Донские сказки. Часть 1 - [3]

Звери переглянулись: да куда ж им биться с разъяренным кабаном в яме?! Его и на воле-то может с трудом одолеть только стая волков! А здесь он просто-напросто всех растопчет или порвет своими острыми клыками.

Лиса вздохнула и говорит:

– Раз уж так получилось, давайте попробуем ещё раз бросить. Никто не против?

А куда ж деваться-то? Бросили ещё раз. Пёрышко плавно спланировало и снова приземлилось на спину зайца. Тут кабан, рассвирепев, вскочил:

– Разве вы не слышали, что я вам сказал?! Разве вам недостаточно этого?!

Он затопал копытами и стал размахивать клыками.

Волк, поджав хвост, замахал лапами:

– Да, подожди, пожалуйста, подожди! Не надо так сильно волноваться! Давайте, мы ещё раз бросим это перо!

Ну, ещё, так ещё. Бросили в третий раз. Вот оно плавно пролетело надо всеми зверями и опустилось на голову кабана. Звери замерли, боясь шевельнуться. Только заяц смело подошел к кабану и, раздуваясь от важности, сказал:

– Ну и что, кабан, доигрался? Теперь мы будем есть тебя!

Звери сидели, боясь шевельнуться. Было даже слышно, как порхала залетевшая в яму бабочка. Никто не мог представить, чем может закончиться такое предательство.

А кабан вскочил на ноги, глаза его налились кровью, но он не кинулся на зайца и не растоптал его. Не порезал его пополам острыми клыками, а, неожиданно развернувшись, начал в ярости клыками рвать стену ямы, вырывая огромные куски земли и отбрасывая их в разные стороны. Минуты шли за минутами, а кабан все не останавливался.

Кучи разбросанной по дну земли стали подниматься все выше и выше. Звери сначала с опаской следили за кабаном, но потом сами подключились и стали помогать ему разрывать стены ямы. Копали, кто как мог.

Постепенно земля наполняла яму, поднимаясь все выше и выше к её краю. Вот настал момент, когда лиса прыгнула и оказалась на свободе. Но она не убежала, а сверху продолжала копать, делая спуск более пологим, чтобы все, даже самые маленькие звери, смогли выбраться на волю.

Прошло ещё немного времени, и все звери оказались на свободе. Они посмотрели друг на друга и … бросились врассыпную. Когда эти лесные жители попали в яму, и (добавить) у них была общая беда – это одно дело. А на свободе – совсем другое. Здесь снова стали править лесные законы. Никогда травоядные не смогут жить в мире и безопасности на одной полянке с хищниками.

– Деда, а что же случилось с зайцем? Кабан его наказал или простил?

– Нет, внучек. Кабан зайца и не простил, и не наказал. Заяц просто для него перестал существовать.

– Как же так? Значит, заяц умер?

– Да нет. Он остался жив. Только теперь кабан и знать не хочет, что у него когда-то был такой друг. Все звери, конечно же, теперь тоже знают, что кабан никогда больше не заступится за трусливого предателя. Знает это и заяц. Поэтому теперь он только и делает, что прячется и трясется от страха где-нибудь под кустом или в бурьяне, боясь всего и всех, вздрагивая даже от шума прилетающего шмеля.

– Значит, заяц остался жив?

– Да, остался. Только знаешь ли, внучек, наверное, такая жизнь гораздо страшнее смерти.

Дед ласково посмотрел на внука: глаза у того были уже закрыты, и сон взял его в свои объятия. Дед Матвей встал и, отойдя на несколько шагов, снова бросил взгляд на малыша. Как бы он хотел, чтобы никогда этого маленького человечка не коснулось никакое предательство.

Золотой волосок

Посвящается моей жене

Бабушка стала укладывать внука спать. А как тут уснешь, когда взрослые ещё не хотят ложиться? Тимоша стал просить:

– Бабушка! Пусть дедушка ко мне придет и расскажет сказку!

– А если дед сказку расскажет, ты сразу уснешь?

– Конечно.

– Ладно, уж. Пришлю сейчас его.

Дед Матвей в это время собирался на охоту, и просьба внука застала его за снаряжением патронов. Он начал недовольно бурчать, что его отвлекают в самый неподходящий момент, но делать нечего. Пошел.

– О чем ты хочешь, Тима, чтобы я тебе рассказал?

Внук на минуту задумался, а потом неожиданно попросил:

– Расскажи, пожалуйста, как вы с бабушкой познакомились.

– Ну, ладно. Раз так, слушай:

Отправился раз один охотник-казак на охоту в пойму реки Дон.

Долго бродил по лесу да по полянам, но ничего из дичи не мог найти. Прошёл все известные ему места, но даже следов зверья не увидел.

Все дальше и дальше он уходил от дома. Неожиданно охотник понял, что заблудился. Странно, все эти леса он знал как свои пять пальцев. С детства исходил их вдоль и поперек, а вот сейчас не мог понять, где находился. В одну сторону пошел – путь ему преградили непролазные терновые кусты, в другую – обрыв. Понял казак, что это нечистый его заставляет плутать, но сделать с этим ничего не мог.

Уже вечерело, и надо было подыскать удобное место для ночлега.

Неожиданно впереди его взору открылось чудесное озеро. За ним возвышалась меловая гора, у основания которой вдали что-то темнело. Казак напился прохладной воды и двинулся вдоль берега.

Обойдя озеро, он увидел довольно большую пещеру, в которой запросто могло расположиться несколько человек. Там было чисто и сухо. Недолго думая, охотник нарвал травы для постели и насобирал дров для костра. Когда совсем стемнело, он уже сидел на мягком ложе из душистых трав у жаркого огня, пламя которого весело плясало, освещая всполохами стены пещеры.