Дорога домой. Часть третья - [49]

— Из всех шести сотен высших, прибывших на остров, остался цел только я. Остальных порвали в клочья. — Усмехнувшись, сказал вампир. — бойня продолжалась не больше получаса. Но самое интересное произошло вечером.

В массовой бойне погибли не все. Кто-то был ранен, кому-то дали по голове, и он потерял сознание, а кто-то просто остался победителем. А с наступлением темноты оставшиеся в живых очень пожалели что выжили. Убитые днём, вернулись обратно в качестве теней. Миллионы призраков поднялись на месте недавних массовых убийств, и вся их сущность наполнена одним желанием — убить живых.

— Я остался цел случайно. Дело в том, что мне пришлось два раза официально побывать в этом городе. Здесь невозможно существование нежити, но мне сделали исключение. — Вампир замолк минуты на две. — Всё произошло днём, и я потерял много силы, чтобы уцелеть. Солнечный свет не причиняет мне особых проблем. Очень неприятен, особенно восход и полдень, но не более. Днём, я решил отдохнуть, а ночью улететь. Только вот ночью я не смог подняться достаточно высоко и меня едва не выпили. Ха-ха. — Усмехнулся вампир. — Не знаю, наверно я совершил тогда глупость, вернувшись обратно в город. Тени не смогли проникнуть сюда, а утром стало поздно. Я и призраки оказались привязаны к острову.

— А ваш с ними договор? — спросила Терри.

— Это просто. Спустя три сотни лет, хорошо подготовленный отряд магов высадился на северной оконечности острова. Призраки по началу их сильно напугали, но не более. А я к тому времени выглядел хуже, чем сейчас, вот и согласился. Текст обещания ты уже знаешь. — Ухмыльнулся вампир.

— Забавно. Все те призраки результат проклятия, а вы единственный из уцелевших вызвавших это проклятие. — задумчиво проговорила Терри.

— То есть? Все те тени существуют, пока существую я? — удивился вампир.

— Ага. Они развеются, не сразу конечно. Год, ну два, не больше. Да и с вашим уходом они потеряют почти всю свою силу. — Беззаботно ответила Терри

— Забавно.

— Ага. Скажите, а где вы познакомились с Гесалой?

— Где? Хм, в академии магии. Где же ещё? — Не громко ответил вампир. — Я на два года старше неё. Она училась на травника, но очень неплохо управлялась с боевой магией. Я же, как и большинство парней моего тогдашнего возраста, учился боевой магии. Глупец. Я мечтал о силе и всеобщем уважении.

Мы дружили. Она хотела создать лекарство от всех болезней, я о личной силе, но чтобы защищать других. Все наши знакомые считали нас отличной парой… Возможно, они были правы. — Вампир грустно вздохнул. — Однако у нас были разные цели. Гесала мечтала создать эликсир жизни, я защиту от смерти.

Однажды мне пришлось увидеть гибель одного преподавателя академии. Он был единственный в мире, кто мог читать книги Древних. Сейчас это знание утрачено совсем.

— Я читаю и неплохо говорю на языке предтеч. — Сообщила Терри.

— Хм. Впрочем, ты исключение. В моё время был только один, кто знал язык древних, получатся сейчас тоже один. Его убили эльфы — три характерных стрелы, одна в затылок, вторая — четвёртый позвонок, третья в седьмой. Тех, кто огорчился случившимся, было очень немного, всего четверо. Эльфы боялись Древних, а того парня ненавидели. Преподавателей он очень раздражал, слишком уж он был независим. Вот именно тогда я и начал искать способ остаться в живых в подобной ситуации. Сейчас не знаю, в те времена существовало два простых способа и оба относились к некромантии. Первый — стать личем, второй — рассказчик на секунду замолк, припоминая давние размышления — стать вампиром. В обоих случаях становишься неживым, но и не мёртвым. Нежитью. Форма лича мне не понравилась, в таких случаях, конечно, сохранялись почти все прижизненные способности, но вот внешний вид получался неприятным. А вампиры сохраняли нормальный внешний вид, и даже становились более привлекательными. — Старый вампир горько усмехнулся. — Идиот. Каким я был идиотом. — Он качнул головой — Выбрав доступную цель я занялся её достижением. Это было не сложно, к тому моменту я уже заканчивал академию, и внезапный интерес к некромантии не вызвал особых подозрений. Обычное дело, когда выпускник факультета боевой магии начинает интересоваться некромантией, надо же получше изучить, как упокоевать нежить. А я, конечно, изучал другие области. Через пару лет был в состоянии проделать необходимый ритуал. Кроме этого я встретил с вампирами. В те времена их было много, они таились, но при этом имели вполне легальные места обитания. Я побывал на двух их собраниях. Старейшие того клана с интересом со мной говорили, я узнал от них много нового, видел их силу, а то, как они питаются не вызвало у меня отвращения. Они, сволочи, при мне делали всё аккуратно и красиво. Я сходил к Гесале, предложил ей этот вариант. Когда имеешь много времени можно меньше совершить ошибок. Я тогда так думал. Мы поссорились, она пообещала пережить меня настолько, насколько проживёт. — Вампир грустно улыбнулся. — У неё это, наверное, получится. Я рад за неё.

Я сейчас вспоминаю. Первые пару месяцев были ужасны. Потом привык, потом стал гордиться правильностью своего выбора. Радовался своей силе, неубиваемости. Моя магическая сила в месте с новоприобретенными способностями делала меня неуязвимым и непобедимым. Но чем больше я убивал ради крови, тем меньше у меня оставалось моей прежней магической силы, хотя другая сила росла. Я не могу точно вспомнить, что было в первые пять дюжин лет. А потом, я случайно увидел своё отражение в луже и ужаснулся. Я стал самым настоящим вампиром из детских страшилок. Бледная кожа, лихорадочные красные глаза, жуткий оскал зубов, грязные руки с коричнево-черными когтями, старая почти истлевшая одежда. Оживший мертвец вышедший на охоту.