До прихода белого человека - [20]

ХРАМОВЫЕ ХИМИКИ

В древнем Египте умели изготовлять бронзу и другие сплавы, в частности сплав золота и серебра. В период Нового царства, как показывают раскопки, имели представление о железе, хотя в повседневное употребление оно пошло значительно позже. Можно предположить, что, выполняя грандиозные каменотесные работы, египтяне прибегали к помощи зубил из закаленной меди или бронзы.

Египет славился своими изделиями из стекла; доказано, что они широко вывозились: их находили в захоронениях даже в Сибири.

Не исключено, что египтяне были родоначальниками химии. Дошедшее до нас греческое название этой науки — «Кеми» — в древности означало Египет. Следовательно, химия для греков была «египетским искусством». Разумеется, речь идет не о науке в нынешнем значении этого слова, а о практических навыках. Во всяком случае, обработка металлов и стекла, рациональное использование химических веществ для мумифицирования и для изготовления красок, стойкость которых вызывает у нас удивление, показывают, что обитатели Нильской долины имели в этой области немалый опыт.

Укажем еще, что в древнем Египте всюду, где это только было возможно, проводили искусственное орошение и сажали деревья. Храмы почти все утопали в тенистых парках. Садоводство также находилось на высоком уровне: сады поражали обилием растений и яркостью красок.

В сельском хозяйстве важнейшая роль принадлежала пшенице. Кроме нее сеяли ячмень (из него варили пиво), лен и коноплю, из которых пряли ткани. Папирус служил материалом для циновок, обуви, канатов и бумаги.

О ЧЕМ ГОВОРЯТ СВИТКИ

Найденные рукописи на папирусе рассказывают нам много такого, чего мы никогда не узнали бы, если бы располагали только надписями и рисунками на развалинах храмов. Благодаря рукописям мы ознакомились с повседневной жизнью людей, населявших долину Нила за тысячи лет до нас, узнали о существовании высокопоставленных чиновников с такими титулами, как «Владыка Запада и верховный глава наемников некрополя[17]», об инженерах и архитекторах, о ремесленниках, свободных рабочих и рабах. Подробные списки и дневники сообщают, что рабочие, занятые на сооружении пирамид, получали продукты — зерно, рыбу, пиво, масло, а также одежду. Из этих записей мы узнаем, сколько раз тот или иной рабочий не выходил на работу по болезни или по случаю «бритья головы». В лдревнем Египте бывали восстания рабов, во время которых храмы подвергались нападению. «Слушайте, я даю вам свой ответ, — воскликнул Пехор, сын Ментмоса, обращаясь к толпе. — Ступайте наверх, возьмите свои инструменты, разбейте двери и выведите жен и детей. Я пойду впереди вас к храму Тутмоса!» Это происходило, как свидетельствует дневник храмового писца, в 29 г. 10 месора (декабря).

Другой папирус знакомит нас с требованиями, которые-предъявлялись писцам фараона на экзаменах. В одном из заданий предлагалось произвести расчеты строительных лесов для возведения пирамиды длиной 385, шириной 4, высотой 32 метра и рассчитать необходимое количество строительных материалов — дерева, тростника и камня.

Наши инженеры заинтересовались техникой, применявшейся во времена фараонов. Они пришли к поразительным выводам. Измерения, проведенные современными инструментами, показали, что их древние коллеги при сооружении пирамиды Хеопса допустили лишь ничтожные ошибки. Основание пирамиды не совсем точный квадрат — разница в длине сторон составляет около 20 сантиметров; соответственно не все плоскости пирамиды имеют одинаковый угол наклона. Но так как основание пирамиды имеет длину 227 метров, точность, с которой выполнена работа, вызывает уважение: ошибка не превышает одной десятой процента.

Колоссальные массы камня приходилось переправлять на огромные расстояния и поднимать на большую высоту. Подсчитано, что только для сооружения пирамиды Хеопса, имеющей в высоту 146,5 метра, понадобилось 2,59 миллионов кубометров камня. Его очевидно, добывали на противоположном берегу Нила. Каменные глыбы во время паводка по одной переправляли через реку, а затем втаскивали на Ливийское плоскогорье. По сообщению Геродота, специально для этой цели фараон приказал построить широкую дорогу, на что понадобилось десять лет.

Среди восьмидесяти пирамид, сохранившихся до наших дней, есть одна, которая со временем была наполовину разрушена бедуинами. По этой пирамиде точно установлено, что в ходе строительства проект дважды изменялся. Рядом с пирамидой найдены остатки строительных лесов.

Какими инструментами пользовались строители пирамид? Угольником, утверждают инженеры. Без него строительство подобных сооружений вообще немыслимо. Доказано, что, во всяком случае в 1200 г. до н. э., угольник уже применялся в Египте. Знали там и отвес. Египтяне имели представление о перспективе задолго до того, как в 430 г. до и. э. грек Анаксагор написал свой труд. Вероятно, египетские техники применяли каток, винт и лебедку. Евдокс и Эвклид еще не появились на свет, когда египтяне уже умели приблизительно подсчитывать объем простых тех. Открытие закона рычага, «архимедова» винта, блока, статики твердых и жидких тел приписывают Архимеду, а между тем древним египтянам были известны принципы их действия. Они умели возводить обширные сооружения по заранее сделанным расчетам, например склады, вмещавшие запасы зерна для целых городов. В последние годы стало известно, что фараоны строили также мощные укрепления. В одном из наиболее крупных сооружений такого рода — близ Авариса — мог укрыться гарнизон в несколько тысяч человек. Стена длиной 624 километра связывала это укрепление с городами Пелузием и Гелиополем и служила защитой от набегов соседних сирийских и арабских племен.