Девушка Бандераса - [30]

* * *

Старую Басманную улицу мне долго искать не пришлось. Хотя бы потому, что я родилась и выросла на соседней, Новой Басманной улице. Парадокс состоит в том, что Старая Басманная вся застроена новыми домами, а вот на Новой Басманной, наоборот, уютно разместились аккуратные особнячки с лепниной середины девятнадцатого столетия.

Новая Басманная тянулась от станции метро «Красные ворота», когда-то «Лермонтовской», и упиралась в площадь под игривым названием «Разгуляй». Здесь прошло мое детство, и я с особым чувством ехала по узкой, знакомой до каждой трещинки в асфальте улочке, провожая глазами львиные морды с отбитыми носами и изящные женские головки с кудрями, что загадочно смотрели на меня с фасадов домов.

Проехала «Сад Баумана», где когда-то, очень давно, гуляла с маленькой Янкой. Помнится, мне едва исполнилось восемнадцать, когда я родила дочь, и жалостливые старушки, что дышали воздухом на этом небольшом зеленом пятачке в центре загазованной Москвы, глядя на то, как я неумело меняю подгузник своему ребенку, мстительно обещали пожаловаться матери несчастного младенца, истязаемого, как они предполагали, его жестокой сестрой.

Преисполненная ностальгических воспоминаний, я свернула на соседнюю улицу и остановилась в самом ее начале у длинного четырехэтажного строения. Белое строгое здание когда-то принадлежало проектному институту, теперь же его комнаты и кабинеты были густо заселены оптовыми фирмами и складскими помещениями.

Весь первый этаж оказался в распоряжении концерна по производству и оптовой продаже купальников. Роскошный шоу-рум фирмы «Луи» представлял огромную коллекцию самых разных изделий для пляжного отдыха. Я как вошла, так и засмотрелась на бесподобные купальники, парео и объемистые яркие сумки с подобранными в тон шлепанцами.

Раскрыв рот, ходила от стенда к стенду, зачарованно переводя взгляд с крохотных голубых бикини на спортивные купальники цвета фуксии, а со спортивных купальников на черные гламурные комплекты, щедро усыпанные самоцветными каменьями, цепями и пайетками. Я прикинула и решила, что на вид такой купальничек весит никак не меньше пяти килограммов. Интересно, в таком и купаться можно или эта модель предназначена исключительно для элегантного сведения счетов с жизнью?

— Чем могу помочь? — раздался над самым моим ухом приятный мужской голос.

Я встрепенулась от неожиданности и поспешно ответила:

— Да вот, хожу, смотрю…

— Вы оптовый покупатель? — продолжал допытываться менеджер по продажам по имени Леонид.

О последнем обстоятельстве я узнала из надписи на бейджике, что красовался на груди у невысокого блондина в льняном сером костюме.

Мне пришлось сознаться, что я не оптовый покупатель. А совсем наоборот, в частном порядке ищу Эдуарда Гадованюка. Парень понимающе усмехнулся и со значением спросил:

— Что, и вам Эдик обещал подобрать стильный купальничек по оптовой цене?

Я обрадовалась подсказке и искренне кивнула головой. Хороший предлог, как это он мне самой не пришел в голову? Менеджер Леонид оценивающе окинул меня взглядом с головы до ног и вызвался, если надо, заменить отсутствующего товарища. Он, дескать, сам, безо всякого Эдуарда прекрасно подберет мне купальник… Вот хотя бы эти голубые бикини… А примерить можно в комнате отдыха, там как раз никого нет…

Такая перспектива ну никак не входила в мои планы, и я наотрез отказалась мерить купальник, а решила взять его прямо так, без примерки. У меня возник грандиозный план, как с помощью этой микроскопической тряпочки изобличить преступника. Менеджер разочарованно вздохнул и без особого энтузиазма запаковал покупку в фирменный пакет. Я подумала, что выгляжу совсем уж неблагодарной свиньей, человек для меня, можно сказать, пошел на должностное преступление — в розницу продал то, что продается только оптом, и великодушно предложила:

— Леонид, можно я угощу вас обедом?

Что уж там скрывать, помимо чувства благодарности я вынашивала и вполне меркантильные планы. Например, за чашкой кофе разговорить приветливого работника фирмы и выведать у него всю подноготную коварного Гадованюка.

* * *

Если вы подумали, что парень отказался, значит, вы плохо знаете мужчин. Ни один из представителей сильного пола не признается в своем поражении и до последнего будет лелеять в душе надежду на некие романтические отношения с приглянувшейся дамой. Особенно если дама сама вызвалась оплатить обед в ближайшей забегаловке.

Я же мужчин знала довольно хорошо, и потому вскоре мы уже сидели за столиком в кафе «Ёлки-палки» и жевали салаты. В институте по предмету «Психология» у меня всегда была твердая «пятерка», поэтому я самонадеянно считаю себя хорошим психологом. И как только я заметила, что кавалер, передавая салфетку, задерживает мою руку в своей несколько дольше, чем это принято, сразу же перешла к делу. Печально глядя на солонку, робко поинтересовалась:

— Лень, а как ты думаешь, когда Эдик появится на работе?

Менеджер по продажам подавился свеклой, закашлялся и недовольно спросил:

— Что вам всем дался этот Гадованюк? Ну, высокий, ну, смазливый, но ведь за каждой юбкой же волочится… А я вот, к примеру, однолюб…