Дорога Испытаний - [4]

Где-то в коридоре раздались голоса. Дети возвращались с обеда, и кому нибудь из них, наверняка, приспичит заглянуть в туалет. Фло понял, что медлить больше нельзя.

Первым делом он отправил вниз свою сумку. Пролетев три этажа, она глухо упала в траву, разбросав вокруг себя учебники и тетради. Кивнув головой, Фло перебрался на ближайшую ветку, и стал спускаться сам. Благодаря ветвистости ферзала, это труда не составило. Но, из-за сильной спешки, на лбу и правой щеке у него добавилось царапин. Только, Фло на это не обратил никакого внимания.

Собрав учебники, он, пригнувшись, добежал до ограды; одним ловким прыжком перемахнул через неё и помчался к площади Единорога. Халат путался между ног, словно хотел опрокинуть Фло на землю.

"Чёртова форма, – психовал он. – Тоже мне, придумали одежду для учеников! Как я ненавижу всё, что связано с Академией! Кто бы знал!"

Постепенно переходя с бега на спокойный шаг, Фло добрался до башни. Стрелки её часов показывали уже половину первого.

"Опаздываю" – покачал головой Фло и огляделся.

О том, чтоб добраться до Нижнего Города пешком, не могло быть и речи. Это как минимум, минут сорок пути. Аэробусы туда никогда не летали. И по этому, Фло без долгих раздумий, направился к стоянке таксобусов.

* * *

Когда-то давно, лет триста назад, весть Остан (в прочем, как и другие развитые города Элудита) был опутан паутиной электрических проводов, по которым с электростанций в дома горожан поступало электричество. Было это очень неудобно и дорого.

Но, как раз после окончания Великой Войны с Балстином, один известный матимагический физик Кварадо, обнаружил в одном из параллельных миров огромный магический кристалл неизвестной породы. Решив изучить его, он, совместно со своей экспедицией, доставил кристалл в Элудит.

Каково же было его изумление, когда он открыл в этом кристалле неисчерпаемый заряд энергии колоссальных мощности, способный, при определённых преобразованиях, превращаться в электричество.

Кристалл был помещён в башню на площади Единорога, и с тех пор электричество в Остане распространялось по воздуху, на манер радиоволн. Для того чтоб пользоваться его энергией, достаточно было установить на крыше дома антенну-ловушку, поставить маленький преобразователь, и, пожалуйста – в вашем доме электричество.

Чуть позже, такие же кристаллы были обнаружены и в Гелионе, недалеко от Шегидорского округа. Но, к несчастью, все они были очень маленькие, способные передавать энергию лишь на расстояния в два-три метра.

Таксобус, к которому направился Фло, питался электричеством от общего кристалла.

* * *

Конечно, таксобус стоил денег, но выбора у Фло не оставалось.

Забравшись на площадку остановки, он с опаской вгляделся в лица стоящих там людей. К счастью, знакомых среди них не оказалось, и Фло спокойно уселся в первую же машину.

"Добро пожаловать в городской таксобус", – вспыхнула яркая синяя надпись внутри хрустального шара на панели управления.

– Здорова, здорова, – пробубнил Фло, и, не дожидаясь, пока его попросят указать пункт назначения, пробежался по панели пальцами, набрав уже привычную надпись: "Нижний Город. Завод по переработки трилла".

"Заявка принята, приятного полёта", – сообщил шар, и таксобус, поднявшись в воздух, помчался на юго-восток города, ловко лавируя между высокими домами, башнями и, несущимися навстречу, автомобилями.

Пока за окнами проносились знакомые пейзажи города, Фло изо всех сил пытался сосредоточиться на предстоящей игре. Та стратегия, которую он выбрал в прошлый раз, не принесла никакого результата. Противник постоянно разбивал его укрепления и первым успевал отстроить свои объекты без особого урона для себя. Все баясы Фло они находили с такой лёгкостью, будто читали его мысли. Конечно же, это было не возможно. В Элудите, способность читать мысли у людей, развивалась лишь к ста пятидесяти годам. А до такого возраста доживали только друиды.

Сейчас Фло пытался разработать такую стратегию, которая в худшем случае помогла бы ему отыграть баясы проигранныё неделю назад. А в лучшем – ещё и прибыль бы принесла. Всё произошедшее сегодня в академии полностью вылетело у него из головы.

Фло тогда ещё не знал, что сегодняшний вечер приготовил ему такие неприятности, каких в его короткой жизни ещё не было.

Через несколько минут, в салоне таксобуса прозвучал тревожный сигнал, а в нутрии хрустального шара вспыхнула красная предупреждающая надпись:

"Внимание! Вы пересекаете границу Нижнего Города! Посещение Нижнего Города крайне не желательно! Городская служба безопасности города Остан настоятельно рекомендует вам не пересекать границу и выбрать другое место назначения!"

Под этой надписью замигали два слова:

"ВЕРНУТЬСЯ" и "ПРОДОЛЖИТЬ".

Фло раздражённо ткнул пальцев в "Продолжить".

Надпись сменилась:

"Городская служба безопасности города Остана предупреждает: на территории Нижнего Города вы не можете связаться с рыцарскими патрулями и попросить помощи! Так же, служба безопасности не несёт ответственности за всё произошедшее с вами за территорией Верхнего Города и не выплачивает страховок. Служба безопасности предупреждает: на территории Нижнего Города запрещено применение колдовства в любом проявлении. Применение магии так же запрещено, за исключением: