Дракон. Второй шанс - [50]

Впрочем, сам Фиор смотрел туда же.

После первого визита Правитель удивлял драконов ещё трижды, являясь на священный обряд с удивительной регулярностью. Если бы Фиор не ведал об истинных причинах такого поведения, то решил бы, что таким образом дракон укрепляет собственные позиции на новом месте, и вынужден был бы признать оригинальность мысли, которая, без сомнения, пойдёт тому на руку. Но, наблюдая за Чёрным драконом не один день, Фиор убедился, что решение было вызвано иными причинами, нежели сухой расчёт.

Наконец ритуал подошёл к концу и Пара, разделившая вечность, заулыбалась друг другу, собираясь принять многочисленные поздравления семьи и клана. Фиор следил за тем, как глава клана, едва обняв новоиспечённую Пару, отправился к жрецу с подношением. Инис Иврис поклонился в ответ и принял огромный ларец.

Отсохни язык у того, кто посмел бы обвинить бывшего регента в стяжательстве — всё полученное тот тратил на драко. Пусть эльф и делал это без шумихи, но шила в мешке не утаить: драко прекрасно знали, за что и не чаяли души в эльфе.

Жрец убрал ларец и неожиданно двинулся в направлении Правителя. Дракон, всё это время задумчиво сверливший эльфа взглядом, встрепенулся и выпрямился, ожидая, когда тот окажется рядом. Фиор видел, каким нетерпением горят жёлтые глаза. Видел и понимал — он и сам желал видеть любимого правителя как можно ближе.

Плывущей походкой Инис Иврис, не спеша, сокращал расстояние до трона. Одеяние тихо скользило по плитам, волосы вздымались аккуратным водопадом, переплетённые всполохами эфира. А его лицо — холодное и безразличное, словно высеченное из камня, приковывало взгляд не хуже костяной маски.

Погрузившись в собственное восхищение, Фиор не сразу заметил, что, не доходя трона, Инис Иврис изменил направление. Понял это в самый последний момент, когда Инис Иврис, или Алияс, как он сам просил себя называть, приблизился к нему вплотную.

Драко ойкнул и быстро согнулся пополам в глубоком поклоне, выражая крайнюю степень почтения.

— Выпрямись, Фиор, — просил, не приказывал Иврис. — Как твои дела?

Осчастливленный драко не сразу нашёлся что ответить.

— Спасибо, Ваше величество, хорошо, — с готовностью откликнулся он, когда наконец обрёл дар речи.

— Больше я не величество, Фиор, — напомнил эльф, не обращая внимание ни на что вокруг. — Но я верю, что у тебя всё хорошо, и, надеюсь, что скоро будет ещё лучше.

Преданный ему до мозга костей секретарь, должно быть, собирался спросить, почему скоро его дела пойдут ещё лучше, но жрец неожиданно протянул ему руку, и Фиор, позабыв обо всём на свете, вцепился в живого бога, готовый идти за ним на край света сию же минуту.

— Боюсь, я не могу одобрить кражу моего секретаря, — раздалось за спиной, когда Фиор в сопровождении Иниса Ивриса двинулся прочь. Драко вздрогнул, только сейчас вспоминая о Чёрном ящере.

— Не волнуйтесь, Ваше величество, — Иврис повернулся в пол-оборота, не встречаясь с тем взглядом, — я всего лишь позаимствую Фиора на несколько минут.

Наверное, драко послышался скрежет зубов, но он не успел об этом как следует поразмыслить, гораздо больше его занимал вопрос: что же понадобилось Инису Иврису от его скромной особы, раз уж новой работы ему не видать.

Они обходили драконов, не теряющих возможности поблагодарить жреца за ритуал. Инис Иврис вежливо отвечал, но не задерживался дольше необходимого. Драко был благодарен за это — странные заинтересованные взгляды в его сторону были не слишком приятны.

— Тебя не обижают, Фиор? — поинтересовался бывший регент, продолжая уводить драко в неизвестном направлении.

— Нет, у меня всё хорошо… — А может, это был его шанс? — Ваше величество, если я могу оказаться вам полезным, буду рад выполнять любую работу, — пылко выдал своё тайное желание секретарь, и сердце его замерло в ожидании.

Инис Иврис опустил взгляд на невысокого парнишку, служившего ему долгие годы верой и правдой, и улыбнулся.

— Спасибо, Фиор. Я был бы рад снова поработать с тобой бок о бок.

Надежда проросла крохотными корешками в преданном сердце, когда драко услышал следующие слова:

— Но ты, мой друг, гораздо нужнее на своём месте.

Перемена выражения на лице Фиора не осталась незамеченной.

— Пожалуйста, не печалься, Фиор. Неужели, тебе так плохо при новом Правителе? Может, он заваливает тебя работой?

— Нет, — с досадой ответил драко. — Скорее, он бы справился и без меня.

— Вот как? — удивлённо отозвался бывший регент, на что Фиор уверенно кивнул:

— Это правда. Он продолжает вашу линию по обустройству Нагорий и изменению старого свода законов. Часто советуется с госпожой Ганеш. На следующую неделю созвал Круг, чтобы выслушать мнение других драконов. Вы тоже приглашены, — решил напомнить Фиор, надеясь, что в этот раз жрец явится и у него будет ещё одна возможность увидеть Иниса Ивриса и поскучать о старых добрых временах.

— Если будет время, я загляну.

Секретарь снова упал духом, кажется, готовый разрыдаться.

— Выше нос, мой друг, — подбодрил его Иврис. — Скоро у тебя всё равно появятся дела поважнее пустых тревог.

Фиор уже собирался спросить, о каких таких делах говорит бывший регент, как они остановились у небольшой компании драконов.