Дигенис Акрит - [20]

со слугами с собою взял в дорогу;

Желал безмерно Дигенис уединенной жизни,

Чтоб одиноко мог бродить, попутчиков не зная.

960 Пришел на место новое, поставил он палатку,

И начал вместе с девушкой там жить уединенно;

И две прислужницы ее в другой палатке жили,

А в третьей жили отроки чудесные Акрита,

И друг от друга далеко палатки находились.

965 Когда же о супругах весть дошла до апелатов,

Вступили в заговор они, чтоб девушку похитить,

Но победил их Дигенис и перебил нещадно[309];

Весь Вавилон[310] завоевал, не зная поражений[311],

Багдад и Тарс[312] он покорил, и маврохионитов[313],

970 И многие владения свирепых эфиопов[314].

О смелых подвигах его услышал император,—

А над землей ромейскою в те годы был поставлен

Счастливый и прославленный трофеями Василий[315],

Что славу императоров[316] унес с собой в могилу.

975 Случилось, что отправился в поход он против персов[317]

И оказался в тех местах, где находился отрок.

Немало подивился он, проведав о герое,

Охвачен был желанием увидеть Дигениса

И отослал ему письмо с такими он словами:

980 «О всех деянияхв[318], дитя, которые свершил ты,

Узнала царственность моя, и радости полны мы,

Благодарим всевышнего, что шлет тебе поддержку.

Внемли желанью нашему — предстань пред нашим взором

И за дела свои прими достойную награду.

985 Итак, иди к нам с радостью, не зная колебаний,

Не бойся, что подвергнешься опасности нежданной».

Прочел посланье Дигенис, ответ такой отправил:

«Слугою я ничтожнейшим твоей останусь власти,—

Пусть и не будет доли мне в твоих благодеяньях.

990 Какому же из дел моих дивишься ты, владыка?

Ведь робок и смиренен я, и нет во мне отваги.

Но все возможно совершить по милости господней,

И если своего слугу ты захотел увидеть,

Сюда скорее приходи, и у реки Евфрата

995 Желанье сбудется твое, владыка мой священный.

Не думай, будто не хочу перед тобой явиться,

Но знаю — есть в твоих войсках неопытные люди;

Неподобающую речь могу от них услышать,

И меньше станет слуг твоих.— не сомневайся в этом,—

1000 Нередко ждет ведь молодых такой удел, владыка».

За словом слово прочитал посланье император

И скромной речи отрока немало подивился,

И рад был, что высокую его отвагу понял.

Желая видеть юношу во что бы то ни стало,

1005 С собою сотню воинов он захватил в дорогу

И копьеносцев несколько и выступил к Евфрату,

А слугам строго повелел, чтоб ни единым словом

Никто не вздумал нанести Акриту оскорбленье.

И вот заметили его посты сторожевые,

1010 Известье быстро принесли, что император близко

От Дигениса славного, чудесного Акрита.

И Дигенис тогда один навстречу гостю вышел

И низко голову склонил в почтительном поклоне,

Промолвил: «Здравствуй, господин, от бога власть ты принял,

1015 Из-за нечестия племен[319] над всеми воцарился!

Случиться как могло со мной, что всей земли владыка

Изволил появиться здесь передо мной, ничтожным?»

Был император поражен, когда его увидел,

И вот, достоинством своим пренебрегая царским,

1020 Сошел он с трона, радуясь, открыл ему объятья

И целовать героя стал, дивясь его сложенью,

Избытку красоты его, никем не превзойденной.

«Дитя,— сказал он,— дел твоих свидетельство я вижу,

Поистине, весь облик твой — отваги подтвержденье.

1025 О если бы четырех, как ты, Романия имела!

Проси, что хочешь у меня, без всякого стесненья

И, что угодно, забирай из моего ты царства!»

«Всем управляй, владыка мой,— ему ответил отрок,—

А для меня достаточно любви твоей высокой.

1030 Несправедливо брать дары, дарить — намного лучше,

И без того на воинов ты тратишься безмерно[320].

Лишь вот о чем[321] прошу тебя, прославленный владыка:

Имей любовь к покорности и состраданье к бедным,

Коль терпит[322] беды подданный — спасай от беззаконий,

1035 Коль согрешит невольно он — даруй свое прощенье,

Не поддавайся клевете, оставь несправедливость,

Грозою будь еретиков, опорой православных,—

То высшей справедливости оружие, владыка,

Оружьем этим всех врагов ты одолеть сумеешь.

1040 И знай, владеть и царствовать — от силы не зависит:

То бога одного лишь дар, всевышнего десница.

А я, из всех ничтожнейший, твоей дарую власти

Ту дань, что приносили мы Иконию[323] доселе,—

Вернешь наперекор врагам сполна богатства эти

1045 И позабудешь, господин, подобную заботу

Ты прежде, чем душа моя от тела отделится».

И счастлив император был, слова его услышав,

И так сказал: «О юноша, чудесный, несравненный,

Моею царственностью ты патрикием[324] назначен,

1050 Владенья деда[325] твоего я все тебе дарую

И на границах управлять предоставляю право.

Скреплю пожалованья все надежно хрисовулом[326]

И царские одежды дам тебе я дорогие».

Лишь услыхал то юноша[327], приказ немедля отдал,

1055 Чтоб привели к нему коня стреноженного слугй.

Неукрощенный был тот конь, не знал он господина,

И слугам Дигенис сказал: «Бежать его пустите».

Одежды полы[328] накрепко за пояс свой заправил

И за животным бросился, стремясь его настигнуть.

1060 На расстоянье небольшом схватил коня за гриву;

И повернулся конь тогда назад, огромный, дикий,

Лягался он и громко ржал[329], и убежать стремился,

Но перед императором тот юноша[330] отважный

Поверг коня и на земле оставил распростертым,

1065 И небывалым зрелищем поражены все были.