Древние цивилизации. Ближний Восток и Мезоамерика - [123]

До 1492 г. жители Старого Света вряд ли подозревали о том, что за просторами океанов, в Западном полушарии, обитает еще немалая часть рода человеческого. Отдельные случаи доколумбовых плавании европейцев (римлян, викингов и др.) к берегам Нового Света через Атлантику носили эпизодический, случайный характер и не оказали заметного влияния ни на развитие американских цивилизаций, ни на общие географические представления человечества.

Племена и народы индейской Америки, отдаленные громадными водными преградами от остального мира, шли через века и эпохи подобно далекой планете, двигающейся по своему особому пути в звездных сферах вселенной. Античная и средневековая Европа и гордящийся своей тысячелетней мудростью Восток не оставили в своем богатом литературном наследии ни слова упоминания о таинственных землях на западе и их краснокожих обитателях. Сами же аборигены Нового Света зачастую нс имели соответствующих летописей и хроник, по которым можно было бы восстановить их прошлое. А наивысшие достижения индейских цивилизаций ацтеков, майя и инков были насильственно уничтожены в XVI в. европейцами. Таким образом, немые руины и черепки — часто едва ли не единственный полноценный источник, по которому мы теперь можем судить об истории доколумбовой Америки. Отсюда необычайно важная роль археологии в изучении древностей индейцев. По словам одного исследователя из США, история Нового Света до испанского завоевания должна быть написана главным образом с помощью лопаты.

Фактически Новый Свет представляет собой уникальную историческую лабораторию, поскольку процесс развития местной культуры шел здесь в целом самостоятельно, начиная от эпохи позднего палеолита (30 000-20 000 лет назад) — времени первоначального заселения континента из Северо-Восточной Азии через Берингов пролив и Аляску — и до тех пор, пока ему не положило конец нашествие европейских завоевателей. Таким образом, здесь представлены почти все основные стадии древней истории человечества: от первобытных охотников на мамонтов до строителей первых городов — центров раннеклассовых государств и цивилизаций. Уже простое сопоставление пути, пройденного коренным населением Америки в доколумбову эпоху, с основными вехами истории Старого Света дает необычайно много для выявления общеисторических закономерностей.

Причем особый интерес американский материал представляет для специалиста — историка, археолога, этнографа, изучающего раннеклассовые цивилизации древности.

Ни в одном другом районе земного шара внутренняя структура первоначальных раннеклассовых государств не документирована так хорошо, как в Мексике и Перу. Древнейшие цивилизации Ближнего Востока, Индии и Китая удалены от нас во времени на целые тысячелетия и представлены разрозненными и зачастую малопонятными иероглифическими или клинописными текстами, а также обильным, но не слишком «информативным» археологическим материалом. В Новом же Свете разрушительный вал испанской «конкисты» (завоевания) в XVI в. сорвал покровы таинственности. с далеких заокеанских стран, и изумленная Европа узнала вдруг о культурах майя, инков, сохранивших почти до настоящего времени самые архаические институты и формы древней государственности. Конкистадоры безжалостно уничтожили встреченные ими индейские цивилизации. Но прежде чем это случилось, многие европейцы — очевидцы и участники драматически?. событий конкисты — или их современники (солдаты, монахи, чиновники, официальные летописцы и т. д.) оставили для потомков немало ценных документов и воспоминаний, достаточно полно раскрывающих общий характер раннеклассовых государств доколумбовой Америки.

Итак, в конце XV — начале XVI в. в Западном полушарии встретились два мира и две культуры, совершенно не похожие одна на другую и стоявшие на различных стадиях культурно-исторического развития: если наиболее передовые цивилизации индейцев по своему уровню соответствовали в Старом Свете самым архаичным формам государств древнего Востока, то Европа уже прошла к тому времени Ренессанс и переживала период антифеодальных революций. И тем не менее американским аборигенам было чем поделиться с пришельцами из своей богатой кладовой культурных достижений, накопленных за долгие тысячелетия самостоятельного и оригинального развития. «В этом культурном обмене индейцы проявляли удивительную щедрость по отношению к пришельцам. Благодаря этому в обиход всего человечества прочно вошли картофель, табак, бобы, томаты, кукуруза, какао, а также хинин, каучук, хенекен — все трудно даже перечислить. Созданные индейцами шедевры архитектуры и искусства, как и памятники древнего Египта, Греции, Рима, — достояние мировой культуры… О значении и роли коренного населения в жизни (современной. — В. Г.) Америки свидетельствует обилие слов, взятых из индейских языков. Это и географические названия, и названия растений, с которыми европейцы впервые познакомились в Америке, названия животных, рыб и птиц, предметов, воспринятых у индейцев…»[99].

Кроме того, древняя история Америки, как уже отмечалось, имеет и огромное научно-теоретическое значение для познания и лучшего понимания общих закономерностей исторического развития. Для этого следует лишь сопоставить пути, пройденные древними культурами Старого и Нового Света на протяжении последних 20 тысяч лет. Однако при таком сравнительном исследовании мы одинаково нуждаемся в материалах как одного, так и другого полушария, поскольку частичное рассмотрение данных только из одного какого-то региона может привести нас к серьезным ошибкам. Например, письменность по традиции считается непременным признаком древней цивилизации, но ее не знали инки, создавшие одну из самых обширнык империй древности. Колесо — другое изобретение, часто упоминаемое в качестве важнейшей черты высокой культуры, — никогда не имело практического значения у аборигенов Нового Света. К 1492 г. майя создали самый точный в мире календарь, но они не знали железа и вьючных или тягловых животных. Этот список можно продолжить, однако ясно уже и так, что тщательное сопоставление культурного развития в двух полушариях является единственным способом, с помощью которого могут быть выделены ключевые факторы и предположения о сравнительном значении- различных природных, социальных и исторических аспектов древней культуры.