Дело ясное, что дело тёмное - [55]

Так вот почему Пол оказался на крыше, когда я, увлекаемая сном, вышла на неё. Вундеркинд не сбрасывал со счетов повторное преступление в отношении меня и переиграл в короткой атаке злоумышленника. Но никто не даст гарантий, что покушение не повторится и третий и четвёртый раз. Похоже, парень прав и прослеживается тенденция.

Ой, мамочки-и-и! Страшно-то как!

Руку подняла Милена, которая высказала версию о чернокнижниках:

— Совсем непонятно, почему продолжились убийства после похищения кудесника земли и чудесного спасения оборотня. Если бы все умирали и пропадали до этого, а тут вдруг — один выживший и один похищенный. Мне не кажется, что здесь разговор о коллекционере или помешавшемся гении, подкидывающем метки полиции и наслаждающимся своим превосходством. Произошёл сбой — это очевидно. До этого пропадали и погибали одарённые одними и теми же чарами, а в случае с Буковым и ликаном-кошкой всё иначе.

Уже все поняли, что пострадавшая я, но Милена предпочла говорить обо мне в третьем лице. Ну-ну…

— Интересная мысль, — наклонив голову набок, выдохнул Пол. — Пожалуй, я объединю ваши усилия в поиске доказательств, Милена, с Андреем Волоховым. А теперь вернёмся к теме… У истории с Виолой Нагорной есть продолжение. Его озвучу лишь при плотном рассмотрении дела. К тому же сразу оговорюсь: пострадавшей девушке я полностью доверяю и уверен в её непричастности к банде. И я смею утверждать, что со злоумышленником ни в каких отношениях эта юная особа не состоит. Почему я так считаю — умолчу, об этом говорилось ранее.

После заявления чародея воцарилась тишина. Сказанное было приятно лично мне и часть излитых предположений отмелось. Я невиновна! И точка! Студентам же, я не завидовала. Выдвинуть новые версии, или подкрепить доводами старые, не владея полным раскладом по делу, очень трудно.

Пол, точно коршун, наблюдал за ребятами. Его взор перебегал с одного лица на другое, точно не всё ещё кудесники обсудили, главного — не заметили. Ну, или в его команде должно быть больше студентов, а вернее — квот на стажировку в компании выдали больше.

И вдруг поднялась рука — тоненькая, девичья, с длинными пальцами и множеством браслетов на запястье. Украшения звякнули, привлекая внимание Щуки, и он тут же кивнул:

— Слушаю.

Блондинка поднялась со своего места. Хрупкая, невысокого роста, нос пуговкой, маленький ротик. Девушка откашлялась, а Пол улыбнулся, его глаза потепелели. Похоже, она была у него любимицей среди студентов.

Ну-ну, послушаем, что скажет…

— Я полагаю, что главная версия должна касаться не похищения кудесников, а пропажи и убийства оборотней…

Девушка тяжело сглотнула. Голос у неё тихий и, скорее всего, для уха мага или человека — приятный, но не для ликана. Захотелось встать и выйти из аудитории, не прощаясь. Наши вторые ипостаси чутко ощущают звуки, различают их, и я с уверенностью могла заявить, что девушка специально говорила тихо, чтобы все прислушивались к её голосу, внимали ей. Наверное, дома перед зеркалом проводила кучу времени, чтобы работать над собой. Бр-р-р!

— Так-так, я слушаю вас… — Пола явно интересовало, что скажет эта белобрысая кудесница, что даже сделал шаг вперёд, чтобы сократить расстояние. — Продолжайте.

Вот умеют некоторые без выдающихся внешних данных привлекать внимание! Позавидуешь! Умная девица — умная стратегия.

— «Сумеречные войны» — община оборотней, когда-то живущая в горах на границе королевства. Подавление ордена «Черных сфер» на сто процентов их заслуга. Клан перестал существовать после победы, а сумеречные войны разбрелись по указу короля по землям королевства. Нет ни одной провинции, в которой не было война некогда могущественного клана. Но это всё история, а на практике…

Ну, давай уже, говори, хватит играть с аудиторией.

— Некромантия касается всех участков Антимира, Сумеречных далей и нашего бытия. Но мне кажется, что злоумышленник собирает некий древний ритуал некромантов и восходит он к истокам заклинаний Сумеречных воинов. Оборотней.

Неужели!

— Вы в команде, Аманда. Полагаю, именно некромантия станет темой вашей дипломной работы.

— Я бы хотела рассмотреть именно её в контексте данного преступления и истории Сумеречных воинов. Спасибо вам, что оказали мне честь.

Я закатила глаза, а ведьма сделала: «Пф!» и подмигнула мне.

— На этом всё. Спасибо за внимание, кудесники. Тех, кто в моей команде я жду у себя во дворце завтра, скажем… В десять часов утра. До свидания.

— Пошли, представление окончено, — произнесла Вивьен.

Я поднялась и направилась к выходу.

Глава 13

Я бегала по парку, окружающему мини-дворец и радовалась всему: небу, нависшему надо мной; снегопаду, распушающему шёрстку; сугробам, на которых видны следы моих лап; ветру, щекочущему нос.

Ура! Снова чувствовала себя полноценной, живой, сильной.

Трансформация случилась ночью. Мне внезапно стало плохо, и я легла в постель раньше ужина. Пол приказал служанке принести еду ко мне в комнату, но я отказалась. От провожатых в лице всё того же вундеркинда, я тоже открестилась.

Дотащившись до дверей, я толкнула их, и с порога начала стаскивать с себя одежду. К тому моменту меня уже била крупная дрожь, а кожа стала мокрой от пота. Я так и уснула поверх покрывала в одном носке, который не успела содрать с себя.