Дорога к предательству - [137]

— Прочь. Вы и пальцем его не тронете. Я не позволю творить этот нелепый самосуд!

— Не вмешивайся, — нехорошо произнес Доришен. — Тебя это не касается.

— Скользящая, — спокойно, но с угрозой вмешался Шим. — Отойди. Всему есть предел, и твоему влиянию тоже.

Заметив, что охотники приготовились к нападению, д'рахмы и не-мертвый невзначай приблизились ко мне.

— Это касается меня напрямую! Если вы, слепцы, не видите, что творите — я раскрою вам глаза.

— Я говорил, что нельзя ей доверять, — взревел Доришен. — Защищает такого же выродка, как и она сама!

— Попридержи язык. Пока я вижу только одного выродка, и он передо мной. А еще толпу убийц, фанатично следующую «благой» цели, и юнца за своей спиной, который бриться-то совсем недавно начал.

— Я… — паренек сделал неуверенную попытку прервать меня.

— Молчи.

На мгновение обернувшись, я встретилась с адептом Хаоса взглядом. Маг захлебнулся собственными словами и оцепенел, в его глазах ужас мешался с восхищением.

— Спокойно, — Шим попытался хотя бы чуть-чуть ослабить напряжение, витающее в воздухе, — Что ты, в таком случае, предлагаешь?

Я чувствовала, что сейчас нельзя ошибиться. Хотя еще четверть часа назад мы и шли вместе за покупками, сейчас были на волоске от стычки. Нельзя позволить этому конфликту вылиться в серьезный бой.

— Возьмем парня под стражу. Нужно поговорить с ним, разобраться в ситуации, а не бездумно махать своими железками. Вы возомнили себя богами? Думаете, что имеете право так просто решать кому жить, а кому умереть? Вы ничуть не лучше тех, кого называете выродками.

— В любом случае, — примиряюще поднял руки Ник. — Здесь не место разбираться в подобной… ситуации.

— Согласна. Вернемся в штаб. Ты и я. Остальные идут на рынок. У нас не так много времени, завтра необходимо выезжать. Кто-то не согласен?

Я обвела суровым взглядом охотников, чьи нервы были на пределе, и поняла — не согласны все. Но пойдут как миленькие.

— Хорошо. Но вы отвечаете за него головой, — наконец разорвал молчание Шим.

Доришен гневно сплюнул и резко развернувшись пошел куда-то в неизвестном направлении. Ну и скатертью дорожка.

Все внимательно наблюдали, как я беру из рук Ника уже известные мне браслеты и поворачиваюсь к пареньку. Тот в ужасе глядел на меня и медленно качал головой из стороны в сторону.

— Протяни руки.

— Но как же… вы же одна из нас…

— Я сказала протяни руки, идиот! Иначе я ничего не смогу для тебя сделать!

Адепт Хаоса вздрогнул всем телом и медленно протянул дрожащие ладони. Я видела в его глазах панический страх, такой, от которого убегают без оглядки, потому что не смеют обернуться. Он боялся оков. Боялся до потери сознания. Я чувствовала себя палачом, защелкивая их у него на запястьях.

— Успокойся, — мне удалось тихо шепнуть магу пару слов так, чтобы больше никто не услышал. — Я помогу тебе.

Наши взгляды встретились, и я постаралась передать ему спокойствие и уверенность. Кажется, мага действительно немного отпустило, потому что он слабо кивнул и снова гордо задрал голову вверх. Еще бы не трясся как осиновый лист…

— Довольны? Схватили ребенка, ай молодцы.

— Это не ребенок, а опасный колдун, — холодно отрезала Райана.

В словах агларессы был определенный резон. Паренек действительно являлся адептом Хаоса, да и я сама, судя по всему, не на много старше его.

— Ну да, ну да. Идите с глаз моих, очень прошу. Пошли, Ник.

****

Надолго в штабе мы не задержались. Ушли, оставив этот ходячий камень преткновения в моих временных апартаментах, обведенных, запирающим контуром. Бросать мага в камеру я отказалась наотрез.

Когда мы были уже у самого выхода, я положила руку на плечо Нику. Охотник прямо-таки светился доброжелательностью. Слишком учтивое отношение к защитнице черных колдунов. Слишком.

— Постой.

— Что-то не так?

— Как сказать… просто хочу, чтобы ты знал — я не доверяю тебе.

— Знаю и понимаю. У вас нет причин мне доверять. Впрочем, как и у меня.

— Не в этом дело. Я ненавижу прикидываться, что все хорошо, поэтому предупреждаю, давай обойдемся без выходок. Если понадобится, я не постесняюсь направить на тебя клинок.

— Возьму в расчет, — Ник слегка склонил голову вбок и странным тоном произнес. — Мое уважение.

— Мое уважение, — зачем-то зеркально ответила я, чувствуя, что это своего рода ритуал.

Ритуал, который показал нам обоим — мы не друзья. И даже не товарищи. Но и не враги. Пока, во всяком случае.

Своих мы нашли довольно быстро. Трудно было не заметить такую толпу кучкующихся личностей, явно бандитской наружности. От такого сравнения меня пробило на нервный смех. Каким-то неведомым образом, наша компания не разбилась на два враждебных лагеря, напротив, они деловито советовались на счет покупок. Я в очередной раз подумала, что перетянуть сюда дорогую безделушку из Замка Снов и продать было хорошей идеей. Ни в одном из миров не обойтись без денег.

Стоило нм с Ником появиться, как разговоры сразу похолодели и стали подчеркнуто деловыми.

— Ну. Прекратите делать из меня врага. Я всего лишь не одобряю ваши методы и хочу попробовать переубедить.

— Тише, — Шим многозначительно выгнул бровь. — Не здесь.

К собственному облегчению, я почувствовала, что охотники понемногу оттаивают. Все, кроме Доришена, который присоединился раньше нас. Кто бы сомневался. Я против него ничего не имела, но явно оказалась в списке личных врагов. И никакая жалось к произошедшему с Доришеном в детстве не оправдывала его передо мной.