто никогда не сидел в тюрьмах, лагерях или не был насильно вывезен в Сибирь в сталинские времена. Разумеется, этими свойствами отличаются только те из них, которые считают, что тюрьма, лагерь или ссылка прибавили им ума. Однако, дураком туда попавши, таким оттуда и выйдешь, если только не ещё глупее».
«...Необходим «трибунал» над капитализмом, которому наплевать на права человека, если эти права ущемляют его эгоистические интересы».
Верно сказано.
21 марта 2009 года учёному-геологу, доценту Вильнюсского государственного университета, историку, общественному и государственному деятелю Литвы Витаутасу Скуодису исполняется 80 лет: хороший повод для того, чтобы рассказать о нём читателям газеты.
Я гостил у В. Скуодиса в минувшем ноябре. Тогда-то он и поведал мне подробности своей жизни.
Перед «великой депрессией» его родители отправились из Литвы на заработки в США. Здесь, в Чикаго, Витаутас и появился на свет. Затем вся семья вернулась в Литву.
Учёба в школе города Паневежис пришлась на военные годы. Перед окончанием школы к выпускникам приехал немецкий офицер и стал агитировать их идти на службу в немецкую армию. Директор школы, не ожидая начала выпускных экзаменов, выдал выпускникам аттестаты зрелости и предупредил, чтобы в школе они больше не появлялись.
Юный Витаутас был свидетелем исключительно жестокого обращения немецких солдат и офицеров с пленными красноармейцами. И наоборот: красноармейцы намного гуманнее относились потом к пленным немецким военнослужащим. Может быть, именно с этих наблюдений у Витаутаса начало формироваться интернациональное мировоззрение.
Затём были учёба в вузе, поездки по огромной стране, преподавательская работа и звание доцента, хорошая зарплата, автомашина «Волга», удобная квартира. Советская власть своей неумной критикой «культа личности» сама подорвала свой авторитет в обществе, подтолкнув его к поиску альтернативных путей развития.
В 1960-80-е годы в Советской Литве, по словам В. Скуодиса, было до 30 самиздатовских изданий. В. Скуодис редактировал журнал «Перспективы». Журнал отличался от других изданий тем, что публиковал не только материалы, написанные литовцами, но и переводы русских авторов.
Последовали арест, следствие, суд и приговор: семь лет лишения свободы со ссылкой.
Несмотря на преследование его властями в советское время, В. Скуодис и теперь считает, что в Советском Союзе, по сравнению с нынешним буржуазным строем, было много хорошего.
В 1994 году парламент Литвы утвердил кандидатуру В. Скуодиса для занятия им должности генерального директора Центров по изучению геноцида и сопротивления, на которой он проработал три с половиной года.