До прихода белого человека - [11]

СОБОРЫ И ГЛИНЯНЫЕ ХИЖИНЫ

Может быть, «черные» по своим умственным способностям уступают белым? Исследователь Африки и зоолог доктор Бернгард Гожимек в книге «Серенгети не должен умереть» дает следующий ответ:

«Недавно один европеец, который родился и вырос в Африке, рассказывал мне, какое впечатление произвели на него итальянские соборы, когда он в возрасте пятидесяти лет впервые посетил Европу. «Какими жалкими выглядят по сравнению с ними глиняные хижины наших черных!» — воскликнул он. И однако это вовсе не доказательство того, что черные никогда не были способны строить такие соборы. Я ответил ему, что, если бы египтянин, живший в ту эпоху, когда создавались великие пирамиды, посетил тогдашнюю Англию или Германию, наши предки, одетые в звериные шкуры и живущие в деревянных лачугах, крытых соломой, показались бы ему такой же умственно недоразвитой расой, какой сегодня некоторым кажутся черные…

Белый с удовольствием узнаёт, что мозг негра в среднем несколько меньше, чем мозг европейца. Однако вес мозга не имеет никакого отношения к умственным способностям, ибо они зависят от количества мозговых клеток, а оно у людей всех трех рас одинаковое. Естественно, нельзя сравнивать, как это постоянно делают, неграмотного деревенского парня — африканца с европейцем, приезжающим в Африку. Совсем иначе обернется дело, если мы сравним черного банковского служащего с батраком из захолустной баварской деревни или, например, черного учителя или профессора университета с английским рабочим из доков или с русским крепостным, жившим лет двести назад. Поэтому совершенно недопустимо, когда индийский министр не может найти приюта в гостинице какой-нибудь страны, как это случается еще и теперь, а некультурный европейский фермер, даже небритый, всюду встречает теплый прием. Для меня негр — это равноправный человек и брат».

В ПОИСКАХ БУШМЕНОВ

Несколько лет назад в южноафриканскую пустыню Калахари отправилась экспедиция, которая ставила своей задачей исследовать обычаи и культуру вымирающего народа бушменов. Руководитель экспедиции Лауренс ван дер Пост родился в Южной Африке. В глуши Калахари он надеялся отыскать потомков тех людей, которые, по его словам, много веков назад преобладали во всей Африке, а, по данным археологии, также в некоторых частях Южной Европы и Среднего Востока. «Бушмены, — пишет он в своем отчете, — представляют собой самый древний народ в Африке, если не на всем земном шаре. Мне кажется комичным, что ученые ищут старые камни и разрушенные города, чтобы узнать, как жили люди прежде, в то время как здесь, в Африке, еще продолжает существовать всеми презираемый и забытый древнейший народ — народ бушменов».

Ван дер Постом руководил еще и личный мотив: его дед когда-то возглавлял поход против бушменов, в результате которого в Оранжевой Республике[10] были уничтожены последние представители этого народа. «Еще будучи ребенком, я слышал рассказы об истреблении бушменов, о том, как храбро они сражались против превосходящих сил противника, и неутешно горевал, что маленькие люди с луками и стрелами исчезли из нашей страны». Он хотел теперь осуществить решение, принятое еще в детстве, — найти бушменов, познакомиться с народом, который так охотно смеется, занимается охотой и танцует при лунном свете.

Вначале казалось, что его трудное и довольно опасное предприятие окончится безрезультатно. Как только он достиг Калахари, до него дошли сведения, что бушмены, спасаясь от мухи цеце, бежали в засушливую область на северо-западе болотистой местности. Подобные передвижения небольших племен и даже целых народов не представляют для Африки ничего необычного: они происходили на протяжении веков.

Причины таких миграций различны. Одни племена бежали от работорговцев или от дани, других заставляли тронуться с насиженного места многолетняя засуха и недостаток воды. Бывало, что стаи саранчи или стада слонов опустошали страну или же на посевы проса из года в год нападала какая-нибудь болезнь, и людям приходилось искать новые, более плодородные края.

Отправившись однажды на разведку, Лауренс ван дер Пост дальше, чем всегда, углубился на юг в болота. На одном из островов, окруженном шумящим на ветру камышом, он встретил двух женщин из племени речных бушменов.

«Таких смелых женщин я никогда раньше не видел, — писал ван дер Пост. — Одна из них была старуха, другая — молодая; на их попечении находилось четверо малолетних детей, но кроме того, они были вынуждены весь день напролет отгонять павианов и всяких иных вредителей от скудных полей, дававших им пропитание, а по ночам защищать свои хижины и огороды от гиппопотамов и других четвероногих. Их мужья отсутствовали уже более месяца: они отправились куда-то на край болотной области, чтобы обменять звериные шкуры на товары, без которых не могли обойтись. Женщины не имели ни малейшего представления о том, когда и каким путем вернутся мужчины. Их подстерегали со всех сторон страшные опасности. Женщины находились в 150 километрах от ближайшего жилья, но, не сетуя на судьбу и не испытывая страха, оставались на месте. Они встретили меня улыбкой и предложили блюдо, приготовленное на меду, словно в их распоряжении находилось сколько угодно ульев».