Друзья навсегда - [34]
Неужели Марк так легко выбросит из головы воспоминания?
— В самом деле? — Джанис выпрямилась во весь рост и показалась на десять лет моложе. — Значит, ты те же чувства испытываешь к своему отцу? Ты прожил без него дольше, чем с ним.
Выражение лица Марка было мрачным.
Бет воспользовалась возможностью и произнесла:
— Если вы позволите, я как раз собиралась…
— Останься! — одновременно произнесли мать и сын Дунканнон.
Марк приковал Бет к месту суровым пристальным взглядом:
— Я думал, мы обо всем сказали друг другу, Бет. Куда подевалось твое обещание не вмешиваться? Зачем ты втянула в это дело больную старуху?
Бет что-то прошептала как раз в тот момент, когда Джанис взревела от ярости:
— Мне пятьдесят два, Маркус Дунканнон! Меня вряд ли назовешь старухой.
— Ты выглядишь на пятнадцать лет старше, — парировал ой.
— Да, наркотики разрушают тело!
Повышенный тон Джанис и ее уверенное неожиданное признание заставило замолчать всех, кто находился в комнате. Бет шагнула вперед, чувствуя ужасное напряжение, чтобы быстро прекратить выходящий из-под контроля разговор. Она повернулась к Джанис и взяла дрожащую руку женщины своей прохладной рукой:
— Джанис, я понимаю, что ты хотела как лучше, но, пожалуйста, не ввязывайся в эту историю. У тебя и Марка есть реальная возможность наладить отношения. Я не хочу вам мешать.
Бет повернулась к Марку. Аромат его тела лишал ее решимости и разбивал ей сердце. Но Бет посмотрела в его глаза:
— Я не стараюсь удержать тебя рядом с собой с помощью посредника. Ты ясно изложил свою точку зрения, а у меня имеется достаточно собственного достоинства, чтобы не умолять тебя о том, что ты не заинтересован мне давать. И я держу свое обещание не вмешиваться в твою жизнь…
«Даже если это меня убивает».
— И я тоже! — прорычал он.
Каждая клеточка ее тела стремилась к Марку. Ей нравилось, как на его лоб падает прядь волос. Ей нравилась ширина его плеч. Его манера стоять, широко расставив ноги. Бет прожила несколько трудных недель, но выжила. Ей лишь нужно начать изгонять его из своего ума и сердца, снова.
«Спасибо тебе, Джанис».
Постоянное отсутствие Марка оставило огромную зияющую пустоту в мире Бет. Этой пустоты не существовало даже тогда, когда они не виделись целое десятилетие, ибо часть ее души по-прежнему принадлежала ему. Теперь эта часть души не принадлежала никому.
Она еще раз вздохнула и посмотрела на него в упор:
— Я понимаю, есть вещи, которые невозможно исправить. Когда мы были детьми, я стала причиной неотвратимых изменений в наших отношениях. Мне никогда не удастся убедить тебя в том, как я сожалею о сделанном мною выборе. И не забудь, Марк, мне было всего шестнадцать лет. Я была ребенком. Я совершала ошибки и сожалею об этом. Но я не могу расплачиваться за них вечно. Даже ради тебя. — Бет хотела сказать еще много чего, но подступивший к горлу ком помешал ей. Ни при каких обстоятельствах она не позволит себе снова расплакаться в присутствии Марка. — Джанис, встретимся на следующей неделе. Ты должна остаться…
— Не уходи, Бет.
— Бесхитростные слова Марка пронзили грудь Бет, ее пульс участился. Она настороженно посмотрела на него, затаив дыхание. В конце концов, здесь ты среди своих. Я единственный, кому следует уйти.
Он словно пронзил ее сотней ножей. Как только Бет подумала, что Марку больше не удастся ее обидеть…
Среди своих — алкоголиков и неудачников.
Он повернулся, чтобы уйти, и Джанис резко схватила его за рукав:
— Марк, не делай этого. Ты влюблен в эту девочку с пятого класса школы. Я замечала это прежде и вижу сейчас. Жизнь так коротка. Я знаю, что такое жить без радости. Любовь не дается для того, чтобы отказываться от нее дважды.
Казалось, Марк был решительно настроен уходить, но вдруг Джанис произнесла:
— Она бросила тебя из-за меня.
Бет резко повернула голову:
— Джанис, нет!
— Я попросила Бет оставить тебя в покое, сынок. — Пальцы Джанис впились в руку Марка в той же манере, в какой они впивались в руку шестнадцатилетней Бет. — По правде говоря, я ее умоляла. Я не могла видеть, как ты все сильнее в нее влюбляешься, строишь планы поступления в университет, хочешь уехать… — Она глубоко вздохнула. — Ты хотел меня бросить. Ты был всем, что у меня осталось.
Марк побледнел и уставился на Джанис. Она продолжала:
— Кроме тебя у меня никого не было. Я испугалась. Я возложила на парня ужасно тяжелую ответственность… — Она с глубоким сожалением посмотрела на Бет. — Я оказала сильнейшее давление на молодую девушку. Но я была в отчаянии.
Раздувая ноздри, Марк повернулся к Бет:
— Ты сделала это ради нее? Не ради Маккинли?
Бет ответила с глухо колотящимся сердцем:
— Я сделала то, что считала правильным…
При этих словах он откинул голову назад:
— Твои слова разбили мне сердце. Это правильно?
— Жаль, что мне не удалось быть сильнее. Жаль, что я до сих пор недостаточно сильна для тебя. Я сделала свой выбор — не хладнокровно, как ты говорил, а от отчаяния. Но это был мой выбор, и именно я буду жить с его последствиями. — Она взяла свою сумочку и двинулась к выходу.
Собравшиеся расступились, давая ей дорогу. Каждый из них находился в похожей ситуации.
В двадцать первом веке возможно многое, даже непорочное зачатие. Бел Рочестер собирается выносить и родить детей своей погибшей сестры. Но опекуном племянников хочет стать и Флинн Брэдли. Удастся ли им решить неразрешимую проблему? Может, поделить детей? Или полюбить друг друга?..
Вот уже год Эвелин Рид разыскивает своего пропавшего брата. Молодая красивая женщина одна колесит по дорогам Австралии в автофургоне и расклеивает объявления. Однажды на пустынном шоссе она наткнулась на потерпевшего аварию Маршалла Салливана, большого, умного, доброго человека и убежденного холостяка. Что-то в Эвелин тронуло его сердце, он принял участие в ее горе. Страсть бросила их друг к другу, и Маршалл понял, что эта женщина создана для него, но на его призыв, хотя и с болью в сердце, Эва ответила отказом, ведь у нее другая цель.
У Одри Дивейни и Оливера Хармера есть замечательная традиция – каждый год под Рождество они встречаются в роскошном ресторане в Гонконге, чтобы поужинать и дружески поболтать. Один из таких вполне невинных ужинов изменит жизнь обоих – откроет неловкие тайны, вызовет давно забытые неприятные воспоминания, заставит разобраться в себе и в своих чувствах и поможет выяснить, кто же они друг другу: приятели, друзья или нечто большее.
Рассчитывая заключить выгодную сделку, Элиот, человек, раз и навсегда выбравший карьеру в качестве основного жизненного приоритета, приезжает в сельскую глубинку на медовую ферму Морганов. Познакомившись с владелицей фермы Лейни, он очень быстро понимает, что она его судьба. Но девушка боится перемен. И на то есть серьезные причины…
В районе художников на западном побережье Австралии живет и работает одинокая девушка-стеклодув Наташа Синклер. После смерти матери Таш находит дневник, из которого узнает о ее тайном возлюбленном. Вскоре она знакомится с Натаниэлем Муром, между ними завязывается дружба, однако его сын Эйден не желает, чтобы отец общался с красивой талантливой молодой женщиной. Он является в мастерскую Таш, намереваясь убедить ее отказаться от встреч с отцом, но вместо этого делает заказ. Влечение молодых людей друг к другу непреодолимо, однако на пути к совместному счастью слишком много препятствий.
Лондонская мечта Айседоры Дин сбылась — съемная квартира в Ноттинг-Хилл, пусть и вместе с подругами, стабильная работа, дорогая одежда, сумасшедшие вечеринки и… ощущение пустоты. С появлением нового босса жизнь Иззи меняется. Требовательный руководитель Гарри Митчелл хорош собой, остроумен и сексуален, но вполне возможно, что он выдает себя за другого. Влечение Иззи к Гарри перерастает во влюбленность, однако на ее пути тайны прошлого…
История любви. Он – хулиган, она отличница. Поначалу он ее вовсе не замечал, они учились на разных факультетах в университете и лишь раз столкнулись. Потом они влюбились. Поженились. Но затем выяснилось, что она не сможет родить ему ребенка. Они расставались и сходились, не переставая любить друг друга.
Этим утром Норе предстоит очень важное собеседование, но напасти, мешающие вовремя добраться до места встречи с будущим боссом, сыплются на неё, как из дырявого мешка. Но каждый раз, когда кажется, что всё потеряно, судьба даёт ей новый шанс. А потом снова его отбирает. Словно какие-то высшие силы решили позабавиться. И чем же закончится эта «игра»? Кто проиграет, а кому повезёт?Это лёгкая маленькая история для поднятия настроения.
Июль, жарко, балкон открыт, два часа ночи одеваю наушники, чтоб не слышать стоны соседей. Проваливаюсь в полудрему под Bahh Tee, но тут из сна меня вырывает тело с глупым вопросом:"Кофе заказывали?" . Какое к черту кофе?!....
С самого рождения нам рассказывали сказки о том, как опасно ходить одним в лесу. А если пошла не одна, а с подругой? О, это всё меняет! Тогда не на вас нападут, а вы нападёте, но всё равно как в самой обычной сказке в конце концов найдёте свою любовь.
Как часто мы делаем глупости, и только потом понимаем их значение в нашей жизни. Не просто бывает уйти, еще труднее вернуться. Трудно привыкать – труднее отвыкнуть. Разве не так?Судьба развела героя не только с любимой, но и с друзьями. Но все можно вернуть, если захотеть.«– Она здесь больше не живет, – услышал я ответ на свой вопрос. Все надежды сразу рухнули.Моя жизнь сделала круг. Я вернулся туда, откуда начал свой путь. Я вернулся, чтобы попробовать начать историю с чистого листа, который уже достал. А что было до этого? Получается, писал черновик».
Зима… Долгими зимними вечерами так хочется тепла, уюта, нежности и ласки… Герои всех трех собранных в книге романов ищут свое счастье и — ну конечно же, под Новый год все сказки сбываются! — находят его.
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…