До прихода белого человека - [57]

После того как суда стали на якорь, рабы с черной лоснящейся кожей выгрузили на берег чудесные товары, каких не получал еще ни один египетский царь, — деревья ценных пород в кадках — они украсят террасы храма в садах, — белоснежные клыки слонов, стволы драгоценных деревьев, ящики с фимиамом и чудесным бальзамом цвета янтаря, клетки с неизвестными птицами, длиннохвостыми белыми обезьянами, газелями и другими животными. В конце процессии шла группа пугливо озиравшихся туземцев с семьями: правитель Пунта послал их в подарок божественной Хатшепсут. По толпе на берегу пробежал шепот, когда два чернокожих великана вынесли толстое бревно из черного дерева, на котором висели большие блестящие кольца желтого цвета. Звук, который они издавали, ударяясь одно о другое убедительнее слов говорил о том, что они из чистого золота.

Теперь Хатшепсут могла закончить строительство «самого великолепного из храмов», а также каменную гробницу для своего отца Тутмоса I на западном берегу Нила. Сообщение Чхути о путешествии в Пунт в виде пестрых рисунков и иероглифов вскоре украсило колонный зал храма в скале.

Только при фараонах XX династии — Рамессидах — были вновь предприняты путешествия в Пунт. А затем Египту стало угрожать великое ассирийское царство Тиглатпаласара. Могущество Египта было сломлено, вместе с ним оборвались и его связи со страной Пунт.

ОТКУДА ПОЛУЧАЛ СОКРОВИЩА ЦАРЬ СОЛОМОН?

Соломон соорудил в заливе Акаба укрепленный порт — Эцеон-Гебер. Финикийцы построили для него флот из десяти кораблей, который доставлял царю неслыханные богатства. Сведения о них сохранились в истории.

По мере того как роскошь его двора увеличивалась, «весь мир захотел видеть царя Соломона и слышать его мудрые речи… и что ни год ему привозили новые дары — серебряную и золотую утварь, одежду и оружие, пряности, коней, мулов».

Флот Соломона, как когда-то египетские суда, через Баб-эль-Мандебский пролив достигал страны золота в Восточной Африке. Теперь она называлась Офир, так ее позднее называли и арабы.

«И прислал ему Хирам чрез слуг своих корабли и рабов, знающих море, и отправились они со слугами Соломоновыми в Офир, и добыли оттуда четыреста пятьдесят талантов золота, и привезли царю Соломону… И слуги Хирамовы и слуги Соломоновы, которые привезли золото из Офира, привезли и красного дерева и драгоценных камней… Ибо корабли царя ходили в Фарсис со слугами Хирама, и в три года раз возвращались корабли из Фарсиса и привозили золото и серебро, слоновую кость и обезьян и павлинов».

ЗАГАДОЧНЫЙ ОФИР

Старинные документы ничего не говорят о том, где находилась страна Офир. Возможно, это было лишним, так как путь к ней был хорошо известен. Ныне можно почти с уверенностью утверждать, что названия «Пунт» и «Офир»[39] относились к одной и той же богатой стране восточноафриканского побережья, с которой Египет поддерживал связи через Косейр. Таршиш времен Соломона — не что иное, как порт на восточном побережье. Офир не мифическая страна. В противном случае он не упоминался бы так часто ему не была бы посвящена целая глава в Библии. Для португальцев эпохи Васко да Гамы Офир был реально существующим государством, еще не открытым европейцами. Португальцы первыми отправились искать его, но до этого на протяжении столетий любители приключений золотоискатели, географы, филологи, историки, путешественники ломали себе голову над тем, где находится таинственный Офир.

Первыми португальцами, которые явились в Восточную Африку, руководила вовсе не бескорыстная жажда открытий. Их интересовал только блестящий металл, благодаря которому они могли бы приобрести в Европе все, чего желали, — богатство, имя, титул, карьеру… И они надеялись найти этот металл в государстве Мономотапа[40]. Устье «реки доброго предзнаменования» — гак Васко да Гама назвал Замбези — влекло португальцев в глубь Африканского материка. Когда португальская фактория Сена оказалась уже не в силах удовлетворять возросшую жажду золота, тысячная португальская армия под командой Франсишку Баррету в 1569 г. начала по берегам Замбези углубляться в страну. Целью ее была резиденция мономотапы, лежавшая где-то у подножия горы Фура: арабы называли ее Ауфут. Португальцы полагали, что оба эти названия представляют собой лишь видоизмененное «Офир».

В поселениях Тете, Масапа, Луанзе, Букуто, Дхло-Дхле и многих других хорошо вооруженные и организованные люди мономотапы встретили португальцев копьями. В долине Замбези пришельцы нашли свою смерть.

Когда в 1571 г. португальцы решились вторично предпринять наступление, то обнаружили, правда, несколько рудников, но в них после упорного труда сумели намыть всего несколько крупиц золота. Разочарованные и измученные, португальцы двинулись в обратный путь. Местность, прилегающая к Софале, утратила для них всякий интерес. Позднее наступавшие с севера племена банту вытеснили португальцев из долины Замбези. Их мечте о золотом царстве «Замбезия» не суждено было осуществиться. Когда впоследствии португальцам в конце концов удалось проникнуть в глубь Восточной Африки, государство Мономотапа уже перешагнуло апогей своего развития. Но если даже и тогда эта страна была еще сильной и богатой, какой же она была в период своего расцвета!