Десять ночёвок - [49]
На обратном пути к вышке я проследила блеклый узор Геркулеса, героя на все времена, между Лирой и Короной. Гораздо лучше, решила я: звезды силы для такой ночи. Мой голос вознесся в бессловесном гимне дружбы и восхищения героем, воспевая его победу над многоголовой гидрой, но холодные флуоресцентные огни буровой окружили меня и растворили моего небесного друга.
Глава двадцать первая
На следующий день, часов около одиннадцати, Эд Мейер на своем «олдсмобиле» въехал на стоянку, сопровождаемый мужчиной на тяжелом пикапе с прицепом. У меня желудок сжался, когда Эд направился к моему трейлеру, а плечи напряглись, когда дверь стукнулась о долото-упор. Босс оставил дверь приоткрытой. Он пялился на меня, попыхивая сигаретой, большие пальцы засунуты в карманы, пупок с подбородком выдвинуты вперед.
— Ну, и как тут моя малепусенька, которой нужно рано в кроватку? — прокаркал он. — Рано поутру делаешь что-то приятное для старого приятеля Эда? А? — С мерзкой улыбочкой на роже он медленно двинулся ко мне, вытянув одну руку из кармана, которая, как змея факира, обхватила меня сзади за шею. Мои плечи дернулись вверх, а Мейер проговорил: — Надеюсь, сегодня ты доставишь мне много приятного. Старина Эдди любит, когда ему делают приятное.
Я зажмурилась, готовясь к тому, что может произойти дальше. Вонь затхлого дыма ударила мне в ноздри за миг до того, как его губы прижались к моим, измазав мне лицо слюнями. А потом он вышел.
Мои руки двигались сами собой, вцепляясь в воображаемую шею. Господи, помоги, я хотела удавить его! Дыхание мое стало неглубоким.
Дальше хуже. Выяснилось, что унизить меня стояло не самым важным пунктом в сегодняшней программе забав и потех Эда: на самом деле он приехал сюда расквитаться с Аликс, выселив ее из трейлера. В бытовке не первый день шушукались, что боссу требуется пробурить скважину на другом участке, в нескольких милях отсюда, а Чедвик «большая девочка и может выезжать на объекты из Мититсе, ха-ха-ха».
Аликс все еще, по обыкновению, сидела у себя трейлере и не собиралась выходить ради торжественной встречи. Поэтому для нее первым сигналом, что ее жилищу что-то угрожает, стал крен трейлера, после того как помощник Эда вытащил из-под колес костыли и закинул сцепку на шар в задней части своего пикапа. Но даже тогда прошло несколько секунд, а Чедвик все не показывалась в дверях. Полагаю, ее застали растянувшейся на диване со своими заметками или книгой в мягкой обложке, без обуви и с поднятыми ногами, попивающей элитный чай.
Глазами я засвидетельствовала этот «снос жилья», но в остальном по-прежнему не внимала происходящему. Меня все еще пошатывало от прикосновений Эда. Мозг жалобно спрашивал: «Почему? Почему ты не остановила его? Тогда, когда происходящее стало вполне ясным и когда можно было дать отпор, ты опять неподвижно застыла!»
Примерно в это же время рядом с моим трейлером показался Джонни. Он улыбался до ушей, но когда увидел меня, враз помрачнел и спросил:
— Что случилось?
— Я в порядке, — произнесла я, все еще яростно вытирая рот.
— Ага, фигушки!
— Забудь. Не хочу об этом говорить, — отрезала я и направилась налить еще чашку кофе, что давало возможность повернуться к нему спиной. С первым же глотком я проглотила и слезы, которые грозили политься по щекам, а еще через два глотка утерла глаза манжетой свитера и повернулась к Джонни, приняв более-менее нормальный вид.
Какое-то время он смотрел на меня, словно проверяя, все ли у меня на месте, а после, временно удовлетворившись ответом, предложил шепотком:
— Сейчас должно начаться настоящее шоу. Давай глянем! — И как можно незаметнее приклеился к окну, выходившему на трейлер Аликс. Я присоединилась и приоткрыла окно, чтобы можно было слышать. — Вряд ли она отнесется к такому хладнокровно, — зашептал Джонни.
— Ставлю на Аликс, — прошептала я в ответ.
— Какая ставка?
— Пять к четырем.
— Трусиха.
Эд опирался на капот «олдса», курил сигарету и наслаждался своим местечком у ринга во время шоу.
Наконец Аликс вышла наружу, оглянулась по сторонам и, проронив: «Привет, Эд», подошла к туда, где второй мужчина подключал проводку, питавшую задние фонари, также поздоровалась с ним. Он кивнул геологичке и продолжил работу.
— Наша девочка! — произнес Джонни. — Каков выход! Только дружелюбие и малость любопытства. Но удивлена наверняка. Плати, Эм.
— Не считается, она сохранила лицо, — возразила я, вытирая остатки влаги с глаз. — Золоти мне ручку!
— Еще не все голоса подсчитаны, — упорствовал он.
Аликс подошла к Эду.
— Не намерен посвятить меня в свои планы, Эд? Или просто задумал меня покатать? — Она очаровательно улыбнулась, хотя я-то видела, как напряжены ее руки и плотно сжаты пальцы.
— Ловко! — прошептал Джонни. — Давай, Аликс, детка!
— Очки за юмор! — добавила я.
— Не-а. Пульс учащен, спина напряжена.
Эд жадно затянулся, оторвал сигарету от губ и грациозно пронес над капотом, прежде чем стряхнуть пепел на землю.
— Лучше забери свои вещички оттуда, дорогуша. Я забронировал тебе номер в мотеле «Оазис» в Мититсе. — Он смотрел на нее полузакрытыми бесстыжими глазами.
Женщина терпеливо выжидала, когда он продолжит, ее лицо оставалось совершенно спокойным.
Жертвы его страсти никому не расскажут о том, что с ними произошло. Нет, не потому, что маньяк их убивает, – просто они сами не могут этого понять… «Город под кожей» – один из лучших нуар-триллеров последних лет. Это уникальный коктейль из напряженного сюжета, черного юмора, особого «медицинского» цинизма и безудержной игры слов.
Она думала, что страсти кипят – там – по ту сторону от ее выстроенного мира. Азарт, победы, потери… Но самая большая ставка – это только деньги, в ее жизни теперь победа – это просто дожить до утра. Следующий день будет не лучше сегодняшнего. Она все еще жива, надолго ли? И кто будет следующим? А кто-то снова делает ставку, кто-то верит, что сегодня он выиграет.
Физически лишённый не только должности, но и получивший другое лицо, человек понимает, что его теперь непременно уничтожат, сбегает от профессиональной охраны, оказывается в сложных для себя условиях (Ни денег, ни паспорта, с чужим лицом). На него открыта настоящая «охота». Попадает в различные непредвиденные для себя ситуации. узнаёт много нового: прежде любимая женщина оказывается всего лишь любовницей, на его рабочем месте «сидит» двойник, друзья его в лицо не признают… Тем не менее он принимается все меры к тому, чтобы восстановить статус кво, вместе с тем узнать, кто инициатор всего с ним происшедшего, и почему.
После аварии, произошедшей на съемках, документалист Джереми Сэлинджер жестоко страдает от депрессии. Чтобы побыть вдали от всего и от всех, он со своей семьей едет на родину жены, в Южный Тироль, тихий уголок чудесной альпийской природы. Во время прогулки с дочерью по заповедному ущелью Блеттербах, знаменитому своими окаменелыми ископаемыми монстрами, Джереми случайно слышит обрывок странного разговора. Что же произошло на Блеттербахе в 1985 году и какое отношение имеет к этой давней истории жена Джереми? Он чувствует, что обязан разгадать тайну Блеттербаха, и лишь эта цель удерживает его гибнущий разум на плаву… Впервые на русском языке!
Лили скрывает травмирующее прошлое под колючей внешностью, но в третьей книге эксперт по карате опускает свою защиту, на достаточно долго время, чтобы помириться с семьей и помочь раскрыть ряд ужасных убийств. Вернувшись в родной город Бартли (в двух шагах от места, где она живет в Шекспире, штат Арканзас) на свадьбу сестры Верены, Лили с головой погружается в расследование о похищении восьмилетней давности. После того, как ее бывший возлюбленный и друг Джек Лидз (частный сыщик с сомнительным прошлым) приезжает, чтобы проверить анонимную подсказку, что похититель и пропавшая девочка находятся в Бартли.
Таинственный институт в закрытом городке занимается биологическими экспериментами. Судьбы журналистки, парня-неудачника, наёмного убийцы и многих других завязываются в тесный узел. Стоит потянуть за любой конец и грянет взрыв.