Dictionnaire amoureux de la France - [39]

 DB de Leclerc, Malraux en colonel Berger, initiateur d’une méditation sur le rétable de Grünewald. Toujours nous précède et nous accompagne cette Alsace de Hansi, si obsédante et si savoureuse que le charme plus austère de Saverne, rehaussé par la magnificence du château des Rohan, nous laisse presque indifférents. Pas assez alsacien, pas assez Hansi en somme. Des châteaux « classiques », on en voit d’autres en France ; des poutres délicatement sculptées sur des pignons rutilants, c’est l’apanage de l’Alsace. Pour la même raison Haguenau nous déçoit : trop peu Hansi dans le centre ville. Si l’on excepte Neuf-Brisach dont les fortifications de Vauban nous émeuvent pour d’évidentes raisons liées à l’histoire, nous cherchons un remake de Colmar dans toutes les villes, et dans tous les villages ceux en heim de la fameuse route des vins. Trop fameuse sans doute, endimanchée, folklorisée pour les touristes, mais enfin des vignerons effectifs y confectionnent un des plus grands vins du monde. À ce titre cette route est aussi prestigieuse que la D2 médocaine entre Cantenac et Saint-Estèphe, la bourguignonne entre Marçannay et Givry, la D9 champenoise entre Reims et Épernay. À cela près que l’alsacienne, servie par des paysages plus contrastés et un génie architectural plus singulier, offre au regard une beauté dont la jouvence laisse pantois. Au soleil, c’est féerique. On préférerait certes croiser moins de touristes à Ribeauvillé, à Barr et à Riquewihr ou a été implanté un musée Hansi. C’était bien le moins. Il y a trop de touristes aussi à Obernai, ville chère à mon cœur car j’en ai porté les couleurs, en tant que rugbyman, dans un jadis lointain où j’étais bidasse à Entzheim. Déjà je trouvais Obernai presque trop belle pour être vraie et quand je la revois je me réjouis de sa ressemblance avec un dessin de Hansi. Les intellos alsaciens réactualisent périodiquement un débat sur l’influence de cet enchanteur, coupable à leur aune d’avoir réduit l’identité de sa mini-patrie à ses acquêts rustiques, gastronomiques, patriotiques et esthétiques. Ils en ont un peu marre des porches médiévaux, des balcons fleuris, des cigognes de Munster, et de ces bouilles rondes et réjouies de gosses campagnards. Ils font valoir que l’Alsace fut peut-être « heureuse » en 1918, avant de s’apercevoir qu’elle avait changé depuis l’annexion, et la France aussi. Vitrine de l’empire prussien, elle s’était industrialisée plus vite qu’outre-Vosges, et elle jouissait des lois sociales avantageuses édictées par Bismarck. Foncièrement religieuse (majorité catholique, importantes minorités protestantes et juives), elle répugnait à la séparation de l’Église et de l’État intervenue en France au début du siècle. D’où un sentiment croisé d’incompréhensions et, en 1924, l’émergence d’une conscience « autonomiste » qui se cherchait au bord du Rhin entre germanité et romanité et comme plus tard les Basques et les Bretons, valorisait sa langue propre. Cette quête était totalement incompatible avec le jacobinisme de Hansi. Il était protestant mais entiché du strict laïcisme des « hussards noirs » et plutôt que l’exception concordataire, il eût souhaité que les lois de la république « une et indivisible » s’appliquassent intégralement et le plus vite possible. On dénonça sa germanophobie, contraire à l’idéal européen des démocrates-chrétiens, influents en Alsace comme outre-Rhin. On le décréta sommaire et passéiste. Ringard en quelque sorte. L’aigreur des concurrents aidant, Hansi fut marginalisé au nom d’une « modernité » qui récusait aussi Bartholdi et Schweitzer, les autres célébrités alsaciennes, pour ressusciter l’humanisme à la Érasme dont témoigne la bibliothèque de Sélestat. On peut comprendre cette gêne vis-à-vis d’un créateur à grand succès qui a figé l’Alsace en chromos d’époque. L’Alsacien contemporain a du mal à s’y reconnaître ; à la limite il souhaite s’en dédouaner. Du reste Hansi lui-même, qui peignait de charmantes aquarelles et s’adonnait avec passion à des recherches historiques, n’appréciait guère la folkloristation de son œuvre, et déplorait qu’on la réduise à trois albums polémiques. Edmond Rostand et Maurice Leblanc ont pareillement souffert en leur temps de l’escamotage de leur œuvre par Cyrano et Lupin. On n’y pouvait rien. Un mythe est invincible par nature. Le mythe de Hansi, la figure de l’« Oncle Hansi », Colmar et le vignoble alentour selon Hansi ont accédé à l’empyrée d’une légende française et aucun débat d’érudits ne les en délogera. Son Alsace nous appartient en vertu du droit le plus irrécusable, celui d’assujettir une réalité aux exigences d’une poétique. Le fait est que celle de Hansi nous enchante, et elle sidère aussi les touristes allemands. Les « Badois » qu’il a caricaturés en brutes épaisses ou en touristes ahuris avec une cruauté attendrissante achètent ses dessins dans les boutiques, et les prennent pour ce qu’ils sont : des coins de paradis, des havres d’innocence, des parenthèses de franche bonhomie et de grâce sans afféterie. Aussi génial dans son genre que Hergé (