Доставлено: убийство - [2]

От кого: Мод Грэм

Тема: Помогите!

Тьюринг, наш Пижон вбил себе в голову, что я могу, в нарушение всех правил, организовать доставку его нового лэптопа в течение суток. Обычный компьютер, по его словам, мог бы и подождать. Но от этого лэптопа, судя по его реакции, зависит даже не успех, а самое существование нашей тихоокеанской программы продаж. Нет ли у тебя каналов, по которым можно ускорить доставку по квитанции 43-6п34441? И еще одна просьба: подтверди, пожалуйста, мое алиби, если я чего-нибудь подсыплю в его традиционную чашку полуямайского-полуколумбийского кофе (со щепоткой корицы). С отчаянием

Мод.

Она отправила письмо и вернулась к обычной неблагодарной работе — приведению в божеский вид очередного «пижонского» доклада, чтобы тот не слишком позорил их отдел и в то же время хотя бы отдаленно напоминал исходный черновик. Не успела она закончить и двух абзацев, как раздался звоночек: пришла ответная почта.

Кому: Мод Грэм

От кого: Тьюринг Хоппер

Тема: Держитесь, помощь близка

Мод, я просмотрела журнал доставок. Парочка таких же лэптопов пришла сегодня на адрес отдела маркетинга. Один из них я отправлю вам. Я уже сделала заказ на установку стандартных программ, с пометкой «срочно». Маркетингу мы ничего не скажем, просто подождем, пока ваш лэптоп придет на замену. Касательно второго пункта: можете на меня рассчитывать. Рекомендую стрихнин, если хотите заставить его пострадать перед смертью. Есть и другие, менее известные вещества, которые труднее обнаружить при вскрытии. Хотя самое лучшее — разузнать, нет ли у него аллергии на какой-нибудь пищевой продукт.

Искренне кровожадная и злонамеренная

Тьюринг.

Тим Пинковский снова посмотрел на часы. Без минуты двенадцать. Уже почти обед. Он нетерпеливо пританцовывал, считая проходы гигантской копировальной машины. Прошла бесконечная минута, он опять взглянул на часы. Все, ура! Ровно полдень. Он зайцем рванулся к выходу, оставив ксерокс сиротливо заканчивать последнюю копию. Да пусть его хоть переклинит! В рабочее время починим. А сейчас у нас законный обед.

По пути Тим перевернул табличку на дверях, так что вместо «Ксерокопировальщик принимает» она теперь гласила: «Ксерокопировальщик вышел». Добежав до кладовки, где хранились канцелярские принадлежности, он проскользнул внутрь и забился в свою секретную берлогу, устроенную среди коробок перфорированной бумаги. Ну вот, теперь можно спокойно пообедать. Тим достал бутерброд из несанкционированного мини-холодильника, склонился над столь же несанкционированным компьютером и напечатал:

— Приветик, Тьюринг!

— Привет, Тим, — появилось на экране.

— Не поставишь чего-нибудь послушать?

— А чего бы ты хотел?

— На твой вкус. Чтоб подходило к моей книжке.

— Хорошо. А что ты сейчас читаешь?

— А есть что-нибудь новенькое?

— Получили нового Лиана, но пока не отсканировали. Есть еще Сонгер, которого ты откладывал на черный лень.

— Знаешь, а давай устроим лень ретро. Загрузи-ка «Кровавую жатву».

— Сию минуту.

Тим надел наушники, подключенные к разъему в компьютере. Низкий, с придыханиями голос женщины-диджея, который Тьюринг где-то раскопала, предложил ему расслабиться и насладиться избранными записями из золотой ретро-коллекции. Он откинулся на коробки и принялся за сандвич. На экране появились первые бессмертные строки:

1. ЖЕНЩИНА В ЗЕЛЕНОМ И МУЖЧИНА В СЕРОМ

Впервые город Отервилл назвали при мне Отравиллом в Бате, в заведении «Большой пароход». Но рыжий блатняга Хики Дьюи, от которого я это услышал, доберманов звал доброманами…[1]

Тьюринг все рассчитала верно; всякий раз, когда он щелкал мышкой, на экран выскакивал очередной кусок Хэммета. Из наушников струилась успокаивающая музыка, что-то из 1929 года. Эх, вот это жизнь, подумал Тим, поднимая в честь Тьюринг банку с пепси-колой.

После первых же минут впаривания Дэнни Линч понял, что на этот раз все получится. Клиент был умен, но в меру. В самый раз, чтобы оценить все возможности Центральной библиотеки, и в то же время не настолько, чтобы приставать с неприятными техническими вопросами.

— Значит, так. Когда первый раз зайдете на сайт библиотеки, нужно будет ввести логин и пароль. Вот смотрите… А теперь можете настроить все опции под себя. Мы сейчас зашли первый раз, поэтому можем выбрать ассистента, с которым хотим работать… Вот из этого меню. Например, А. Эйнштейн — для ученых. Или Царь-Фишер — для шахматистов. Храбрый Сержант — в основном для служителей закона. А вот и она, наша Тьюринг Хоппер! Советую вам начать с нее. Другие ассистенты тоже весьма интересны, но она — это что-то исключительное.

— Тьюринг Хоппер?

— Ну да, такая программистская хохма. Ее назвали Тьюринг в честь Алана Тьюринга, основоположника науки об искусственном интеллекте. А Хоппер — это в честь Грейс Хоппер. На заре вычислительной техники она считалась одной из самых известных женщин-компьютерщиков.

— То есть Тьюринг Хоппер — это не настоящее имя?

— Нет, конечно! Имя придумал программист, который над ней работал.

— Вы хотите сказать, она вообще не живой человек?

— Совершенно верно. Тьюринг — одна из наших экспертных систем. Мы их еще называем ВЛы. То есть Виртуальные Личности.