Друзья навсегда - [32]
Марк нахмурился.
— Она мне нравится. Не могу объяснить почему. Цвета. Пустой дом. На ней изображено все, что мы… — Он помолчал и выдохнул: — Все, что мы пережили.
«Страдание. Потеря. Зря потраченное время».
— Она твоя.
Он посмотрел на нее и засунул руку в задний карман.
Бет покачала головой:
— Прими ее в качестве подарка.
— Но художник…
У Бет сдавило грудь от невысказанных слов.
— Художник захотел бы подарить ее тебе.
Он посмотрел на нее долгим и пристальным взглядом, и ей показалось, что наступила тишина и слышно лишь биение ее сердца и голос Марка.
Он взглянул на картину, написанную акриловыми красками:
— Спасибо. Я сберегу этот подарок.
Бет взглянула на имя художника, написанное на оборотной стороне холста, и ей стало не по себе. От того, что она потеряла.
От того, что потерял Марк.
Джанис Дунканнон — это имя он прочтет на оборотной стороне холста.
— Ты должен ее сберечь. Картина предназначена тебе судьбой.
Казалось невозможным, что они расстаются навсегда. Ни одна из попыток Бет не помогла им сблизиться.
— Прощай, Марк, — прошептала она ему вслед.
Марк начал оборачиваться, и Бет быстро закрыла тяжелую дверь, не желая в последний раз смотреть в его глаза.
Повернувшись, она прижалась спиной к двери и взглянула на «Залив Холли-Бей».
Оттолкнувшись от двери, она, спотыкаясь ничего не видя и не слыша, отправилась в свое единственное убежище — в спальню.
Именно в ней она переживала все свои горести В ней она укрывалась от мира и излечивалась.
Глава 9
Вспотевшая и уставшая, Бет отступила назад, чтобы посмотреть на картину, и удовлетворенно зажала кисть между зубами. Стоял жаркий весенний австралийский день. Температура воздуха поднялась выше тридцати градусов. Бет решила закончить рисовать на открытом воздухе, иначе она получит солнечный удар.
Проснувшись рано утром, переполняемая вдохновением Бет сделала наброски будущей картины еще в кровати. На картине предполагалось изобразить двух людей в свободном полете. Она подобрала для полотна глубокие оттенки цвета индиго, яркого серебра, а также решила сделать контрастные акценты при помощи темных тонов.
На картине Бет изобразила некий стилизованный космический корабль в воображаемой Вселенной. Красиво сложенный астронавт в серебристом скафандре парил в небе, протягивая руки к космической принцессе — девушке с длинными волосами платинового цвета, которые тянулись от зеленой планеты и представляли собой своеобразную дорогу домой.
Бет детально выписала руку принцессы, которую та протягивала к астронавту, желая схватить его за указательный палец в перчатке. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что падающая принцесса старается удержать равновесие, полагаясь на силу астронавта.
Пальцами другой руки астронавт крепко удерживал принцессу за запястье, не позволяя ей улететь в далекий космос. Но решимость, с которой принцесса намеревалась схватить астронавта… то, как ее волосы, словно якорь, удерживали ее, пока она протягивала к нему руку…
Хочет ли принцесса спасти астронавта?
Или они оба пытаются спасти друг друга?
Пока Бет не знала, что именно стремилась изобразить на своем полотне. Но, несомненно, она выплеснула на холст всех демонов своей души, с которыми продолжала бороться.
Расправив затекшие плечи и спину, она поняла, что сильно проголодалась. И еще ее мучила жажда.
Уже поздно. Джанис будет ее ждать.
Поставив новое полотно на полку, чтобы оно просохло, Бет отправилась принимать душ.
Бет вручила матери Марка чашку с дымящимся кофе и ободряюще ей улыбнулась.
Джанис Дунканнон была сегодня вечером намного более нервной, чем в предыдущие несколько встреч. В течение восьми недель, прошедших с момента выставки, Бет и Джанис часто встречались. Пожилая женщина обратилась в службу анонимных наркоманов. Ей приходилось нелегко, но она знала, что должна пройти курс лечения. Сейчас она набиралась смелости. С помощью Бет. Марк явился причиной, по которой Джанис решила выбраться из пропасти.
Бет отчетливо увидела следы разрушительного воздействия наркотиков на лице Джанис, когда она впервые пришла на уроки живописи в здание склада. Но она также замечала признаки того, что женщина хочет бороться с пагубной зависимостью. Джанис решила сражаться в одиночку, будучи слишком гордой, чтобы обратиться за помощью к единственному сыну. Она жила под крышей принадлежавшего ему дома, питалась за его счет, но не могла посмотреть в глаза Марку, которого выгнала на улицу, находясь в одурманенном состоянии.
Между женщинами установилась необычная дружба с тех пор, как Бет впервые пригласила Джанис на уроки рисования. Их разделяло несколько десятилетий, но разница в возрасте стерлась из-за ситуации, в которой обе оказались. И, конечно, они были сестрами по несчастью. Обе любили и потеряли великолепных мужчин со сложными характерами.
Джанис крепко сжала пальцами чашку с кофе и обеспокоенно огляделась.
Бет нахмурилась, глядя на нее:
— Ты в порядке, Джанис?
Измученные глаза обратились на Бет, и она увидела в них решимость, которая занимала место неуверенности.
— Да, Бет. Спасибо. Я только… — Джанис прикусила губу. — Вероятно, мне следовало тебе сказать…
В двадцать первом веке возможно многое, даже непорочное зачатие. Бел Рочестер собирается выносить и родить детей своей погибшей сестры. Но опекуном племянников хочет стать и Флинн Брэдли. Удастся ли им решить неразрешимую проблему? Может, поделить детей? Или полюбить друг друга?..
Вот уже год Эвелин Рид разыскивает своего пропавшего брата. Молодая красивая женщина одна колесит по дорогам Австралии в автофургоне и расклеивает объявления. Однажды на пустынном шоссе она наткнулась на потерпевшего аварию Маршалла Салливана, большого, умного, доброго человека и убежденного холостяка. Что-то в Эвелин тронуло его сердце, он принял участие в ее горе. Страсть бросила их друг к другу, и Маршалл понял, что эта женщина создана для него, но на его призыв, хотя и с болью в сердце, Эва ответила отказом, ведь у нее другая цель.
У Одри Дивейни и Оливера Хармера есть замечательная традиция – каждый год под Рождество они встречаются в роскошном ресторане в Гонконге, чтобы поужинать и дружески поболтать. Один из таких вполне невинных ужинов изменит жизнь обоих – откроет неловкие тайны, вызовет давно забытые неприятные воспоминания, заставит разобраться в себе и в своих чувствах и поможет выяснить, кто же они друг другу: приятели, друзья или нечто большее.
Рассчитывая заключить выгодную сделку, Элиот, человек, раз и навсегда выбравший карьеру в качестве основного жизненного приоритета, приезжает в сельскую глубинку на медовую ферму Морганов. Познакомившись с владелицей фермы Лейни, он очень быстро понимает, что она его судьба. Но девушка боится перемен. И на то есть серьезные причины…
В районе художников на западном побережье Австралии живет и работает одинокая девушка-стеклодув Наташа Синклер. После смерти матери Таш находит дневник, из которого узнает о ее тайном возлюбленном. Вскоре она знакомится с Натаниэлем Муром, между ними завязывается дружба, однако его сын Эйден не желает, чтобы отец общался с красивой талантливой молодой женщиной. Он является в мастерскую Таш, намереваясь убедить ее отказаться от встреч с отцом, но вместо этого делает заказ. Влечение молодых людей друг к другу непреодолимо, однако на пути к совместному счастью слишком много препятствий.
Лондонская мечта Айседоры Дин сбылась — съемная квартира в Ноттинг-Хилл, пусть и вместе с подругами, стабильная работа, дорогая одежда, сумасшедшие вечеринки и… ощущение пустоты. С появлением нового босса жизнь Иззи меняется. Требовательный руководитель Гарри Митчелл хорош собой, остроумен и сексуален, но вполне возможно, что он выдает себя за другого. Влечение Иззи к Гарри перерастает во влюбленность, однако на ее пути тайны прошлого…
Июль, жарко, балкон открыт, два часа ночи одеваю наушники, чтоб не слышать стоны соседей. Проваливаюсь в полудрему под Bahh Tee, но тут из сна меня вырывает тело с глупым вопросом:"Кофе заказывали?" . Какое к черту кофе?!....
С самого рождения нам рассказывали сказки о том, как опасно ходить одним в лесу. А если пошла не одна, а с подругой? О, это всё меняет! Тогда не на вас нападут, а вы нападёте, но всё равно как в самой обычной сказке в конце концов найдёте свою любовь.
Как часто мы делаем глупости, и только потом понимаем их значение в нашей жизни. Не просто бывает уйти, еще труднее вернуться. Трудно привыкать – труднее отвыкнуть. Разве не так?Судьба развела героя не только с любимой, но и с друзьями. Но все можно вернуть, если захотеть.«– Она здесь больше не живет, – услышал я ответ на свой вопрос. Все надежды сразу рухнули.Моя жизнь сделала круг. Я вернулся туда, откуда начал свой путь. Я вернулся, чтобы попробовать начать историю с чистого листа, который уже достал. А что было до этого? Получается, писал черновик».
У каждого человека есть мечта. Вот, например, Роуз Дойл мечтала о пышной свадьбе. Каждую свободную минуту эта романтичная особа проводила в свадебных салонах, примеряя платья, прицениваясь к диадемам, выбирая украшения для банкетного зала… Роуз восхищенно ахала при виде белых кружев и плакала от умиления, глядя на хрустальные бокалы для молодоженов. В общем, вела себя как обычная счастливая невеста. С одной лишь разницей: Роуз не собиралась выходить замуж. У нее и жениха-то не было. Она могла лишь надеяться, что когда-нибудь услышит звон свадебных колоколов, и ждала встречи с принцем, который не спешил появляться…
Шейла Ньюбери потеряла сына — пятнадцатилетний мальчик утонул в реке. Казалось, теперь ей никогда не освободиться от депрессии…Но сила воли и помощь умелого психолога не только вернули Шейлу к жизни, но и указали, как жить и чем жить дальше.Ее сын бредил ловчими птицами. Шейла поняла, что создать питомник ловчих птиц, назвать самого лучшего сокола именем своего мальчика — это значит продлить жизнь сына…Шейла даже не подозревала, что сокол поможет ей найти настоящую любовь.
Зима… Долгими зимними вечерами так хочется тепла, уюта, нежности и ласки… Герои всех трех собранных в книге романов ищут свое счастье и — ну конечно же, под Новый год все сказки сбываются! — находят его.
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…