"Вроде вольный, а под конвоем!"
-Это для твоего блага, Вит. - Сказал Каштелян. - Люди завистливы и злы. Из раба ты превратился в моего помощника. Трудно такое стерпеть тем, кто таскает камень или пилит деревья.
Взгляды, которыми провожали, Вита рабы, и надсмотрщики не сулили ему ничего хорошего.
Вит отлично представлял свою короткую судьбу, если по капризу каштеляна его опять отправят в лагерь рабов.
На строительстве замка господин Брайс мог любого поднять или опустить по ступеням "пирамиды".
В самом низу пирамиды размещались рабы-носильщики, лесопилы, чуть выше - каменщики и плотники, еще выше - надсмотрщики, потом-стража и венчал пирамиду каштелян замка - господин Брайс-Главный надзирающий за строительством. Он командовал стражей, он же надзирал за проектом. То, что у Брайса имелся проект замка Вит был уверен на все сто.
Держать в голове план строительства каштелян вряд ли мог.
Вит по своему статусу болтался между охраной и надсмотрщиками, нигде не став своим. Рабы на его смотрели со злобой, а стража с презрением, ведь он не носил оружия.
Очередной караван привез в замок два десятка плотников. Они были членами городской гильдии, а не рабами. Плотников поселили в отдельном бараке и кормили наравне с охраной.
Старшим в бригаде был к удивлению Вита мелкий, жилистый мужичок средних лет с козлиной седоватой бородкой и высокомерной миной на узком лице. Звали его-Рамси.
Плотники-на как на подбор рослый и рукастые дядьки, боялись Рамси как огня.
Брайс послал Вита в лагерь на лесопилку.
Конечно, никаких механизмов здесь не имелось.
Бревно распиливали на доски и на бруски на высоких козлах. Один раб стоял на бревне, другой внизу. Пила метра два длинной порхала туда-сюда.
Доски пилили только днем, чобы выдержать толщину и размер.
Напиленные доски и брус заботливо переложенные, сохли под навесами.
Бревна из лесу приносили на плечах рабы, обычно по пять-шесть человек, вцепившись в дерево.
Среди носильщиков Вит увидел Треса. Тот совсем не изменился. Борода только отросла...
Подойти к оборотню Вит не решился. Кивнул издалека.
Все рабы на лесопилке подволакивали правую ногу, на цепи к которой был прикован кусок камня. Скорость передвижения носильщиков при этом падала до минимума, так как цепи то и дело застревали, и специальный мальчишка только и делал, что распутывал зацепы. Зато сбежать рабам было практически невозможно. Цепь коротка и камень в руки не возьмешь, а бежать по лесу, согнувшись в три погибели никто не сможет.
Вит тщательно пересчитал доски, бревна и брус и вечером представил расчет Брайсу. Тот позвал Рамси.
Оказалось, что плотник умеет считать тоже. Он углубился в расчеты, а Вит похолодел от такой новости.
Брайс отправит опять его к рабам?
-Недостаточно, господин Брайс. К тому же дерево сырое. Крыши потом рассохнуться и в дыры будет лить вода.
-К первому снегу крыша на башне должна быть. Условия контракта вам известны, Рамси.
-Да, но никто не предупредил о том, что сухого дерева и в помине нет!- ехидно заявил Рамси. - Гильдия снимает с себя ответственность за качество работ!
-Чепуха, Рамси. Вы подрядились, и вы все сделаете как надо.
-Тогда мне нужна сушилка для леса. Когда вы ее построите?
-Вы плотники, вы и стройте.
-Контракт такого не предусматривает!
-Рамси, или вы завтра построите сушилку и займетесь лесом, или я отошлю вас обратно в город с первым караваном и потребую от гильдии оплаты всех издержек.
-Вы не посмеете, господин Брайс! Дракон с вас голову сорвет - если не поспеете к сроку!
Вит стоял у двери, слушал перебранку и мотал на ус. Рамси не последний человек, раз может так орать на Брайса.
Брайс, наконец отпустил Вита взмахом руки.
На следующий день рабы дневной и ночной смен были отправлены на строительство сушилки.
Построили ее достаточно быстро. Рамси с бригадой плотников с деревом работать действительно умел. Только щепки летели! Длинный навес на столбах покрыли шкурами, а стены сплели из ивняка и замазали глиной с берега озера.
Каменщики в это время возвели внутри печь из камня.
Со всем управились к полудню и тогда Брайс приказал установить стены из плетеных щитов вокруг навесов, под которыми спали рабы. Стены снаружи и изнутри обмазали глиной.
-Пойдут дожди и размоют все к чертям! - заметил Гока, подходя к Виту.
Они посмотрели озабоченно на низкие серые тучи, в просвете которых солнечные лучи едва достигали земли.
-Поздравляю, братан, ты стал большой шишкой!
-Чего там...
-Нет, правда! Ходишь в теплой чистой одежде, в сапогах. Тяжелее стило ничего не поднимаешь. Как тебе подфартило? Брайс взял в любовники?
-Да пошел ты, Гока!
Гока засмеялся.
-Да, ладно, не злись. Я пошутил.
Вит пояснил другу причины своего внезапного вознесения к вершине пирамиды.
-Вот как? Про меня ничего этому дуболому не говорил?
-Дуболому?
-Ну, Каштеляну, я имел в виду!
-Зачем?
-И в правду-зачем! Держи ушки на макушке, Виталик! Любовь властей она штука капризная....
Наступил вечер и рабов разогнали по местам..
Вит вернулся в свою комнату, сел к столу и при свете фонаря еще раз просмотрел счета и расчеты, перекладывая листы пергамента.
Оглянулся украдкой на спящую Идан, достал из-за пазухи листок пергамента, добавил новые данные.
