Дитя зимы - [8]

Дуйат подошел к боковой двери и увидел тропинку, протоптанную к машине. В окне соседнего дома маячило чье-то лицо; незнакомец с подозрением наблюдал за Брайантом.

Если Джонна и упоминала когда-то имя своего соседа, Дуайт не мог его припомнить. Он подошел к изгороди, разделявшей дворы, и жестами привлек внимание пожилого мужчины за окном.

— Да? — ворчливо сказал тот, открыв окно.

— Я ищу Джонну Брайант. Я отец Кэла. Не скажете ли вы мне, когда она уехала?

Мужчина посмотрел на Дуайта:

— Я не шпионю за своими соседями.

— Понимаю, сэр, но…

— И не торчу у окна круглые сутки.

С этими словами старик захлопнул окно и задвинул защелку.

Пару раз Дуайт заблудился, но Шейсвилл невелик, и в конце концов он сумел отыскать путь к Дому Морроу. Сориентировавшись, он сообразил, что Дом Морроу находится всего в паре кварталов от дома миссис Шей. Он обрадовался, увидев, что дом обитаем: дорожки расчищены, а на полупустой парковке стоит черный седан.

Двери в старый каменный особняк были заперты, но после долгого настойчивого стука к Дуайту вышел высокий худой мужчина со светлыми волосами с проседью, одетый в серый твидовый пиджак. Он укоризненно покачал головой и погрозил Дуайту пальцем.

— Извините, но по будням мы закрыты.

— Я знаю, — отозвался Дуайт. — Я ищу Джонну Брайант.

— Ее здесь нет.

— А вы не знаете, где она может быть? Я отец Кэла, и мне очень нужно с ней поговорить.

Мужчина открыл дверь пошире.

— Фредерик Мэйхью, — сказал он, протягивая руку, — директор Дома Морроу.

— Дуайт Брайант. Может быть, Джонна говорила, где ее можно сегодня найти?

Мэйхью поправил свои круглые очки и покачал головой:

— Вообще-то сегодня она должна была приехать сюда.

— Она обычно звонит, если у нее меняются планы?

— О, непременно. Джонна очень обязательный человек. Мы — я и правление — очень рады, что она у нас есть. Ведь она Шей, а потому досконально знает Дом Морроу.

Он поймал недоуменный взгляд Дуайта и нахмурился:

— Ее мать — урожденная Морроу. Вы не знали?

— Я полагаю, в официальных бумагах это не зафиксировано.

— Вы нездешний, верно? — В голосе у Мэйхью появились снисходительные нотки. — Морроу приехали сюда вскоре после того, как первые Шеи основали город в 1820 году, — объяснил он. — Судья Питер Морроу, который построил этот дом, во время Гражданской войны был представителем Соединенных Штатов. А его младшая дочь иногда появляется в розовой спальне.

— У вас тут, наверное, и призрак есть? — спросил Дуайт, на миг отвлекшись от своих проблем.

— Конечно, — гордо сообщил Мэйхью. — Девушка умерла от горя, узнав, что ее возлюбленный убит в Шилохе.

— Очень интересно, — сказал Дуайт, — но Джонна…

— Да-да. Я заболтался, простите. Что вы хотите знать о Джонне?

— Когда вы видели ее последний раз?

— Дайте-ка вспомнить… В воскресенье? Да, именно в воскресенье.

— Если будете с ней говорить, не передадите ли, чтобы она позвонила мне?

Дуайт нацарапал свой номер на клочке бумаги, и Мэйхью осторожно убрал его в портмоне.

Время близилось к двум часам, а потому Дуайт вернулся в школу и заглянул в класс Кэла. Мисс Джексон читала вслух. Заметив Дуайта, она подняла голову и с улыбкой кивнула Кэлу. Мальчик тотчас же поднялся, собрал свой рюкзачок, надел куртку и выбежал в коридор.

— А где твоя шапка? — спросил Дуайт. — Перчатки?

— Я утром их забыл, — отозвался Кэл. Колючий ветер ударил в лицо, когда они вышли наружу, направляясь к велосипедной стойке.

Дуайт подождал, пока Кэл расстегнет цепь, и вскинул велосипед на плечо.

— Холодно сегодня. Странно, что мама отпустила тебя без шапки и без перчаток.

Как правило, Дуайт не критиковал Джонну при Кэле, но сейчас ситуация была, мягко говоря, нестандартной. Направляясь к автомобильной стоянке, Дуайт сказал:

— Я говорил с твоей бабушкой. Она не приходила к вам вчера.

Смятенный взгляд Кэла был ответом. Дуайт закинул велосипед в багажник своей машины и в упор посмотрел на сына:

— Это серьезно, Кэл. Почему ты сказал, что бабушка была с тобой?

Мальчик опустил глаза:

— Потому что я знал, что ты с ума сойдешь, если я скажу, что сижу дома один.

Дуайт открыл дверцу и помог Кэлу пристегнуть ремень безопасности, потом обошел машину и устроился на водительском сиденье, неторопливо вставил ключ зажигания и завел мотор. Внутри у него все бурлило от ярости, но он старался, чтобы голос звучал спокойно и ровно.

— И утром, когда ты встал, ее все еще не было. Так?

Кэл молча кивнул.

— Ладно, а что она сказала вечером, перед уходом?

Губы Кэла горестно изогнулись:

— Мамы и вечером не было дома.

— Вообще? Когда ты пришел из школы, ее не было?

— Нет… — испуганно прошептал Кэл. Слезы потекли у него по щекам.

— Ну-ну. Все будет хорошо, — сказал Дуайт.

Он расстегнул ремень безопасности и притянул мальчика к себе, позволив ему выплакать весь свой страх, все свои безответные вопросы. В промежутках между всхлипами Кэл рассказал, что Джонна отвезла его в школу вчера утром. Утром в четверг.

А была уже пятница.

— Я знал, что ты рассердишься, если я тебе скажу… Я звонил бабушке, но ее не было дома.

— Ты правильно сделал, что мне позвонил. Теперь расскажи о вчерашнем дне.

С точки зрения Кэла, четверг начался как любой обычный день. К тому времени как он проснулся, Джонна расчистила дорожку. Они позавтракали беконом и ореховыми вафлями. Потом мама отвезла его в школу. Тогда он и видел ее в последний раз.