Каждый больной справляется со своим недугом и болью по-своему, стандартных схем нет. Однако я поняла для себя, что прятаться за свою болезнь и не видеть, как она влияет на других людей, рискованно. Это может вести к ужасным душевным мукам. Взять хотя бы Софи и ребят из нашей квартиры в Бристоле. Я не была готова признать, что я не совсем такая, как они, что я нуждаюсь в помощи и уходе, которых они не могли мне дать, когда день и ночь готовились к экзаменам. Если бы я могла отмотать время назад, я бы вела себя иначе. Я никогда не хотела обидеть их, так же как и они меня, я в этом уверена.
Когда я работала над этой книгой, в моей памяти ожили счастливые воспоминания о занятиях теннисом. Они ожили и в моем сердце, и моя любовь к теннису ожила. Я не верну свою прежнюю жизнь, но я рада, что не сдалась. И я счастлива.
Надежда — это сила, помогающая жить. Я обращаюсь к тем, кто борется в темноте, — никогда не теряйте надежду. Только она приведет вас домой, в царство света.
— Так, я готова, — крикнула я, глядя на все сумки и чемоданы, сложенные в багажнике и на заднем сиденье. Мама крепко обняла меня и прижала к груди.
— Я буду скучать без тебя, — сказала она. — Дом без тебя опустеет.
— Вот и хорошо, — улыбнулась я. — Останетесь только ты и папа. Снова начнете играть в гольф!
Мама не стыдилась своих слез.
— С твоего милого лица исчезла маска боли, которая искажала его, — проговорила она, обхватив мое лицо своими теплыми ладонями.
— Мама… — Я чувствовала, что вот-вот заплачу.
— Я серьезно, у тебя ожили глаза. Ты словно заново родилась. — Мама поцеловала меня. — Ты моя драгоценная девочка.
Папа спокойно стоял рядом, слушая наш разговор. Когда мама выпустила меня из своих объятий, он шагнул ко мне.
— Проклятье, — пробормотала я, обнимая его. — Как я буду скучать без тебя.
Он крепко обнял меня.
— Шустрая девчонка, я люблю тебя.
Я знала, каким трудным будет этот день, хотя и я, и мои родители давно ждали этого момента.
— Мне пора ехать, — сказала я, садясь за руль и заводя мотор. Опустила стекло, чтобы еще раз поцеловать маму и папу. — Спасибо вам за все, — пробормотала я дрожащим голосом и быстро поехала, глядя на уменьшающиеся фигурки моих родителей в зеркале заднего вида.
Они стояли бок о бок, словно уникальное дерево, полное сил и любви. Как я счастлива, что могла опереться на него в трудный момент. Его корни крепко держали всех нас, его ветви защищали и поддерживали меня.
Лондон! Новая жизнь! Я возвращалась к своим друзьям! Я с восторгом смотрела в будущее. Я хотела наверстать упущенное время и отправиться в путешествие. Я хотела встретить кого-то и влюбиться. Я хотела продолжать свое новое увлечение — писать книги. Я стала другой Элис, у меня появились новые шансы найти другую дорогу в жизни.
Я широко улыбнулась, сообразив, что я только что придумала название для своей книги. С этой радостной мыслью я крутанула руль, и мой автомобиль свернул за угол…
