Дорога обратного времени - [106]

— И я тебя, кстати, тоже люблю, — тихо и обиженно произнесла она, не глядя на то существо, которое когда-то было Джереми.

Мэдлин понимала, что он ее уже не слышит и говорила просто так, потому что хотела высказаться напоследок. Как умирающий на смертном одре, который, под конец расчувствовавшись, решил все-таки поведать наследникам о том, где спрятаны семейные драгоценности. Просто осознавая, что терять уже нечего.

— И знаешь, весь этот год я жалела, что испугалась и не уехала с тобой. Я завидую той Исчезнувшей Мэдлин, которая навсегда осталась там с тобой в Междумирье… — это было последнее, что она успела сказать.

Веревка, к которой была привязана девушка, стала медленно опускаться. Она почувствовала странный дурман, исходящий от красного тумана. Мысли в ее голове стали путаться, она не могла даже толком сконцентрироваться на происходящем и закрыла глаза, стараясь представить, что просто засыпает. Реальность стремительно уносилась прочь от нее. Мэдлин погружалась в какие-то странные грезы-сновидения, словно человек, принявший наркотическое вещество.

Во время этого странного бреда она полностью потеряла ориентировку в пространстве и ей начало казаться, будто она не опускается, а наоборот поднимается наверх. Как будто кто-то решил вытянуть ее обратно на поверхность. Девушка равнодушно отмахнулась от этой мысли. Намного больше ей нравилось спать и находиться в мире этих тягучих сновидений.

Но это ее состояние было неожиданно и грубо прервано. Мэдлин открыла глаза от того, что кто-то нахально плеснул ей в лицо ледяной водой. Учитывая, царившую в пустыне жару, это было ощутимой встряской. Девушка от неожиданности подскочила и закричала, краем сознания подмечая, что она больше не связана.

— Извини, пожалуйста, но иного способа разбудить тебя просто не было, — виновато пояснил кто-то.

Девушка повернулась на голос и увидела сидевшего рядом с ней Джереми. Он сжимал в руках тот самый обледеневший стакан, из которого в нее только что плеснули водой.

— Представляешь, у меня с первого раза получилось материализовать воду со льдом! Ты же знаешь, какие я обычно испытываю с этим трудности, а сейчас, хоп — и сразу вода! Я даже не удержался и выпил немного! — похвастался молодой человек.

Перед Мэдлин сидел тот самый Джереми, которого она привыкла видеть. Глаза его снова стали пронзительно синего оттенка, а на лице появилось привычное насмешливое выражение. Этот симпатичный парень совсем не был похож на того зомби, из рук которого девушка безуспешно пыталась вырваться.

— Ты кто? Джереми из Междумирья? Тот, что стал Исчезнувшим? Ты решил меня спасти? — догадалась Мэдлин.

— О, да ты бредишь! — сочувственно произнес ее собеседник, приложив свою ладонь ко лбу девушки. — Не мудрено, сперва провалялась на такой жаре, а потом еще и в колодец бросили! Нет, я Джереми, единственный и неповторимый, который настолько талантлив, что сумел побороть гипноз Хранителей! — усмехнулся он.

— А где же они сами? — растерянно спросила девушка, до конца не понимая, что происходит. — Ой, а это что такое??

Мэдлин пораженно уставилась на некий неопознанный объект, возникший невдалеке от злосчастного колодца. Больше всего этот странный предмет напоминал огромных размеров спасательный круг, только сделанный из чистого золота. Под ярким солнцем пустыни он сиял просто невыносимо. Хранители, для которых этот благородный металл был сродни яду, не рисковали подойти ближе, чем на сто метров, и одинокими тенями маячили где-то на горизонте.

— А это твой браслет! — улыбнулся Джереми. — Я не знал, что сделать, и брякнул первое, что пришло в голову — увеличительное заклинание! Твой браслет вырос на глазах, и посмотри, какой эффект!

— Значит, ты все-таки услышал мои слова и сумел прийти в себя? — умиленно заметила Мэдлин.

— Какие твои слова? — искренне удивился молодой человек. — Когда я был под действием заклятия, то ничего не слышал кроме приказов Хранителей, ты уж извини. А что ты говорила? Что-то важное?

— Не-а, ерунду всякую, — смутилась девушка. — Кричала и просила, чтобы ты меня отпустил. Ладно, давай попробуем перенестись отсюда, а то ведь увеличительное заклятие действует всего полчаса и нужно за это время успеть убежать подальше от Хранителей. Какие у тебя идеи?

— Вот с этим проблема, — нахмурился ее спутник. — Ты же помнишь, что благодаря Хаксли я не могу телепортироваться.

— Но не бежать же нам пешком по пустыне? — пришла в ужас Мэдлин.

— Да, это будет бессмысленно. Хранители все равно перемещаются намного быстрее и непременно нас догонят, да и пустыне этой конца и края нет.

— Что же делать? — спросила девушка, с тревогой косясь на сияющий на солнце гигантский браслет и опасаясь, что он в любую минуту может вернуть свой прежний размер, и тогда Хранители снова набросятся на них.

— Кажется, ты из нас самая способная и с телепортацией прекрасно ладишь, — задумчиво произнес Джереми.

— И что с того? Я все равно не смогу никуда тебя переместить, пока на тебе подвеска Хаксли.

— Если мы сами не можем телепортироваться, то почему бы не телепортировать что-нибудь к нам? — улыбнулся молодой человек, довольный своей идеей. — Попробуй перенести сюда наш неизвестно где потерянный ковер-самолет, и мы просто улетим на нем.